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在政府部門裡面，他被視為社會民主黨員，但事實上埃克斯壯對政黨政治毫無興趣。就在他受到媒體關注之際，高層人士也開始留意到他。他絕對是更高職位的候選人，也多虧他留給外界這個政黨傾向的印象，因而得以在政治圈與警界獲得豐沛人脈。警界人士對於埃克斯壯的能力看法分歧，那些主張募集更多警力是改善治安最佳方法的人，便不支援他的調查工作。但另一方面，他也非常善於不擇手段地將案子送進法院。

埃克斯壯聽取了值班刑警對於安斯基德命案所作的簡報後，立刻認定此案必會引發媒體騷動。兩名死者一個是犯罪學家、一個是記者－－對於後者的職業，埃克斯壯若非痛恨便是珍視，視情況而定。

他和郡警局局長很快地在電話中進行商議。七點十五分，他拿起電話叫醒刑事巡官楊·包柏藍斯基，同事們都稱他泡泡警官。由於去年工作超時太多，包柏藍斯基在復活節整個星期都休假，但最終仍被要求中斷休假，立刻到總局著手調查安斯基德命案。包柏藍斯基五十二歲，自二十三歲便進入警界服務。他在巡邏車上待了六年，也待過槍械組和盜竊組，後來經過特別訓練才晉陞到郡刑事局的暴力犯罪組。據說，過去十年間，他曾參與過三十三起謀殺或過失殺人命案的調查工作。其中由他負責的有十七件，破了十四件，還有兩件可視為結案，也就是說警方知道兇手是誰，卻無足夠證據予以起訴。至於剩下的一件，至今已有六年，包柏藍斯基和同事們仍無法偵破。這樁命案是一個出了名愛惹事的酒鬼，被人刺死在他位於伯格沙姆拉的家中。現場的指紋與DNA跡證亂七八糟，全是多年來在那間公寓裡喝醉或遭毆打的數十人留下的。包柏藍斯基和同事們都深信，兇手必定是死者所結識的大量酒友與吸毒者當中的一人，但儘管密集查證，卻始終無法讓兇手落網。據瞭解，他們的調查一直都只繞著刺殺這一點打轉。

就破案的數字而言，包柏藍斯基的記錄不錯，同事們都對他敬重有加，但他們也覺得他有點怪，部分是因為他是猶太人。某些宗教節日裡，總會有人在警察總局的走廊上看見他戴著小圓帽。某位如今已退休的局長便曾批評此事，認為在警察總局內戴猶太小圓帽，就像警察執勤時纏頭巾一樣地不適當。但其實警方從未真正針對此議題進行討論。有個記者聽說了，立刻找上局長詢問，局長見狀連忙躲進自己的辦公室。

包柏藍斯基屬於索德會堂，若吃不到符合猶太教規的潔淨食物便吃素，但還不至於保守到不肯在安息日工作。他也馬上就判斷出安斯基德殺人案不會是例行的調查工作。八點剛過，他一出現就被埃克斯壯拉到一旁。

“情況似乎很麻煩。”埃克斯壯說：“被殺的兩人有一個是記者，而他的伴侶則是犯罪學家。不僅如此，發現他們的人也是記者。”包柏藍斯基微一點頭。照此看來，媒體肯定會密切注意這樁案子。

“還有一點更令人頭大，發現這對男女的記者就是《千禧年》雜誌社的麥可·布隆維斯特。”

“哇！”包柏藍斯基嘆道。

“他因為溫納斯壯事件這出鬧劇而聲名大噪。”

“對於犯罪動機瞭解多少？”

“目前一無所知。兩名死者也都沒有不良記錄，似乎是很正直的一對伴侶。女的再過幾星期就要拿到博士學位。本案得優先處理。”對包柏藍斯基而言，謀殺案總是得優先處理。

“我們組了一個團隊。你動作得快一點，需要什麼資源我都會支援你。你已經有法斯特和安德森，稍後霍姆柏也會加入，他現在正在查林可比兇殺案，不過兇手似乎已潛逃國外。必要的話，也可以向國家刑事局調人。”

“我要桑妮雅·茉迪。”

“她會不會太年輕了點？”

包柏藍斯基詫異地揚起雙眉。

“她已經三十九歲，和你差不多年紀，何況她非常敏銳。”

“好吧，你的組員由你決定，但要快。上級都已經開始發牢騷了。”

包柏藍斯基認為他誇大其詞。這個時間，上級應該還在吃早餐。九點不到，包柏藍斯基巡官召集組員到郡警局一間會議室開會，調查工作正式展開。他研究了小組名單，對於成員並不完全滿意。茉迪是他最有信心的一個。她有十二年的經驗，其中四年在暴力犯罪組，曾參與過幾次由包柏藍斯基指揮的調查任務。她行事嚴謹、有條不紊，但包柏藍斯基很快便發現她具