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們的統帥祝賀，皮洛士板著臉說：“這樣的勝利，要是再來一次，我們誰也別指望回國了！”

皮洛士的這句話很快在軍營裡流傳開來，竟成了士兵們的口頭語。“皮洛士式的勝利”，就是表示已經接近失敗的那種勝利。

狄克推多把他的殘兵敗將帶回城裡，元老們吹鬍子瞪眼，一起指責他，說他辜負了大家的希望，是個蠢豬、笨蛋！有的乾脆叫他把指揮權交出來，可狄克推多卻說：“我還沒到期呀！”

一個元老氣咻咻地指著他的鼻尖說：“你還有5　天，拉倒吧！讓別人頂替你好羅！”

狄克推多就是不鬆口。

妻子含著眼淚勸他：“別幹了，趁早把獨裁官這位子讓出來吧！”

狄克推多說：“不，那怕只剩半天，那怕我還有一口氣，我也要儘自己的職責！”他抽出腰刀，大聲道：“誰要逼我下臺，我非砍了他不可！這是元老院任命時給我的權力！”

那一夜，他怎麼也睡不好，一合上眼，戰場上的刀光劍影便閃現在他的腦海裡，那陣陣喊殺聲便在他的耳邊縈繞。陡然間，一縷紅纓在眼前一閃，接著，腦海中又浮現出一頭大象，那頭大象見到紅纓，立刻閉上了眼睛。狄克推多心頭一亮，霍地坐起，大聲說：”有辦法了，有辦法了！”妻子被他驚醒，愣楞地瞅著他，他伸手扳住妻子的肩膀，連聲問：“所有的動物都怕火，是嗎？大象也怕火，對嗎？”妻子莫名其妙。

他再也睡不安了，把幾位將官叫來一起商量。他們很快作出決定，趕製一種奇異的戰車，戰車上裝著炭火，等敵人大象撲上來時，把戰車開過去。

讓士兵們舉著紅纓的長矛和敵人搏鬥，那紅纓事前戳上樹脂，一點火就燃燒。

這樣，上百輛戰車，成千支帶火的長矛，像一支支火把一定能把敵人打退的。

他還想辦法把部隊的陣勢根據士兵的受訓練的程度和年齡的大小進行重大的改變。隊伍分成三列，全部排在戰車後面，第一列是年輕的標槍手，第二列是不怕死的主力兵，第三列是最有經驗的老兵。等戰鬥一開始，先讓第一列士兵把帶火的投槍投向敵人；如果敵人力量較強，再命令第二列主力進入第一線，用雙刃開路；要是還不行，便投入第三列士兵，用帶紅纓的長矛刺殺敵人。這樣一層層地推進，必然能把敵人淹沒在死亡的海洋中。

他還制定了一系列紀律：不聽命令者處死；臨陣逃脫者按隊伍順序往後數，第十人處死；不論將官或士兵，有功者重賞。。

一切準備就緒，就等著敵人來進攻了，可是一直等了10　天，也沒見到皮洛士的影子。

狄克推多的執任期早過了。元老們紛紛要求罷免他的職務。也有人持反對意見，說：“讓他打完這一仗吧！他已準備多日，對戰況也很熟悉，等打了勝仗再罷免他不遲！”

妻子說什麼也不幹，堅決要他離職。

狄克推多猶豫了。照理，他完全可以把袖子一甩，一走了之。但他不願意把這些天的辛辛苦苦創造的成果交給別人；他真想看一看，那載著火炭的戰車，那拖著火舌的長矛，那排成三列的隊伍是怎樣地在敵群中大顯神威。。

轉念一想，萬一又打敗了呢？那可不是他一個人的事，而是整個羅馬的興旺與衰敗的大事啊！

他終於下定了決心，向元老院提出了辭呈。

就在元老院召開緊急會議，準備批准他的要求時，皮洛士重整旗鼓，向他們發動了更猛烈的進攻。他們得知狄克推多的獨裁官已經到期離任的訊息，想乘這後繼無人之機，攻陷羅馬城。

元老們得知敵人又向他們殺來，個個嚇得不知所措。狄克推多上前一步大聲道：“把隊伍交給我，讓我和敵人展開最後一場搏鬥吧！如果戰敗，我願死於敵人的亂箭之下，永不回羅馬！”

元老們被他的話打動了，紛紛舉手表示對他的支援。

這一回，皮洛士調集了300　頭戰象，把隊伍排成五路橫隊向羅馬城開了過來。剛越過城外的那片開闊地，城門陡然大開，一輛輛戰車轟隆隆地直朝象群撞來，每輛戰車上都盛著燒紅的木炭，旁邊站著好幾個士兵，大聲喊著：

“來呀，趁熱的吃呀！”一邊揮動帶火的長矛直朝大象眼睛、耳朵亂戳一氣，那些大象，有的當場被戳壞了眼，有的戳通了耳朵，面板被燙出一道道傷口。

還沒等坐在大象上計程車兵回過神來，第二隊計程車兵又衝上去，揮舞砍刀對準大象的腿亂砍一氣，砍得大象疼痛難忍，跌跌撞撞地在回跑，一隻只大腳踏入自己的隊