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“我們就來測試你評估新聞的能力吧。我這裡有一篇《千禧年》記者寫的報道。早上我在想我們應該把它當成今天的頭條。”她將活頁夾丟到霍姆的腿上。“你是新聞主編，我很想聽聽你的評估是否和我一樣。”

霍姆開啟活頁夾讀了起來。光是開頭便已經讓他睜大雙眼，他直起身子凝視著愛莉卡，隨即又垂下眼睛將整篇文章看完。最後他又研究了參考資料十分鐘，才緩緩將活頁夾放到一旁。

“這將會引起天大的騷動。”

“我知道，所以我才要離開。《千禧年》原本打算在六月號刊登，但被布隆維斯特壓下了。他把文章拿給我，要我在他們刊登前找博舍談一談。”

“結果呢？”

“博捨命令我把訊息壓下來。”

“原來如此。所以你為了洩恨，才打算刊在我們報上？”

“不是為了洩恨，不是。我們別無他法。如果《瑞典摩根郵報》做了報道，就有機會在這場混戰中全身而退。博舍除了離開別無選擇，但這也代表我不能繼續留下來。”

霍姆沉默了兩分鐘。

“該死，愛莉卡……沒想到你這麼強硬。我從沒想到自己會說這種話，不過如果你的皮這麼厚，我真的很遺憾你不能留下。”

“你可以阻止刊登，但如果你和我都OK……你想你會刊嗎？”

“當然要刊了，反正訊息遲早會曝光。”

“對極了。”

霍姆起身後，有點遲疑地站在桌旁。

“去工作吧。”愛莉卡說。

霍姆離開後，她等了五分鐘才拿起電話撥給瑪琳。

“你好，瑪琳，柯特茲在嗎？”

“在，在他座位上。”

“你能不能把他叫進你的辦公室，然後開啟擴音器？我們得開個會。”

柯特茲不到十五秒就到了。

“怎麼了？”

“柯特茲，我今天做了一件不道德的事。”

“是嗎？”

“我把你關於維塔瓦拉的報道拿給我們報社的新聞主編了。”

“什麼？”

“我要讓新聞明天上報，撰稿人是你，當然也會付錢給你。事實上，價碼由你來開。”

“愛莉卡……這到底是怎麼回事？”

她簡述了過去幾個星期發生的事，以及自己如何差點毀在弗德列森手上。

“我的老天！”柯特茲驚呼。

“我知道這是你的報道，柯特茲。但我也沒有其他辦法。你能同意嗎？”

柯特茲緘默了好一會兒。

“謝謝你來問我。”他說：“用我的名字刊登報道沒關係，我是說如果瑪琳不介意的話。”

“我無所謂。”瑪琳說。

“謝謝你們了。”愛莉卡說：“麻煩你們告訴麥可好嗎？我想他應該還沒來。”

“我會跟麥可談。”瑪琳說：“不過愛莉卡，這是不是表示你從今天起失業了？”

愛莉卡笑著說：“今年剩下的時間我打算好好休個假。相信我，在《瑞典摩根郵報》待幾個星期就夠了。”

“我覺得你還不能想放假的事。”瑪琳說。

“為什麼？”

“你今天下午能不能過來一趟？”

“做什麼？”

“我需要人幫忙。如果你想再回來當總編輯，可以從明天早上開始。”

“瑪琳，總編輯是你，沒有其他可能性。”

“那麼你就來當編輯秘書。”瑪琳笑著回答。

“你是說真的？”

“愛莉卡啊，我實在想死你了。我之所以來這裡上班就是為了有機會和你共事，結果你卻跑到其他地方去了。”

愛莉卡安靜了一分鐘。她沒想到還能重回《千禧年》。

“你們真的歡迎我嗎？”她猶豫地問。

“你說呢？我想我們可以先來個盛大慶祝會，由我親自籌備。而且你回來得正是時候，我們剛好要出版……你知道的。”

愛莉卡看看桌上的時鐘，十點五十五分，短短几小時內，她的整個世界顛覆了。她突然領悟到自己有多渴望再次爬上《千禧年》辦公室的階梯。

“接下來幾小時，我這裡還有事要處理。我四點左右過去好嗎？”

蘇珊直視著阿曼斯基，一五一十說出前一晚發生的事。唯一隻隱瞞一點，就是她直覺弗德列森家的電腦遭入侵可能和莎蘭德有關。她保守這個