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追究根底的刺探，總被彼此迴避以至無果而終。

他們各自躲在甲冑後面，卻希望對方能先袒露肺腑。這顯然無法實現。

關靖最終一言不發，長遠的路途，二人在塵囂漸弱的靜謐中先後步入邸宅大門。

“隨我來。”治焯微側了一下頭，忽然開口道。

關靖沒有作聲，默然跟著對方隨即移動的步子。

邸宅上的庭燎、紗燈被次第點亮，關靖以為治焯會帶他去某個耳室次間，就今日他惹下的大禍警責幾句，沒料到他們穿過中庭，踏上了後院苑中的小徑。

“此去何處？”

治焯轉過身來，迎著他疑惑的目光，眼裡閃過一絲隱晦的笑意。

“散步，可好？”

關靖訝異萬分，思維被阻斷。他望著治焯，這突如其來的邀請讓他不知如何應對。

治焯若有所思地看了看他：“你若是不願意，就改日罷！晚飯後早些歇息。”

明知道對方是在賣關子，關靖心中卻翻卷起跌宕的波濤。

“你……且慢！”

對方說走就走，不知叫住他要說些什麼，關靖一眼看到治焯左腕上隱隱露出的長命縷。

重五平凡的避邪之物竟編制得精美絕倫，即使夜色深重，五色絲縷單在穿出引入的纏與結中便流光溢彩。可以想見，此物定出自那位德才兼備的“孺人”之手。

治焯在原處站住，靜候他的下文。

關靖靜默了片刻，忽然語氣強烈向對方肯定道：“我不是女子。”

作者有話要說： 備註：

避兵繒：又名“長命縷”、“五色絲”、“長命壽線”等，由彩色絲線編成系在臂上，是重五流行的避邪品。

☆、卷二十二 進與退之間

“我不是女子。”

在關靖看不到的那一面，治焯神情一震。

片刻前他還暗自慶幸自己趕到及時，從田汀�斷陸�苑蕉嶧亓釧�那樵萌弧�

他原本打算能趁此機會與關靖好好相談一番，畢竟關靖投入他門下已近十日，可他二人要說到交情之類，卻總是你進我退，一步進展都沒有。

他想要多瞭解關靖除了世仇之外，還有什麼別的經歷、趣味、心中所想……無論什麼都好。

說是“散步”，的確是出於某種試探。對方一如既往的戒備，倒也沒有出乎意料。但此刻，關靖單單一句話就顯出他對那夜之事仍耿耿於懷，若是錯，那正是他親手鑄下的傷痕。

可是，關靖當然也錯了。他誤把自己等同於權貴手中一件淫靡的玩樂品。

或許世事總是如此，一個人與另一個人之間的關係，越是小心維護，越是難以讓對方理解，到後來，連達成最基本的共識，也變得困難重重。

治焯深吸一口氣轉過身，漸亮的月色下，是那雙他每看一次，就會心中一動的眼睛。它們深不見底，卻又明璨如星，正在等著他的應對。

“你……”

忽然聽到身後一線十分微弱卻非同尋常的風聲，治焯本想抽劍，卻見他對面的關靖眼神的變化。

那是一瞬間迸發出的、極度驚訝而喜悅的神情。

他不動聲色按回彈出半寸的劍，微微調整站立的角度，將對方擋開，緊接著渾身一顫，身後右肋間便傳來尖刃飛刺入的銳痛。

與此同時，他聽到輕盈的腳步竄近，一個乾脆的力量試圖將那柄匕首橫拉。

關靖一愣，隨即抽劍揮向治焯身後的人。

來人敏捷跳開，還不忘拔出那柄匕首。治焯吐出半口氣，足下不穩倒退半步。他感到後背濡溼，血腥味很快隨風漫進喉頭。

關靖低聲驚惶：“阿斜兒，住手！”

果然是他的故人。剛剛作出判斷，治焯又察覺到腦後的異樣。

來人並未理會關靖的喝止。

“……你不是。”

治焯抬起雙手握著關靖的雙肩，令他能看著他的眼睛，聽他說完這句話。眼角邊襲來一柄漆黑的短戟，他已無法避開。

沉悶的打擊聲。

小竇聽到時，起初以為是錯覺。

夜風時強時弱，吹拂園中的蔓草花木。竹枝搖曳，樹莖交錯拍打，溪流蟲鳴，加上蛙聲和不時從空中漏下的夜鳥啼聲，那一聲輕微的撞擊幾不可聞。

但作為治焯的近侍，小竇小心謹慎早已深入骨髓。

重五節的晚膳，家人共用是常例。孺人也已在正房中廳等待