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勾踐低頭笑笑。

初夏的陽光很烈，也很豔，打在他臉上，有些透明的發白，以至於這個笑容看起來，多少有點失真。

“不客氣。”他溫柔親切地回答，“在滅亡自己祖國方面，勾踐的確對將軍而言，十分好用。”

岐籍再次挑眉。

有趣的傢伙。

這位越國世子，並不愚篤麼。對自己的處境，瞭解得十分透徹，對這次戰爭的本質，也看得一清二楚。

而且，竟然還如此鎮定坦然。

——他真的能眼見著自己的國家滅亡，己身淪為階下囚而無動於衷麼？

還是，另有圖謀？

岐籍微微勾唇，冷笑一聲。

手中長劍上抬，劍尖點在勾踐的下頜上，慢慢地將他的臉抬起來。

“聽說世子和敝國的伍相有舊，為什麼他不出手保你？——也免得陣前交鋒，世子有個什麼閃失啊。”

“伍相的確保了我。”勾踐柔和地一笑，“只是勾踐運氣不好。”

“你的確運氣不好。”岐籍冷冷地說，“越國的運氣也很不好，這是人運，也是天命。你看得開，是你的運氣。”

勾踐依然在笑。即使利刃在喉，他還是笑得風清月明，不帶半點灰暗的情緒：“只是，將軍的運氣又如何？”

他直視著岐籍，緩緩說：“聽說將軍十年未曾帶兵了。”

岐籍猛然皺眉，低喝：“王子以為岐籍沒有帶兵的實力麼？！”

勾踐暗笑。

自尊非常脆弱的人麼？

他依然直視著岐籍，目色之明麗，像吸了很多太陽的碎片。

“我並不是那個意思。”他說，“我的意思只是……闔閭既然從未要將軍獨自帶兵，這次將軍領軍出征，難道就不怕返朝之日，就是將軍人頭落地之時？”

岐籍心下猛地一沉。

一瞬間，他想到的，不是過往種種，亦不是自己多年征戰片斷，而竟是出京以前，闔閭將虎符交給自己時，唇邊那一抹淺笑。

兩人對視片刻，岐籍才緩緩收回了劍，冷冷道：“世子說笑了。這種話，世子說了，對我並沒有什麼好處，對你，也沒有什麼用處。”

他回馬，吩咐下去：“好生照看越國世子。行軍之時，不許給他一滴水喝！”

——倒看你能伶牙俐齒到幾時。

眼前的太湖，碧波萬頃，在初夏的豔陽下，星星點點都是金色的閃光。但岐籍心中，原先的豪情與鬥志，都消失不見。

他深深吸了一口氣，鎮定心神，這才舉劍，大喝：“起兵！”

將士整齊劃一的呼喊聲，立刻排山倒海般喧囂回來。

湖上，起風了。

後宮中的花開了又謝，沒有了時序。

為著賞心悅目的目的，所有的花序都經過精巧的安排。無論何時，宮苑中都有開得極盛的花朵。無論春夏秋冬，目光所及之處，都是一片奼紫嫣紅的大好光景，彷彿這繁華這錦繡，永遠不會消散。

但是反而言之，無論何時，也都有枯萎了的生命。

只是這些枯敗的花草立刻就會被宮監移走，以免汙了貴人的眼。

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承歡已經有好幾天沒有見到闔閭。

問內監，內監只說：“大王忙於政務，其他的，奴婢們不知。”

他心下有些空落落的，又覺得自己的這種情緒，來得全無來由。

難道是習慣了麼？

習慣了住在宮室內，習慣了被闔閭照看著，習慣了……

習慣了在一個男人的床上活下去？

承歡捻亮了燭，照著銅鏡。

黃銅的鏡面上，一個少年冷冷地笑。幽深的眸子裡，收斂了情緒。

他抓住鏡子，隨手一揮，拍碎了案几上繪著竹枝花紋的陶器。

陶器的碎片抵在手心，用力刺下去，鈍鈍的痛。

承歡閉上眼睛。

這就對了。

不要忘記這個痛。不要麻木了自己。

他心裡隱約有一絲悲哀。

需要用身體的痛來提醒自己，對闔閭的恨了麼？

忽然傳來門扉轉動的輕微聲音。

承歡猛然回頭。

是伍子胥。

他只穿著薄薄的絹白色外衣，繡著同色的花紋，身上唯一的彩色是腰間烏金色與紅色混織的楓葉圖案腰帶，站在那裡