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清亡了，我們到哪裡得餉銀去呀？”我們幾個都有同感，林驛丞卻想得開通：“天無絕人之路。綠林強人有句話說得倒好，此處不留爺，自有留爺處，怕個什麼？”這麼一說，眾人確實心寬了許多，王品也不再愁眉不展，只是遇見京城來的客人，總免不了一番打問。有誇拳民的，也有罵拳民的，沒個準信，人人心頭都墜著一團烏雲，似有山雨欲來之狀。沒過多少日子，終於印證了王品的猜測，京城果然是出了大亂子，亂子大到連老妖婆都抵擋不住了……

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五

三娘說：

一場雨，落落停停，竟十來天不晴。我在屋內困頓無聊，便繡繡花打發光景。才繡花瓣的時候，張目來說老妖婆跟好幾國的洋人開戰了，說是誰殺一個洋鬼子賞五十兩，殺一個洋娘們兒四十兩，殺一個洋兔崽子也能得三十兩，夠買一車小米的了。等我繡花繡到花蕊的時候，張目又來說好幾國的洋人佔了京城，老妖婆子嚇尿褲子了，拉著窩囊廢光緒跑走了，跑到什麼地方，誰都不知道，把個京城就這麼拱手讓給洋鬼子了。

我坐不住了，心裡起火，恨不得往京城走一遭，親眼看個明白。林驛丞將我攔下了：“京城現在死人無數，都說義和拳刀槍不入，誰料洋鬼子一個槍子，就從前胸入，後膛出，他們栽地下就嚥氣了。那些黃花閨女和小媳婦更是讓洋鬼子奸的奸，殺的殺。你去，豈不是送死嗎？”聽他一說，我更是急得火燒眉毛。聽張目說當下我的樣子是：一頭亂髮，兩鬢蓬鬆，宛似鍾馗下界；雙眉倒豎，杏眼圓睜，猶如羅漢西來。想跟恩主聯絡，又聯絡不上，如浮雲在空，沒有著落。張目也不十分上心，只顧得跟林驛丞他們幾個加固院牆，以防洋鬼子殺將進來。前幾日，就有一撥洋鬼子經通州城進的北京，我兜裡早備了砒霜，一旦他們進驛站，就先宰他幾個，然後自盡……西廂牆上不知是誰寫有一行草書，翰墨淋漓：殺一個夠本，殺倆賺一個。落款是“死不怕”。有人要塗抹，張目卻不讓，極力護惜著，誰塗抹就跟誰玩命。

我問張目：“可是你的手筆？”張目連忙說不是。我哼了一聲道：“就知道你沒這個膽色。”平時沒有話說，也要過來跟我兜搭幾句的他，這時候反倒顧不上理我了。白日睡，一到夜色深沉，就來了精神，跟林驛丞他們騎在牆頭上放哨。我問他們這是做什麼，張目說：“老妖婆在逃跑的半路上發了旨意，把殺洋人的罪過都推到義和拳的身上，並要剿殺拳民。林驛丞怕拳民跑驛站來避禍，給洋鬼子留下口實，趁機闖進來。”

這訊息倒是出乎我的意料之外，我問道：“這麼說，是老妖婆翻臉了？”張目說：“她天生長了一張狗臉，說翻就翻。”現在，在通州城裡的街上，耀武揚威的是那些個洋教士和信洋教的教民了，進鋪子拿了東西不給錢是常有的事，掌櫃的也不敢跟他們爭競。過去義和拳做壇口的寺廟，也叫他們一把火燒了。不管外面多麼熱鬧，林驛丞也仍把我們囚在館驛裡，不許出去；我們一肚子的怒氣沒處發洩，就喝酒，喝了酒就罵街——罵老妖婆自作聰明，因為洋人反對她罷黜光緒，她便跟洋人作對；現在見洋人大兵臨城，尿了，就夾起尾巴逃跑，連江山都不要了。總之，怎麼解恨怎麼罵。一天，張目醉了，我送他回房。他竟摸著我的腮說：“我的好人兒，聽說老妖婆和光緒往山西去了，我倆追上去，殺了他們兩個禍害，另立明君如何？”他這一番話正合我的意，我卻受不了他的輕佻，推了他一個跟頭，就跑走了。那一晚，我的腮滾熱得跟發燒一般，自己摸著都燙得慌，真想恨他張目對我太魯莽，奇怪的是，卻又恨他不起來。唉，終是俗念未斷，不能超脫，我不禁怨自己好沒出息。

轉過天，我羞答答地提起昨日他酒後失德的事，他竟全然不知，矢口否認，看樣子，又不像是使滑頭。我們合計著喬裝改扮混出驛站，去刺殺老妖婆。張目問：“我們這麼做，要是恩主不應呢？”我說：“廢話，若要找得到恩主，你我何必還用得著擅作主張！”我倆雖說是暗自準備，還是叫林驛丞看出了苗頭。這老傢伙是屬貓的，有一點腥氣，他就能聞到。他警告我們：“老實給我待著，外邊還要亂上一陣子呢。”

林驛丞的確沒有說錯，義和拳簡直是腹背受敵，不光洋鬼子要殺他們，就是老妖婆也躲在一個什麼地方發號施令，下旨要滅他們