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讀，不管陽焰再怎麼冷淡，

只要懷寧對他好，那也就夠了。

只是，隨父親越來越嚴厲，陽焰對於與懷寧太過熟稔的他，也越發地防備。

陽焰甚至會，佈局使計試他。

剛至懷寧身旁的那段日子，陽焰試他的方法很簡單，也不甚明顯。

隨著他在懷寧身旁的時間越來越長、隨著懷寧那些日漸累積的信任依賴，陽焰試

他的手段，也越發地毒辣。

日子久了，靖凌學會了不去分辨那些發生在身旁的陰謀詭計究竟是出自誰手。

並且，想盡辦法不讓懷寧察覺那隱藏在臺面下、見不得光的醜陋猜忌。

說不出為什麼，或許，如陽焰一般，他也不願看見懷寧痛苦的表情，不願懷寧被

這汙穢的宮廷染黑。

直到很多很多年後，仍是。

《皇七子》　05

成為懷寧伴讀數月後的某日，孃親教導靖凌如何束髮綁髻。

坐在銅鏡前，孃親耐心地再三教導他。

沒有了侍奉的嬤嬤幫忙，他不甚熟悉地用木梳整理長髮，好幾次扯痛了頭皮。

清風自庭院中捎來淡淡雅緻香味，熾熱炎夏中的幽幽清香。那是靖凌最喜歡的花，

最喜歡的味道，可是靖凌卻沒辦法如往常般平心靜氣地欣賞。他僅是扁著嘴梳著不聽

話的長髮，洩憤般用力拉扯，扯落了好些斷髮。

站在身旁的孃親嘆了口氣，自他手中拿走木梳替他梳開。溫柔地摸摸他的額頭，

與他說，從今之後，要更注意自己的言行舉止；他的一舉一動，都與宮家息息相關。

靖凌不解地看著孃親，孃親從不曾與他說這些話，從不曾過問朝廷之事。

如此認真與他叮嚀著朝廷之事的孃親，令靖凌有些不安。

他知道有些事情不同了，當他開始與懷寧交好之後……可是他沒辦法推開懷寧，

懷寧那麼真、那麼純，當懷寧笑著同他說話時，他覺得自己彷佛多了個弟弟，只能任

親膩寵溺溢滿心口。所以他沒辦法同父親與師父說的，與皇子們保持距離，他做不到

的……或者該說，他或許能與所有皇子保持距離，但惟獨懷寧，他做不到。

靖凌知道，父親對這樣的他，很失望。

帶了些質疑與賭氣，他吶吶地問孃親，父親是不是討厭他了，所以連今兒個這麼

大日子都不在。

聽他這麼說，孃親放下木梳，嘴角彎了彎，坐在床沿拍了拍膝。

靖凌有些猶豫，但仍是聽話地捱到了床邊，坐上了孃親的膝上，孃親雙手將他

摟著。雖是小時候常撒嬌的姿勢，但他都這麼大一個人了，有些彆扭，更怕壓傷了

孃親。

但孃親只是摸摸他的頭，與他說，他的爹爹非常地愛他，要他小腦袋瓜別淨是亂

想些胡話，要是爹爹聽到了，會很傷心很傷心的。

靖凌聽孃親如此說道，有瞬間的衝動想與孃親詢問，那為何父親近日來都不似以

前般，同他說些朝廷趣事呢？為何要他與皇子們保持距離？父親究竟是在顧忌什麼？

為何不同他說清楚呢？

抬起頭看到孃親溫柔寵溺的笑容，靖凌突然想到，這些話問孃親也沒用，硬是將

到嘴邊的話吞了回去。

咬了咬唇，靖凌心有不甘地小聲反駁：若真的那樣，今日爹就會陪我了。

只見孃親嘆了口氣，突然感嘆道：「我的小凌兒真的大了呢，才坐沒一會兒孃的

腰腿就酸了。」

聽孃親這麼說，靖凌趕緊站起離開孃親的懷抱，低頭有些羞赧地幫孃親捶捶腿。

他輕輕幫孃親捶揉著他剛剛坐過的地方，聽孃親用柔柔的嗓音與他說，父親是真

有事才未能待在家，要他別亂想。

「凌兒，記得，同娘愛你一般，你爹爹也是真的很愛你。」

再次聽到孃親這麼說，靖凌只是乖巧地點點頭，不再反駁。

只是，靖凌知道不同了。

往年的那日，父親會拋下所有朝事陪在他身旁，並且儘可能地滿足他的想望。

可是那日，父親卻對靖凌說對不起，一早便匆匆出了家門。直到隔日，靖凌才自

侍奉的嬤嬤口中聽說，父親曾在他睡著之時至房內看他……