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著她看了許久，卻絲毫未在她臉上見到些許害怕。她拿過宮人手裡的絲帕遞給趙元長。宋襲榮見到絲帕一怔，不自主皺起了眉。

趙元長接過看了一下：“這是什麼？”

“不知是誰落下在池中，恰巧被臣妾看見。”

“你怎知道池中有屍體？”

對上趙元長几分懷疑的目光婕妤想了想，卻不知該如何解釋，那便不作解釋。她看著趙元長，爾後微微欠身：“臣妾身子有些不適，想回寢殿休息。”

趙元長沉默許久，竟也是允了。

出宮稟報常亭玉的侍衛領著他姍姍來遲。侯碩的衣衫已然被侍衛穿好，常亭玉走到他身邊蹲下來，伸手綰了綰他凌亂的發，綰著綰著，突然就笑了。他將侯碩帶回了侯府，命人端來清水為他擦了身子，換了件他最愛穿的襖衣，重新綰了髮髻。

“你還是這幅模樣最好看。”

“……將軍……”

“我定會用兇手的血來祭你，在此之前，我絕對不會死。”

侯碩被帶走後，宋襲榮並未回考工令，而是隨著趙元長圍著皇宮四處尋庚延一，看著趙元長急火燎心的模樣他覺得可笑又有些心疼。好幾次他都險些拽著趙元長告訴他找不到的，但想了想，還是覺得算了，只得跟在趙元長身旁滿皇宮的走。

找得累了，趙元長終於在院中的石凳上坐下來。他突然想起那方絲帕，便拿了出來：“延一，依你……”恍然悟過來，嘆口氣搖搖頭，抬起眼來卻對上宋襲榮那張笑得秀氣的臉。

“庚延一不在身邊，不大習慣？”

趙元長只是勉強笑了一下，繼續盯著絲帕：“這能是誰留下的？”

“興許只是哪名宮人不慎掉入池中的。”宋襲榮看著絲帕面色有些不自然：“巧合而已。”

“真的只是巧合？這雙蝴蝶總覺著在何處見過。”

“天下的蝴蝶一般樣，就算見過也不稀奇。”

趙元長還是覺得這雙蝴蝶過於熟悉，他應是見過的。只是對面坐著的不是庚延一，他便也沒了解釋的心。將絲帕放回懷裡，起身彈了彈襖衣上的雪便自顧自走在了前面。宋襲榮張了張嘴，還是默然跟了上去。

尋了一日，對這座皇宮已然萌生出倦意的趙元長累了，甚至想丟棄歸於他的宮中的一切帶著庚延一隱於田園，若是他早些這般做，便不會落得如今的局面。

他去了庚延一的寢殿，抱著一絲期望，盼著庚延一會坐於塌席之上朝著他輕輕笑。只是去了，塌席之上卻是空空而已。走過垂簾後，是依舊冰涼的床榻。他嘆著氣，在床榻邊上坐下來，眼卻渙散遊移的飄向別處。

庚延一放書用的櫃架腳下歇著一片枯去的葉子，卷著殘邊兒。趙元長的眼停在上面便不動了，隔了幾許方才回過神來看得仔細了些。他抬頭看了看隔得不算太近的窗戶，起身走過去拾起樹葉，喚來殿門外的宮人。

趙元長舉著手裡的樹葉：“為何不打掃？”

被喚進來的宮人立刻就跪下：“回陛下，是庚先生不讓。”

“好了起來吧，下次記得將窗戶推開。”

“是。”

“先退下。”

“是。”

宮人剛走不久，周禮便揣著趙元長要的東西站在泰祥宮外等著通報。黃門稟了趙元長後才敢帶著他進來，而趙元長已然在正殿上等著了。端茶來的宮人放下杯子便離開，確認她是真的走後周禮這才拿出一張紙呈給趙元長。

趙元長看後心中一顫：“這是？！”

“臣以人頭擔保，千真萬確，婕妤正是當年被滿門抄斬的高延尉之女。”周禮看了趙元長一眼繼續解釋道：“當年高延尉的管家在別處找了兩個孩子來冒充，於是保住了姐弟兩人的性命。”

“那個弟弟現今在何處？”

“還不知。當年姐弟倆被不同的人家收養，後來姐姐進了宮，弟弟就沒了音訊。”

“有證據能證明嗎？”

“陛下手上拿著的，便是證據。”

趙元長看著手中的東西，深吸一口氣站起身來：“擺駕頌承館！”

不管這一連串的案子是否與婕妤有關，他都要試一試，只要能找到庚延一。

彷彿早就料到會有眼下這局面一般，面對著來勢不善的趙元長，婕妤也只是輕輕放下手裡的女紅站起來，從容地行了禮。她身旁的宮人不安地看向她，她也是如若未見，在抬起頭來那一刻，竟還向著趙元長笑了。

她這一笑，笑得趙元長心