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去廣寧府。

烏赫巴圖見懷風將幾匹驢子也一併給了本族，正覺不好意思白要，聽木合臺這樣一說，自然大為贊同，便一早領了過來。

懷風本就在擔心路途中走偏方向，不過仗著舊日裡看過的北燕地形圖勉力而為，這時見有現成的嚮導上門，正合心意，笑著謝過，心中暗自盤算：待到了廣寧府附近，提前打發他回來就是。

辭別於鶴族人，懷風一行上馬疾馳。

他此行本就有七八匹馬，這時又添三十匹，綽綽有餘，除了三匹分別負載著幾袋藥材，餘下的便待馬力不濟時替換之用。

木合臺見他一行人行色匆匆打馬狂奔，十分不解，去問海棠。

海棠自是不會跟他說真話，只是她通曉燕語有限，一肚子謊話編了出來卻說不出，半晌，化繁為簡道：「我們有急事，要早些趕去廣寧府。」

頓一頓，眨一眨眼，「你辛苦些，帶我們早點兒到成不成？」

她大眼睛忽閃忽閃，木合臺哪裡抵得住，登時拍著胸脯道：「你放心，包在我身上。」

第一零四章

有了木合臺指引，一行人趕起路來自然事半功倍，五百多里的路程，只用了三天多一點也就到了，不可謂不迅捷如風。

眼瞅著廣寧府已遙遙在望，懷風放慢腳程停了下來，打發木合臺回去，臨走又拿了塊金子遞給少年，權作謝禮。

木合臺搖著頭不肯接過，「我當你們是朋友，才給你們帶路，可不是想要這個。」

懷風想起草原部族的性情，便不再堅持，收了回去，微微一笑，「那就多謝小兄弟。」

木合臺調轉馬頭，卻不急著走，磨蹭半晌，從馬背上的行囊中掏出個小小弩弓遞給海棠，「這個是我親手做的，給你路上防身用罷。」

他頭一次送東西給姑娘，這幾句話直說得磕磕巴巴毫不溫柔，但目光殷切地落在海棠身上，任誰都看得出來這少年一番情意。

北燕人送東西全憑一己好惡，若受禮之人不肯接著，那便是大大地拂人面子，熙朝卻講究男女大妨，未婚姑娘哪敢輕易收下男子的東西，海棠雖是武林中人不拘小節，也不禁一愣，但見懷風連連衝自己點頭，謝絕的話便嚥了回去，笑著接過，「多謝你啦。」

見那弓弩小巧精緻，又讚一句，「你手可真巧。」

木合臺也知要想留這姑娘在草原上幾無可能，但能與她多呆幾天也是好的，眼下見她歡喜地衝自己微笑，心願已償，再無遺憾，回了大大一個笑臉，「你以後再來於鶴買藥時，我帶你去山上打獵。」

馬鞭一揮，頃刻間跑遠了去。

待他走遠，便有年長的弟子打趣，「那小子看上咱們海丫頭啦。」

又有暗戀海棠的酸道：「癩蛤蟆也想吃天鵝肉。」

海棠笑嘻嘻衝眾人做個鬼臉，「胡說八道。」

也不知是反駁哪一句。

廣寧府衙位居廣寧府正中偏西南一隅，此處已望不見大片草原，倒是山陵漸多，卻是遠離玉蔥嶺，已屬哀牢山延伸出來的支脈，到處可見林木山岩。一條丈許寬的土路便在懷風左手邊不遠處，道路一側是座小山，另一側便是通往各部族草場的平原，兩邊俱生了大片混雜著白樺的松林，這時節裡抖落了積雪，已能看見樹梢上新生出的一點嫩綠葉尖。

從草原部族回程，這條路乃是必經之途，又因離著廣寧府城郭還有個七八里遠，往來行人也不多，正是絕好的埋伏之處。

懷風匆匆檢視了地形，領著眾人分別在兩側密林裡藏了起來。

此時已屆春分，林子裡積雪化了大半，地上半尺厚的腐葉溼漉漉軟塌塌，踩上幾腳便溼了鞋子，甚不舒服。因怕人發覺，一行人隱在裡頭，火也不敢生，餓了啃兩口肉脯，渴了含些乾淨的冰塊，累了便尋塊石頭鋪上獸皮打坐一宿。如此等了足足三天，仍不見那十來個府兵的影子，不由均忐忑起來，暗忖莫不是人家早就回來了，這一行人竟是白忙一場。想到此處，人人心中均是一沉，禁不住都望向懷風。

懷風埋伏在山坡這一側，一起身便清清楚楚望見那土路，不言不語看了半晌，一咬牙，「再等三天，若還等不到，便進了城去另尋他法。」

眾弟子又等了三天，眼瞅著最後一天日頭西偏，忽地見十來個人遠遠地自草原方向騎著馬過來，身後還趕著兩輛牛車，上面載了一堆東西。

那十來個人均是一身兵士裝束，一路高聲說笑，語聲隨風傳來，懷風聽見，眼底便升起一抹亮色，喃喃道：「總算不曾白