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是的，他似乎已經忘了自己是個武官，而把畢生的精力都花費在如　何使小罐小鏟、咳嗽與發笑都含有高度的藝術性，從而隨時沉醉在小刺激與小趣味裡。

他還會唱呢！有的王爺會唱鬚生，有的貝勒①會唱《金錢豹》②，有的滿族官員由　票友而變為京劇名演員……。戲曲和曲藝成為滿人生活中不可缺少的東西，他們不但愛　去聽，而且喜歡自己粉墨登場。他們也創作，大量地創作，岔曲、快書、鼓詞等等。我　的親家爹也當然不甘落後。遺憾的是他沒有足夠的財力去組成自己的票社，以便親友家　慶祝孩子滿月，或老太太的生日，去車馬自備、清茶恭候地唱那麼一天或一夜，耗財買　臉，傲裡

！炫！

！書！

！網！

奪尊，譽滿九城。他只能加入別人組織的票社，隨時去消遣消遣。他會唱幾段聯珠　快書。他的演技並不很高，可是人緣很好，每逢獻技都博得親友們熱烈喝彩。美中不足，　他走票的時候，若遇上他的夫人也盛裝在場，他就不由地想起閻王奶奶來，而忘了詞兒。　這樣丟了臉之後，他回到家來可也不鬧氣，因為夫妻們大吵大鬧會喊啞了他的嗓子。倒　是大姐的婆婆先發制人，把日子不好過，債務越來越多，統統歸罪於他愛玩票，不務正業，鬧得沒結沒完。他一聲也不出，只等到她喘氣的時候，他才用口學著三絃的聲音，　給她彈個過門兒：“登根兒哩登登”。藝術的薰陶使他在痛苦中還能夠找出自慰的辦法，　所以他快活——不過據他的夫人說，這是沒皮沒臉，沒羞沒臊！

他們夫婦誰對誰不對，我自幼到而今一直還沒有弄清楚。那麼，書歸正傳，還說我　的生日吧。

在我降生的時候，父親正在皇城的什麼角落值班。男不拜月，女不祭灶①，自古為然。姑母是寡婦，母親與二姐也是婦女；我雖是男的，可還不堪重任。全家竟自沒有人　主持祭灶大典！姑母發了好幾陣脾氣。她在三天前就在英蘭齋滿漢餑餑鋪買了幾塊真正　的關東糖。所謂真正的關東糖者就是塊兒小而比石頭還硬，放在口中若不把門牙崩碎，　就把它粘掉的那一種，不是攤子上賣的那種又泡又松，見熱氣就容易化了的低階貨。她　還買了一斤什錦南糖。這些，她都用小缸盆扣起來，放在陰涼的地方，不叫灶王爺與一　切的人知道。她準備在大家祭完灶王，偷偷地拿出一部分，安安頓頓地躺在被窩裡獨自　享受，即使粘掉一半個門牙，也沒人曉得。可是，這個計劃必須在祭灶之後執行，以免　叫灶王看見，招致神譴。哼！全家居然沒有一個男人！她的怒氣不打一處來。我二姐是　個忠厚老實的姑娘，空有一片好心，而沒有克服困難的辦法。姑母越發脾氣，二姐心裡　越慌，只含著眼淚，不住地叫：“姑姑！姑姑！”

幸而大姐及時地來到。大姐是個極漂亮的小媳婦：眉清目秀，小長臉，尖尖的下頦　象個白蓮花瓣似的。不管是穿上大紅緞子的氅衣，還是藍布旗袍，不管是梳著兩把頭，　還是挽著旗髻，她總是那麼俏皮利落，令人心曠神怡。她的不寬的腰板總挺得很直，亭　亭玉立；在請蹲安的時候，直起直落，穩重而飄灑。只有在發笑的時候，她的腰才彎下　一點去，彷彿喘不過氣來，笑得那麼天真可憐。親戚、朋友，沒有不喜愛她的，包括著　我的姑母。只有大姐的婆婆認為她既不俊美，也不伶俐，並且時常譏誚：你爸爸不過是　三兩銀子的馬甲①！

大姐婆婆的氣派是那麼大，講究是那麼多，對女僕的要求自然不能不極其嚴格。她　總以為女僕都理當以身殉職，進門就累死。自從娶了兒媳婦，她乾脆不再用女僕，而把　一個小媳婦當作十個女僕使用。大姐的兩把頭往往好幾天不敢拆散，就那麼帶著那小牌　樓似的傢伙睡覺。梳頭需要相當長的時間，萬一婆婆已經起床，大聲地咳嗽著，而大姐　還沒梳好了頭，過去請安，便是一行大罪！大姐須在天還沒亮就起來，上街給婆婆去買　熱油條和馬蹄兒燒餅。大姐年輕，貪睡。可是，出閣之後，她練會把自己驚醒。醒了，　她便輕輕地開開屋門，看看天上的三星。假若還太早，她便回到炕上，穿好衣服，坐著　打盹，不敢再躺下，以免睡熟了誤事。全家的飯食、活計、茶水、清潔衛生，全由大姐　獨自包辦。她越努力，婆婆越給她添活兒，加緊訓練。婆婆的手，除了往口中送飲食，　不輕易動一動。手越不動，眼與嘴就越活躍，她一看見兒媳婦的影子就下好幾道緊急命　令。

事情真多！大姐每天都須很好地設計，忙中要有計劃，以免發生混亂。出嫁了幾個　月之後，她的眉心出現了兩條細而深的皺紋。這些