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懷風這下眼睛瞪得更大了些，一疊聲兒問：「哪三件事？」

陰七絃慢悠悠伸出一根指頭，「這第一件嘛，不准你大哥納妾，亦不準偷腥，如若食言，則須應允女方和離。」

雖說武林女子豪爽膽大，但似歐婉揚這般未成親便已謀算和離的可也絕無僅有，懷風只聽得咋舌，愣了愣才曉得追問，「第二件呢？」

陰七絃搖搖頭，「現下只說了這一件，餘下兩件說是什麼時候想到了什麼時候再說。」

頓一頓，目光中生出抹讚許之色，「江湖中傳聞歐家三姑娘厲害，我只當溢美之詞，不想聞名不如見面。你大哥眼高於頂又性子桀驁，許是這般既有心計又有手段的姑娘倒能降服得住。」

說罷笑眯眯看了懷風，「你這大嫂雖是生在揚州這等富貴溫柔之鄉，性子卻不似江南女子那般溫婉柔媚，倒似極咱們湘鄂之地的山椒，幽香辛麻，便如你大哥的生母一般，也只有這等女子，才當得起我陰家主母。」

懷風極少見父親如此盛讚於誰，當下好奇心起，只想一睹這位嫂子芳容，又想到陰寒生，暗忖：嫂子既是如此人物，大哥成親之後與她日夜相對，心思定然便慢慢轉到妻子身上，於他於我，都是好事。

滿心期盼陰寒生早日成親，但一念及婚期，心頭又是一緊，問道：「爹爹，再有三月便是婚期，你和大哥不用回家籌備嗎？」

陰七絃靠進逍遙椅裡，悠然道：「家中有花堂主和錢堂主，自會將新房喜堂籌備妥當，咱們在這兒待到五月再行南下不遲，先到揚州接上花轎，一路乘船返家，誤不了婚期。再說，論及器物精緻奢華，天下間又有哪裡及得上京城，正可趁這段時日好生採買一番，迎親時送與二師兄家各位親友，或是你大哥大嫂留著自用，都是使得的。」

懷風正怕他們急於動身，剛要琢磨著如何說服父親叫自己在京城中多住幾日，忽聽這麼一說，心中暗喜，「那敢情好，我也許久沒回平京了，好生想念這城裡諸般美食，還有月華寺門前的雜耍，東嶽樓裡的說書，爹爹若沒別的差遣，我明兒個可要四處去閒逛做耍了。」

又待一會兒，下僕進來請父子二人去花廳用午飯，懷風囑人將黑裡俏帶下去好生伺喂，拿了馬背上包袱，扶著父親進了花廳。

這一日父子三人齊聚，席間均好生喝了幾杯，酒足飯飽之際，懷風將包袱開啟，露出那張自燕兵手中搶來的虎皮，推到堂兄跟前，道：「大哥，我此行急迫，沒能淘換得什麼好東西，倒是這張虎皮還過得去，權當送與大哥的賀禮，改日與大嫂做個墊子、手筒什麼的，也是弟弟一份心意。」

陰寒生一僵，眸中閃過一抹說不清道不明的酸楚悵然，瞬息之後便即神色如常，笑著道：「你此行兇險，竟還有心思帶東西與我。」

摸著那斑斕皮毛，觸手柔滑，心中卻似萬針攢刺，暗道：我與他終究沒有這等緣分。

旋即又想：不論如何，他總是我兄弟，這一等兄弟之情卻是長長久久，再斷不了的。

百味陳雜中，強作歡顏，「這般漂亮的皮毛若還稱不得好東西，那可真不知什麼才是好的了。」

舉起一杯酒，「大哥謝過兄弟。」

一飲而盡。

進了四月沒幾日便是立夏，天氣轉眼間便熱了起來，雖還沒到酷暑時分，晌午時的日頭也已讓人穿不住衣裳。

這日正是月華寺前的萬姓大會，城裡城外的百姓俱來禮佛燒香，又聚集了賣藝雜耍算卦等等玩意兒，整整一條街都擠得滿滿當當，人來人往熱鬧非凡。

懷風進京已有半月，他離京許久，這還是頭一次重履故地，心中自有一份感慨，不知不覺撿著舊日裡常玩兒的去處遊逛，這一日便逛到月華寺旁的東嶽樓裡。

這東嶽樓在平京城的食坊酒肆裡都是數得著的，做的多是高官顯貴豪富雅士的生意，門面軒敞內飾淨雅，懷風舊日裡也是常來的，這日戴上人皮面具，換了身雨過天晴的薄綢長衫，也不要人陪伴，獨自到樓上要了個臨窗的雅間，望著樓前街上那熙熙攘攘的人群，舉杯獨酌。

這時已界晌午，東嶽樓外人流如織，樓裡也賓客滿座，小二招呼之聲此起彼伏，又有客人招來書院中的姑娘，手執雲板，鶯鶯嚦嚦地唱起最近城中正時興的曲子詞。

懷風心思不在這上頭，便不曾細聽，依稀覺得歌喉婉轉，待一曲唱罷，只最後兩句「兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮」躍入耳中，餘韻渺渺，不覺心絃一顫，暗道：話是不錯，但相思之苦，終究不是那般容易便得解脫。