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有了主子，就有了主心骨，蔻香這是為了提醒自己不是孤身一個。”

“你這小丫頭忒有主見，哪需要什麼主子？”

呃……

薄光左顧右盼，道：“你說過在宮裡有你的內線，就是這位？”

“然也。”薄家大爺煞是得意，“你可曾想到？”

“比二姐的那位人脈更讓我無從料想。”

薄天咧嘴大笑：“我先前不告訴你，是覺得你始終是那個我舉起來往天上拋的胖娃娃，怕你露了聲色。”

她撇撇嘴兒：“如今你命她上門找你，是覺得你家的胖娃娃長大了？”

“可以這麼說。我要為了你的吩咐離開天都城一陣，這小丫頭是隻戀主的貓兒，你替為兄好好照顧她罷。”

蔻香眼觀鼻鼻觀口：“奴婢不是貓，也不戀主。”

薄光莞爾：“你說有要緊事找我，就是為了見你家這只不甚可靠的主子麼？”

“不。”蔻香從袖囊內取出一油紙包，開啟一層一層的包裹，將中間物什呈上，“主子吩咐我，他不在京城時與您聯絡，今晚一是來認門，二是將這樣東西交給您過目。”

薄光接在手裡，只是大抵瞥過，已大吃一驚：“這是……”

“這是我從魏相書房裡取來的，到手已有一段時日。”

“你是阿巧的異母姐姐，是魏相的女兒，你深知這樣物什拿在我手中的後果。你有過躊躇，為何還是決定將它交給我？”

“正因為他是生下我的父親，可以不疼愛我，不重視我，但不該利用我，不該把我的命貶成草芥。”

“如若他因此發生任何不測，你當如何？”

蔻香面無表情：“我會到他的墳上燒香叩頭。”

薄光默然。

薄天拍了拍她的頭頂：“小光，蔻香是我從人伢子手裡救下來的，吃了很多苦頭，你多照顧著她罷。”

她稍訝：“你的孃親不是仍然健在麼？”

蔻香一笑：“我娘是個美人，因我生得不夠美麗，又因我的出生沒有使她走進魏府，每日都以打罵我為最大的排遣。那天我被她打急了從家裡逃出來，卻被人伢子盯上。主人救下我後，把我安排在那家雜貨鋪裡打雜。後來，我看見全城尋人的告示，喜不自勝地回到家裡，首次看見魏相。他想為他在宮中的女兒培養一個死心塌地的奴婢，便想到了我這個流落在外的私生女。我娘對於我能夠為他今生最愛的男人派上用場，極為高興。”

她嘆息：“好罷，你若想，可繼續留在魏昭儀身邊。若不想，我隨時可助你離開天都城。”

“我今天來還為了阿巧，請四小姐救她。”

“……嗯？”

~

兆惠帝動遷魏氏廢妃出宮的念頭，是因聽說了這位廢妃辱罵魏昭儀一事。聖上的原話是：宮中等級森嚴，豈容這般僭越無度？

自然，箇中最大的用意，是藉此警示魏家，安慰太后。

薄光勸淑妃為魏氏說項。淑妃也明白一介廢妃已難成氣候，不如趁機賣魏家這個人情。她到皇上跟前流淚哭訴，說宮中姐妹所剩不多，盼皇上念及舊恩，莫使魏氏孤老宮外。

兆惠帝原本就是剎那的起心動念，借這個機會，收回成命。

不久，魏藉舉薦淑妃兄長升為內閣學士。

此時，五十萬兩賑災款項集齊。兆惠帝欲御駕親至江南督促救災事宜，三省六部官員齊聲勸阻。司勤學請命，願代天子前往。

因前番囚禁之舉，兆惠帝對這位老臣心存些微愧意，此下更覺對其不住，遂下諭，司晗從新統領南衙衛隊，並暫兼千影衛之首，封鸞朵為清鸞郡主，擇日下嫁司府。

薄光打魏昭儀口中聽見這個訊息時，正在前往康寧殿向太后請安的途中。

後者打天池的另一方迤邐行來，與她殊途同往，以甚為清閒的口吻提到了司晗婚期在即。

“感覺昭儀娘娘對司大人的事分外關注呢，這樣好麼？”她問。

魏昭儀淡哂：“有何不好？”

“您是皇上的昭儀，於情於理，口中皆不宜過多出現皇上以外的男子。”

“別人面前，本宮自然不說。但護國郡主與本宮同出一轍，不是麼？”

薄光一頓，駐足凝覷。

對方亦停下，落落大方地接受她的注目。

“薄光該如何理解昭儀娘娘話內的含意？”

“不如理解成本宮的示好？”

“示好？”