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然自得的樣子，似乎忘記了這座城市處於聯邦艦隊的包圍　中。

在廢墟旁邊的草坪中，有幾座雕塑，程心的目光突然被其中一個吸　引住了，那是一把長劍，被一隻套著盔甲的手握著，正從水中撈起一個星　星組成的環，水不停地從星環上滴下去。程心的記憶深處對這個形象有　些印象，但一時又想不起來在哪裡見過，她在車上一直注視著那座雕塑消　失。

車在一幢藍色的建築旁停下，這是一個實駿室，標有“工程院基礎技　術　021”的字樣。就在實驗室門前的草坪上，程心見到了維德和畢雲峰。

維德自接管星環集團後從未冬眠，現在已經一百一十歲。他的頭髮和　鬍鬚仍剃得很短，全都是雪自的了。他不拄柺杖，步伐穩健，但背有點駝，　一隻袖管仍然空著。在與他目光相對的一剎那，程心明白這人仍然沒有　被時光擊敗，他身上核心的東西沒有被時問奪走，反而更凸顯了。就像冰　雪消融後露出的岩石。

畢雲蜂的年齡應該比維德小許多，但看上去更老些，他看到程心時很　興奮，似乎急著對她展示什麼。

“你好，小女孩兒，我說過這時你仍年輕，我的歲數已經是你的三倍　了。”維德說。他對程心露出的微笑仍然遠不能令她感到溫暖，但已沒有那　種冰水似的寒意了。

面對兩個老者，程心感慨萬千。他們為了共同的理想奮鬥了六十多　年。現在已經走到人生的盡頭；而她自己，從威攝紀元第一次甦醒後似乎　歷盡滄桑。可是在非冬眠狀態下竟然只過了四年！她現在是三十三歲，在　這個平均壽命達一百五十歲的時代還是少女的年齡。

程心向兩人致以問候，然後大家都沒再說話。維德領著程心走進實　驗室。畢雲峰和曹彬跟在後面。他們進人一間寬敞的大廳，一個很封閉的　地方。沒有窗戶，嗅著空氣中那股熟悉的靜電味道，程心知道這裡是智子　遮蔽室。六十多年過去了。人們仍不能確定智子是否離開了太陽系。也許　永遠都不能確定。大廳中不久前一定佈滿了儀器裝置，但現在，所有的實　驗裝置都混亂地堆在牆邊。顯然是匆忙移開的。以便空出中央的場地。在　大廳中央，孤零零地立著一臺機器。周圍的擁擠混亂和中央的空曠顯示　著一種難以掩飾的興奮感，就像一群尋寶的人，突然挖出了寶藏。於是把　工具胡亂地扔到周圍，把寶藏小心翼翼地放到中央的空地上。

那臺機器十分複雜，在程心眼中，它很像一臺公元世紀託卡馬克裝　置的縮小版，主體是一個密封半球，複雜得讓人目眩的大量裝置圍繞著半　球，球面上插有許多粗細不等的管狀物，都正對著看不見的球心，使機器　的主體看上去像半個佈滿了過多觸角的水雷；這像是把某種能量集中到　球心。切過半球的是一個黑色的金屬平臺，這就是機器的頂部。與下方　的複雜相比，平臺上的佈置十分簡潔，像一張空桌面。中央只有一個透明　的半球形玻璃罩，罩子的直徑與金屬板下面的複雜半球一樣，兩者隔著平　臺構成一個完整的球體，顯示著透明與密閉、簡潔與複雜的鮮明對比。透　明罩的中央又有一個小小的金屬平臺，面積只有幾厘米見方。煙盒大小。　表面光潔銀亮。這個被扣在透明罩中的小平臺像一個無比精緻的微型舞臺。隱藏在下面的龐大複雜的樂隊要為它伴奏，讓人不由得想象在那上面　上演的將是什麼。

“我們讓你的一部分經歷這偉大的時刻。”維德說，他走近程心，向她　的頭部伸出手，手上握著一把小剪刀。程心渾身緊張起來，但沒有躲避。　維德輕輕撩起她的一根頭髮，用剪刀從末梢剪下短短的一小截，用兩根手　指捏著看了看，好像嫌長，又剪了一半，剩下的一截只有兩三毫米，幾乎看　不見了。維德捏著那截頭髮走向機器。畢雲峰掀起透明罩，維德輕輕地把　頭髮放到那個光潔的小平臺上。一百多歲的維德只用一隻手做著這些事，　十分精確，手一點都不抖。

“過來，仔細看著它。”維德指著小平臺對程心說。

程心把眼睛湊近透明罩看著小平臺，能看到她的那一小截頭髮靜靜　地放在光潔的小平面上，還能看到平臺中央有一條紅線，把小平面分成相　等的兩個部分，頭髮在紅線的一側。

維德向畢雲峰示意了一下，後者在空中開啟一個控制視窗。啟動了機　器。程心低頭看了一下，發現機器上的幾根管道發出紅熾的光，讓她想起　曾看到過的三體飛船中的景象，但並沒有感到熱量溢位，只聽到一陣低沉　的嗡嗡聲。她立刻又把目光轉回到小平臺上，感覺似乎有一個無形的擾　動從平臺上擴散