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原來，在他先發制人的同時，唐懷遠也見機而動，只不過目標並非倫庭玉，而是突然撲向另一側的蘇珊。蘇珊猝不及防，被唐懷遠反扭雙臂，用槍頂住後背。雖然奮勇掙扎，無奈力不如人，一張俏臉漲得通紅，嘴裡也忍不住發出痛苦的呻吟。

“你……你要幹什嘛？”餘伯寵惶急失色。

“明知故問，”受制之下的倫庭玉毫不驚慌，睥睨自若地笑道，“莫非你看不出這是一招‘圍魏救趙’嗎？”

盯著唐懷遠陰沉冷漠的面孔，餘伯寵深深替蘇珊擔憂，思忖再三，不由得氣餒，頹然道：“好吧，我願意用你的主人交換蘇珊。”

唐懷遠默不作聲，倫庭玉卻有恃無恐地笑道：“想得倒輕巧，懷遠，不要答應他的條件，只管照顧好蘇珊小姐。”

“是。”唐懷遠越發安之若素，將手槍在胯間輕輕一磕，“咔嚓”一聲開啟保險，再次對準蘇珊。

餘伯寵怒不可遏，用力搡了一下倫庭玉，喝道：“難道你不要命了嗎？”

“你請便吧，”倫庭玉滿不在乎，“反正我有一個如花似玉的陪葬品，已經覺得佔了很大便宜了。”

餘伯寵呆住了，想不到他如此奸滑無賴。縱然切齒憤盈，恨不得一槍斃之，卻又要顧及蘇珊面臨的危險。當時困心衡慮，委決不下，禁不住喟然長嘆。

“哈哈，”倫庭玉傲慢不遜地大笑，“伯寵，你總該知道我為什麼不能把你當作真正的合作伙伴了，那是因為你身上存在著一種致命的缺陷，就是無可救藥的婦人之仁。你可以為了失去一名僕人而鬱鬱不樂，也曾經為了對手的慘死而徒增傷感，這樣一副軟弱的心腸，怎麼可能在緊要關頭不受牽制呢。算了吧，你積習難改，根本不堪匹敵，除了繳械投降，再也沒有第二條出路了。”

餘伯寵鉗口無言，清楚對方列舉的事例，是自己目睹管家老馬及花影老九喪命後六神無主的表現，可見倫庭玉觀人入微，心細如髮。歸根結底，他所說的也是實情，在蘇珊被挾持的情況下，自己的確缺乏孤注一擲的氣魄。默默忖度，一籌莫展，“繳械投降”固然是自投羅網，倘若對峙的局面延續太久，同樣禍不旋踵。倫庭玉平常豢養著不少精壯勇猛的侍衛，如果聞訊趕來，非但救不了蘇珊，自己恐怕也插翅難逃。

（二十三）（4）

躊躇未決，蘇珊忽然高聲喊道：“伯寵，還不快跑，如果你也成為俘虜，我們兩個就真的死定了。”

“一語驚醒夢中人”，餘伯寵恍然省悟，自己先行逃離，或許倫庭玉只會把蘇珊當作防禦偷襲的人質，但若一起落入魔爪，同遭屠戮的下場就可想而知了。於是不再遲疑，押著倫庭玉緩緩移動，同時忍痛含悲向情人告別：“蘇珊，你多保重，我會回來找你的。”

說話間到了門口，猛然推開身前的“擋箭牌”，大步衝出屋外。看見主人脫險，唐懷遠正準備瞄準射擊，蘇珊卻奮力抗爭，加以干擾。唐懷遠惱羞成怒，舉起槍柄狠狠砸向蘇珊的後頸。蘇珊眼前一黑，頓時昏厥過去。

“來人——”驚魂甫定的倫庭玉嘶聲呼喚，工夫不大，五六名健僕相繼趕來。他顧不上擦拭額頭上的冷汗，便匆忙下達命令。首先，全力追蹤餘伯寵，無論生死，捕獲者重重有賞。另外，立刻遣人前往將軍府，請求裴敬軒配合行動。

部署停當，才如釋重負似的坐下來，接過唐懷遠遞來的一杯茶，仰起臉一飲而盡。

“懷遠，你成熟多了，多虧你剛才臨機制變，否則後果不堪設想。”倫庭玉讚許道。

唐懷遠並沒有自鳴得意，反而如有隱憂地嘆道：“但願姓餘的不會逃出城外，不然咱們就有麻煩了。”

“不會的，”倫庭玉已然氣定神閒，“雅布開戰在即，城防嚴密，沒有特別證件，任何人也休想隨意出入。況且小余是個情種，絕不肯丟下蘇珊不管。”

“無論如何，我們失去了一個得力幫手，還是給再次進入沙漠的計劃造成了負面影響。”唐懷遠依然難以釋懷。

倫庭玉若有同感，愀然不語，垂首沉吟了片刻，突然又眉目舒展，輕鬆地說：“沒關係，在此之前，我心裡面早有一個候補人選。說來好笑，這個人還是出自餘伯寵的舉薦。”

（二十四）

這天，餘伯寵照例在倫府附近秘密監視，從清晨到正午，沒有任何收穫，卻有了飢腸轆轆的感覺，於是悄悄返回了新的藏匿地點——東城一座荒廢的古廟，圍牆和正殿大半坍塌，只留下一間殘破的配殿勉強可以遮風禦寒。

他從綵衣剝落的菩薩塑像後取出