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劉邦聽了這些話，從此有了遠大理想，而且常常竊喜，變得更加樂觀，對前途無比自信。心情好的人，又有遠大理想，平時就很幽默。劉邦作為泗水亭長期間，經常跟縣裡的吏們搞笑，也就是狎侮這些吏，估計是用胳膊夾住他們的脖子按在辦公桌上拿他們開涮，對每個吏無不如此，反映了劉邦愉快自信的心情。

有遠大理想的人現在開始準備行動了。劉邦見這回勞改犯都跑了一半兒了，就乾脆把餘下的都聚在一起，用公款請大夥海吃了一頓。有勞改犯問他：“亭長先生，這盤纏是兩千里路用的，您一把都給吃光啦？”

“不要緊，吃光了咱們就散夥。你、你，還有你，你們這幫勞改犯也都不容易，這大秦王朝的法律，也確實夠不近人情的，弄得你們都動輒得咎。我呢，當官也撈不著油水。乾脆我這官也不幹了，你們也都走散算了！我就去附近的碭山裡，藏著等以後再說了。”

其中有十幾個壯士，覺得劉邦很有江湖大佬的風範，都說：“三哥，我們幾個也不走了。都跟著你，也去碭山吧！”

於是，劉邦喝了個大醉，帶著這十幾個弟兄，往碭山方向去做山賊這個很有前途的職業了。

他們走到一處澤邊，忽然有一條大白蛇擋道，弟兄們嚇得面色蒼白，紛紛要退。劉邦說：“不要退，不要慌！壯士行路，焉有畏懼！待我前去觀看。”說完，他按著腰中青銅寶劍——這是這十幾個人唯一的武器，抻著腦袋往前走去。就見一條巨大的白蛇，正盤在路中，吐著信子，對著太空練氣功呢。劉邦趁著酒意，拔出腰中寶劍，一劍揮去，但見白光映耀群星，頓時白蛇斬為兩截。蛇血躥起來，濺溼了這幫亡命之徒的袍襟，蛇血也落在了人們的嘴唇上，舔一舔，味道就好像這幫人的命運，有點甜，也有點苦。

從此，前沛縣泗水亭派出所所長劉邦同志，脫離了組織關係，轉而走上了一條佈滿草莽荊棘的不平凡的道路。這就是高祖斬蛇起義的故事。這個白蛇，據說代表著西方的秦皇帝。

這劉邦因為送勞改犯多逃亡，只好自己被迫隱匿當了強盜，可見秦王朝的法令是嚴苛的，即便對官吏的失職也毫不留情。劉邦作為派出所所長，在酒館喝酒，也不敢說不給錢，後來人家王媼沒要錢，是因為看見了黃龍，自願不要的。可見當時的官吏，還不敢白吃白拿。我們有理由認為，秦王朝的吏治頗好。

秦王朝的吏治頗好，除了因為秦朝是個篤信法家的政府，還大約與從前秦始皇遷徙六國的豪富十二萬戶到咸陽去有關。一般來講，豪強留在本地，因為有錢有勢，就會透過賄賂政府官吏，從而敗壞行政秩序。豪強們被遷走了，官吏們無法勾結豪強以魚肉百姓，在秦中央的法家精神管理下，吏治就有可能不錯。

既然吏治不錯，那麼秦王朝為何很快出現危機呢？那是因為秦中央要做幾件大事，這些大事透過官吏的網路而派給民眾去完成，於是加大了民眾的負擔，讓民眾走投無路了。這幾件事兒遠比修秦始皇陵大——修這個陵，就增加了官吏如劉邦的負擔，導致劉邦和下面的犯罪分子都脫離戶籍逃跑。而後面的大事，則是加給官吏們和一般民眾的。秦中央這種要幹大事的決心，就透過一絲不苟的官吏網路，讓民眾受累了。

具體什麼大事呢？

第一件就是打匈奴和南越。在秦始皇車駕遭張良狙擊的事件過去三年後，公元前215年，秦始皇下面的方術士盧生獻了一些鬼神的古圖書給秦始皇，這大約是古人研究尋找仙人和不死藥的心得體會的書——秦始皇正在留意怎麼讓自己永遠不死。書中有這樣一句話：“亡秦者胡也。”

這大約是說，將來滅亡秦王朝的，是“胡”。這也許就暗示了秦始皇的小兒子胡亥。

但秦始皇不這麼想，他覺得匈奴是胡，匈奴未來要攻滅我們大秦朝嗎？秦始皇想了想，為了不給子孫遺害，當即就命蒙恬先生，率領三十萬軍馬，北上驅趕匈奴。

蒙恬很能打，同年就打跑了匈奴，奪得了河套及其北方大片土地。到了下一年，蒙恬為了鞏固這些新佔領區，就開始大修長城，以免匈奴反撲。

隨即，秦始皇又對南邊的“胡”動手了。南方在廣東廣西地區，居住的都是南越人，也屬於當時的蠻夷，於是秦始皇命令屠睢（suī）帶領五十萬大軍，分五路攻擊嶺南的南越地區，也就是廣東廣西和部分越南。官兵很快佔領了這一帶，新建了桂林、南海、象郡三個郡。但是當地的土著越人馬上轉入了游擊戰，秦兵前後伏屍流血犧牲者甚多，才算勉強控制了這裡。

這樣算來，用於北擊