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，斷了頭緒後，又不甘心就此打道回府，多徘徊了數日，直到江上冰封之日將近，才趕著最後一渡客船回到江北。此時，白衣教與武林盟對峙趨於火熱，幾乎一觸即發，自從白年失蹤，殷承煜雖以鐵腕及時掌控教中上下勢力，但仍有隱患，加之外有勁敵，白衣教表面看來滴水不漏，實際上危機四伏。

殷承煜一頭扎進教務中，再也無暇顧及林之卿之事，只能暗中叫人盯緊了南陽，一有風吹草動立即回報。

臘月初一，距離武林大會不過短短一個月，白衣教數萬教眾乘船直逼江陰，與武林盟遙遙相對，不過淺淺數里，雙方几乎能看得清對面旗幟上的字號。

大雪初降，江面上結了薄薄的冰層，但是局勢已經箭在弦上，武林中從上次白衣教進犯中原至今維持的短短十年平靜光景，徹底被打破。

然而這一切，林之卿都被矇在鼓裡。卓琅隻字未提白衣教已經近在咫尺的事情，只是與林之卿說要外出幾天，請他務必在家照顧好自己。因為之前也有過卓琅一連數日不回家的情況，林之卿並不覺得如何驚奇，反而慶幸自己能偷空去打探他府中的事情。

待夜深，林之卿換上偷拿的一套下人衣裳，悄悄走出房門，用迷香把守在門口的小廝丫鬟迷昏過去，然後幾下起落，便熟門熟路地摸到卓琅的書房。

他上次盜走羊皮卷之時，已經大致弄清楚了書房的構造，這一回還是依舊翻檢一番，並沒有其他收穫，不免有些失望，輕手輕腳地整理好，然後沿原路回去，不料才出院門，就看到巡夜家丁的燈籠往他這邊移，林之卿躲閃不及，只得靈機一動，把上身的褂子脫了丟到一旁，只穿著裡面的小衣，顫顫巍巍地往前挪。

果然家丁見有人鬼祟，高聲呼喊，林之卿裝作驚嚇到的樣子，忙道：“是我是我！”

家丁提燈籠一照，果然是林之卿，已經凍得有些臉色青白，但是雙眼是朦朧的，彷彿還未醒。

家丁問道：“林公子，深更半夜您不好生歇著，這是做什麼？”

林之卿苦著臉，揉揉肚子：“餓了，想起來找些吃的，但是守門的都睡著了，我只好自己出來。”

家丁忙笑：“這好說，您先回去休息，天怪冷的，稍等小的讓人送些點心過去。”

林之卿自然說好，就著家丁的燈回房，門口橫七豎八地睡著兩個下人，被家丁一腳踹醒，嚇得魂不守舍，連連磕頭。

林之卿搖手：“這不關你們的事，天冷，人容易乏，睡著也無礙。”求了幾回情，好歹免了下人的過錯。沒一會兒，就有個小廝送來熱騰騰的點心與粥，林之卿這一晚的確是有些餓了，又冷，都吃光了後，才鑽進被窩裡。

守夜的小廝只給他留下一盞小燈，然後便立在床尾，站得筆直，眼睛再也不敢眨一下。

林之卿才吃了東西，不想睡，於是故意逗那小廝說話，不想才提到小廝的兄長，那孩子眼圈一紅，聲音悶悶道：“不知我哥哥現在怎樣了。”

林之卿道：“等你家主人回來，我求他放你回家看你哥哥可好？”小廝年紀不過十三四，林之卿的年齡恰好可以做他哥哥，心中不免動了惻隱之心。

小廝卻說：“我哥哥隨主人去江邊打白衣教啦，也許就見不著了。”說著說著就哭了起來。

林之卿連忙安慰他，心思卻是在急速旋轉。

難道白衣教已經打過來了？怎麼他卻不知？

可再問下去，那小廝怎樣也不肯開口了，林之卿只能罷休，只是卻多留了個心眼，白天見那些下人時，都豎直了耳朵去聽他們的話，果然零零碎碎也聽到一些口風。

林之卿一嘆，白衣教與武林盟的恩怨，不管卓琅在其中到底是扮演什麼角色，終歸還是要有一次了結。

既然已經得知此事，林之卿就再也無法安心住下去，但是府中人擺明了是不要他去蹚那個渾水，那夜之後，林之卿身邊也不動聲色地增派了許多高手，把林之卿看得緊緊的，多走一步也有人跟隨。

林之卿對此十分無奈，甚至微微有屈辱之感，他尋思了許多法子，都是不行，林之卿靜坐半日，忽然起身，直奔沈夫人所在。

次日傍晚，梁府角門開了，慢悠悠抬出一頂小轎。

林之卿蹲在沈夫人腳下，默不作聲。他昨日去找了沈夫人求情，求她帶自己出府。沈夫人本來不願，可挨不住他再三請求，只能應下了，趁著禮佛把林之卿藏在轎子裡帶了出來。

進了長寧庵，林之卿對沈夫人謝了又謝，趁人不備從轎子裡鑽出來，然後直奔江邊。