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餘伯寵說，“當我被倫先生慧眼垂青的時候，實際上已具備了雙重身份，一則是深入沙漠的開路先鋒，二則是日後揹負罵名的替罪羔羊。倫先生事先把那份憑空捏造的文稿交付報館，推算日期，公開發表，其用意就是製造輿論，欺罔視聽。假如考古隊發掘成功，他會在侵吞文物的同時將我置於死地，即使隊伍空手而歸，受到矇蔽的民眾也會把全部責任歸咎於我這個前科累累的大盜身上。”

“太可惡了，”蘇珊義憤填膺，“方教授之流的專家學者至今仍矇在鼓裡，他們在整個計劃中不過是一幫陪襯，除了在清理甄別文物方面為人所用，大概永遠不會發現事情的本來面目。他們的辛勤勞動付之東流，滿懷熱情遭到愚弄，唉，這種傷害簡直無法承受。”

“受傷害最深的人應該是我。”餘伯寵痛心疾首，“自從遇見了倫先生，承蒙他扶危濟困，循循善誘，我對待生活的態度發生了潛移默化的轉變。雖然不敢奢望有朝一日脫胎換骨，修成正果，至少也不肯繼續自甘沉淪，辱沒家風。然而，正當我把此番考古探險視作一次將功贖罪的契機，卻猛然發覺早已掉進了一個陰暗兇險的陷阱裡面。更加想不到的是，佈置這個陷阱的恰恰是自己無比崇敬的人。布萊恩的叛約逃遁固然可恨，歸根到底，不過是競爭落敗後的懊惱和沮喪。而倫先生欺騙的是一顆真誠懺悔的良心，讓我在曙光乍現的時候，居然先看清的是人性中最醜惡的一面。若非親身體會，恐怕再沒有人能夠了解這種寒徹肺腑的感受。”

（二十三）（3）

說到最後，餘伯寵嗓音哽咽，形容憔悴。蘇珊深情地望著自己的戀人，眼裡滿含憐惜。倫庭玉卻夷然不屑，輕輕笑道：“不要再多愁善感了，你家道衰落，四海漂泊，原本過著朝不保夕的日子。若非我暗中提攜，只怕一輩子也得不到體現生命價值的機會，仔細掂量，還有什麼理由在這裡抱怨訴苦？凡成大事者，除了縝密籌劃以外，取捨之間必須痛下決斷，一味開誠相見，又怎麼可能達到功德圓滿的境界。”

“難怪在識破田倉雄次的時候，你並沒有表現得過分震驚，”餘伯寵越發齒冷心寒，“那是因為你譸張為幻的本領更加高深莫測。但我不明白，既然你有如此的聰明睿智，為什麼不用在同英國人的爭逐較量上，而偏偏在營私舞弊方面下足功夫？具有諷刺意義的是，多年苦心孤詣的算計，換來的只是看著對手揚長而去的失落，不知道你此刻又作何感想呢？”

“你錯了，”倫庭玉反駁，“剛才我對蘇珊小姐說過，布萊恩掠走的文物僅僅是滄海一粟，甚至沒有包括當年的‘德納姆財寶’，所以無須耿耿於懷。事實上，經過一番明爭暗鬥，雅布地區魚龍蔓延的局面有所改觀，如今再沒有什麼力量對我構成威脅，施展宏偉抱負的良機已經漸漸來臨了。”

“純粹痴人說夢！”餘伯寵嗤之以鼻，“也許布萊恩的話有一定道理，爭奪樓蘭文物的最後勝利，必然屬於真正以考古為動機的人們。你久居西域，應該聽過關於瀚海古城的傳說，廣袤無垠的沙漠也有靈性，從來不會給予貪婪者豐厚的回報。何況，目前我已然明辨是非，又豈肯讓你的陰謀得逞？”

“真是笑話，”倫庭玉狂妄地表示，“叱吒風雲的江洋大盜，竟然也懼怕那些荒謬無根的傳說？無論怎樣，倫某是絕對不會向任何困難屈服的。老實講，在我的計劃裡，你所承擔的任務已經基本完成，即便窺破玄機，也不妨礙大局。但若想螳臂擋車，反戈一擊，就未免太幼稚了。哈哈，伯寵，世事如棋，你幾時看見過河的卒子還能回頭？”

肆無忌憚地笑著，倫庭玉的身體像是不經意地向後挪動了一步，但這一步並沒有躲過餘伯寵的視線。

餘伯寵汲取了在喀什的教訓，走進書房後，就沒有絲毫的輕疏大意。方才談話之際，一邊密切觀察周圍的環境，一邊暗自盤算著如何控制局面。

屋內四人所處的位置距離相等，餘伯寵留意的重點是倫庭玉的心腹唐懷遠。很明顯，如果試圖擒獲倫庭玉，唐懷遠一定拼死救護，所以動手之前必須擺脫他的糾纏。奇怪的是，書案旁的唐懷遠始終在閉目養神，似乎對其他人的唇槍舌劍充耳不聞，又像是抱定了靜觀待變的宗旨。

餘伯寵心懷疑慮，不肯妄動，但眼看倫庭玉有抽身回撤的跡象，卻也不敢繼續耽擱，於是低吼一聲，率先發難。須臾之間，左手已經抓住了倫庭玉的衣領，使勁向前一拉，右手旋即拔出槍來，順勢抵住對方的胸口。所有動作一氣呵成，感覺唐懷遠來不及上前攔阻，心裡頓時安穩了許多。可是，抬頭張望，卻又一下子愣住了。