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“你呢？”

“我先去答應家父勸誡小光，以此拖延些時日。”

鸞朵饒有興趣：“若是到了拖延不下去的時候呢？”

司晗先怔後笑：“你這是盼著我弒父不成？”

“我想知道你的老爹和我的朋友在你心中誰輕誰重嘛。”

“一個給了我生命，一個給了我生存下去的所有意義，無法比較。”

鸞朵偏不買賬：“這話聽著討巧，可解決不了目前的難題吶。”

“若是到了無法拖延時，我帶家父歸隱山田，將南府衛隊交予衛免和薄天。”

“他肯聽你的話？”

“自然是不聽。”

“然後？”

“……總之，我會帶走家父。”

“……差強人意。”這漢人的男子啊，就是這般在夾縫中求兩全，麻煩。“我還有一個辦法，將我家大哥、大嫂調動起來，請他們將族中幾位大長老派來天都遊玩，為了這些遠道而來的朋友，為了加強與苗人的情誼，你家老父應該暫時沒有時間管我家朋友的閒事。”

司晗忍俊不禁：“家父最重視邊族安寧，你對他的瞭解切中肯綮。”

“不必謝。”鸞朵懶懶揮手，“我回來就是為了和你們說一聲，我要到宮裡陪著朋友住上幾日，你替她看好這座天都城罷。”

目送鸞朵離開，司晗唇邊笑意隱去，目底漸轉深沉。對這位為了朋友甘願頂上**之名的異族女子，他充滿由衷的感激，卻不能坦陳心事。

實則，父親對小光的戒備並無大礙，無論如何忠君至上，父親也絕不會迫害小光性命。

真正的危機，仍是來自皇家。

太后失去慎家的支援，失去茯苓山莊的效忠，如一隻失去耳目與嗅覺的猛虎，縱然咆哮依舊，亦難成大患。

德親王遠在江南，身陷各方鉅貪酷吏的簇擁中，不足為慮。

當下無法忽略的，是率領重軍踏上返京之路的明親王。

姑且不論那號稱十萬的精兵鐵騎，明親王一直位居權力的中心，其人在百官及禁衛中的威望，足以成為最為強悍的對手。當年情熾意濃時，他也不曾對小光手下留情，如今決裂至斯，在其心機、城府更上層樓的情勢下，那場即將到來的對決會如何慘烈，不難想象。

尤其是，南府衛隊、北衙禁軍內，皆有明親王的舊部……

“晉伯。”他心頭一動，向身後道。

“老奴在。”司晉一個箭步上前。

“請衛免到煙雨樓，我隨後就來。”

明親王的舊部既然存在，何不變害為利，成為小光宮中運籌的助力？他稍加掂量，起身赴約。

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盛夏將過，胥允執大軍行至天都城下。

這個時候，各地藩王因先帝遺詔的問世，俱是蠢蠢欲動，之所以尚未有大亂髮生，無非是在觀望天都形勢——

明親王若勝，各方當須斟酌；明親王若敗，必定烽煙四起。

司相今日到明元殿，向薄光細陳箇中利害。

“義父是在擔心我為了個人私怨引發大燕禍亂麼？”她親手斟茶，問。

司勤學微頓，頷首：“老臣幼時曾經戰亂之苦，任何戰事，傷亡最多的莫過無辜百姓，其中又屬老弱婦孺最受其害，娘娘的任何決斷，還請為蒼生思量。”

她微點螓首：“我對商相說過，也願對您承諾，小光決計不會引發任何戰亂。”

司勤學稍稍放下心來，轉而一忖，丕地急形於色：“明親王已然兵臨城下，娘娘若不想打，為何還不盡快逃離天都？老臣發誓，豁出自己的身家性命也必為薄相平反昭雪，您快點抽身得好！”

她秀眉俏揚：“義父是在擔心小光被明親王誅殺麼？”

“娘娘難道以為王爺會對您網開一面？”

她莞爾：“十五歲的小光的確如此以為過。”

“老臣想到一個法子，老臣去城外面見王爺，娘娘伴成老臣的家丁隨從，中途設法離……”

她失笑。

司勤學赧然：“娘娘冰雪聰明，自有脫身的妙計，老臣班門弄斧了。”

“哪裡？”她掩口，“小光是在驚訝義父居然如此想救小光脫困。小光本來還想，以義父的忠正剛直，此時應恨我入骨呢。”

“薄相遭受那等千古奇冤，老臣當年不能救他，已成為平生至憾。現今若還不能救下他的愛女，有何面目立於人世？”

她動容，默了多時