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得不再是以前那個喜歡和大臣開開玩笑的少年了。也有了令入寢之時眉頭緊蹙的心事了。”太后收回手，重重嘆氣：“看來，孤也是要老了，總覺得這長卿巷啊，冷冰冰的，一點人味兒都沒有。”

“母后只是太想有人陪在身邊了，明日臣便派人去給您找些玩意回來。”

太后看了看趙元長，淺淺勾起一記笑：“孤只是有些懷念以前的日子，偶爾與延一閒話家常。這孩子……總是那般討人喜歡。”

趙元長臉上的笑意頃刻變得冰涼：“母后怎突然提起這個人。難道您忘了，正是他打破了原本安穩的日子。”

“孤記得，孤又怎會忘記，他藉著孤親姐姐之侄的身份來到皇宮，得到你的寵愛，到頭來竟是為了復仇。”

“我不明白自己與他何仇之有，令得他一再騙我。”他勉強扯起嘴角：“兒臣本真的起過要和他遠走高飛不再理會宮中事物的念頭。可是，他卻也是在騙我，正如我設下陷進等他往裡鑽一樣，他也布好了局等著我。如果不是剛巧撞見他與宋襲榮暗自來往，只怕我此時早已命喪他手。還好……還好讓我撞見。”趙元長穿上鞋站起來，露出三分癲狂的笑“連老天爺都在幫我，連老天爺都在幫朕，朕差一點就又錯信了庚延一一次。”

隔了小會兒，太后緩緩才開口“陛下，你……不再信庚延一了？”

趙元長一愣，許久了，都未緩過來。似乎許久以前，有那麼一日，他說過，無論發生何事都會相信他。那個時候，相信這二字還真是容易說出口，無需半點猶豫。

“其實當年……”太后緊皺起眉頭抿著唇，終是沒說出下一句話。

趙元長好似沒聽見太后欲言又止的這句話，走到門口望著遠方蒼穹，笑道：“想來劉名揚此時已經到爾庭城了。”

太后不安的站起來：“你打算做什麼？”

他轉過身來，逆著陽光，微笑：“母后覺得，捉他回來一刀一刀割□上的肉，如何？”

“……陛下……”

“這裡就是爾庭城？”高伯山硬是要庚延一先躲在城門外的沙堆後看看情勢：“怎麼會有這麼多官兵，難道有詐？”

庚延一無奈搖頭：“趙元長是一國之君，身邊有侍衛跟著護他周全是很平常的事。莫再疑神疑鬼，走了。”語音還未落全，庚延一就已然出了沙堆，向城門走去。

高伯山立刻奔出來拉住他：“我走前面。”

“那要是後面有埋伏呢？”

高伯山語塞。

庚延一笑著拍拍他的肩：“我的功夫再不濟保護自己還是綽綽有餘的。”

“那我走後面。”

這話引得庚延一發笑。

爾庭城並非大煜管轄範圍，乃處於獨裁獨制之地，因此也是和談最佳地點。這也是為何肯讓庚延一隻身前來的原因，即便途中生變，逃走也並非難事。

入城後，二人便直赴約定的客棧，高伯山見他心急且又喜的模樣忍不住挪揄道：“終於快見到夢中人了，開心嗎？”

庚延一笑著回答：“嗯，開心。”

酒樓裡雖說全是市井百姓，然高伯山還是剛進來就察覺到了將要溢位整棟客棧的殺氣，再轉眼看庚延一，似乎毫不在意，臉上依舊如沐春風笑意漸濃。

店小二迎上來：“二位客官，是打尖兒還是住店呢？”

“可有貴人來過？”

“客官說的貴人是……？”

庚延一想了想：“朝廷的人。”

“有，有，在裡邊兒的屋裡，我帶二位進去。”

“有勞。”

劉名揚抱刀到危襟正坐，房裡除了他便再無其他人。店小二敲門領著庚延一進來時，他立刻握住刀柄，但也只是握住而已。他盯著環視整間屋子在尋找什麼的庚延一，並未先開口。直到庚延一撩起衣襬坐下，他臉上才有了絲絲表情，是轉瞬即逝的驚訝。

庚延一入座時，問道：“怎不見趙元長？”

劉名揚沉默片刻，才道：“陛下不在。”

高伯山冷冷問道：“是不在還是根本就沒來？”

劉名揚看著庚延一，不作言語。

庚延一笑起來：“劉將軍還是和從前一樣，不會說謊。”笑過之後，他便有些失落：“不是說好在爾庭城和談，為何他不來？”

“二位連夜趕路應該也累了，先吃點東西。”劉名揚說著便端起碗。

“也好。”庚延一衝自己旁邊的椅子揚揚下巴：“伯山，坐。”