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也就是拿到大獎的那個……”

這一下，我算是徹底亂了分寸，也失去了心中最後一絲平靜。

“您認識凱拉？”

“是的，當然了。”這個奇怪的陌生人抿了一小口咖啡，“你們後來為什麼不再聯絡了呢？”

“我想，這應該屬於私人事務吧。”我已經不想再費勁去掩飾他的這番談話帶給我的不快了。

“我也不想這麼莽撞。不管我的問題在哪方面冒犯到了您，都要請您接受我的歉意。”對方繼續說道。

“先生，您剛才跟我說，我們之間有兩個共同點。那第二點是什麼？”

男子從他的口袋裡掏出一張照片擺在了餐桌上。這是一張年代久遠的拍立得照片，褪色的程度可以證明這絕不可能是最近拍的。

“我敢打賭，這照片上的內容對您來說絕不會陌生。”該男子說道。

我拿過照片仔細端詳，影象是一個矩形的物件。

“關於這個物品，您知道更奇特的是什麼嗎？那就是我們無法確定它有多麼古老。在它面前，所有尖端的技術和複雜的手段都變得無能為力，完全無法推算出它的年代。30年了，我每天都在思考這個問題，而一想到我可能在臨死之前也無法找到答案，就更加寢食難安了。其實，我真的很傻，被這個東西搞得如此心煩意亂。我也曾不停地試圖說服自己理智一些，告訴自己，等我行將就木的時候，所有的一切都不再重要。然而一切都是徒勞。這件事情依然時時刻刻地困擾著我，在我腦海中揮之不去。”

“那是什麼讓您覺得我可能幫得上忙呢？”

“您都沒有聽我說，阿德里安。恰好相反，我之前已經說過，是我將會對您有所幫助。我對您說的這一切很重要，您要一句不落地認真聽著。這個難解之謎遲早會在您的腦海中生根發芽，佔滿您所有的思緒。當您真正對它產生興趣的時候，一場不可思議的探險之旅就將在您面前展開。這次征程將引領您走得更遠，這將是您從未料想過的。很可能在現在這一刻，您會把我當成一個老瘋子來看待，然而您的判斷最終會改變的。在這個世界上，瘋狂執著於實現夢想的人已經很少了，尤其是他們還必須承受著世人的異樣眼光。這個社會充滿著膽怯和猜疑，但是，我們難道就因此放棄嗎？難道不是更應該打破常規，推翻成見嗎？這不正是一位合格的科學家所應該具備的‘第五元素’嗎？”

“您是不是已經為此付出了代價，被世人排斥，伊沃裡先生？”

“我請求您別叫我先生。讓我再跟您分享一條資訊，我肯定您會很感興趣的。照片上的這個東西，它還擁有另外一個特性，同樣不可思議，而且也是您最感興趣的。當我們把它放在強光之下，它會對映出一系列奇怪的光點。這是不是讓您感到似曾相識？”

我的面部表情一定出賣了我內心的激動，男子看著我微笑。

“您看，我沒騙您吧，現在，是我對您有幫助了吧。”

“您在哪裡找到它的？”

“說來話長了。重要的是，您現在知道了它的存在，這一點在將來會對您有用的。”

“怎麼個有用法？”

“如果您不知道還存在另一個東西的話，您可能會浪費大把時間去質疑您手上的那個東西是否僅僅是大自然中的一個偶然。而且，您可能會像其他人一樣，因為害怕面對真相而變得手足無措。愛因斯坦曾經說過，有兩樣東西是無窮無盡的，一是宇宙空間，二是人類的愚蠢。尤其對於第二個，他表示確認無疑。”

“對於您擁有的這個東西，您還有什麼其他發現嗎？”我問他。

“我並非擁有它，而只是研究過它。可惜的是，我對它所知甚少。而且我也不想把所有的一切都告訴您。這倒不是因為我對您不信任，否則我也不會出現在這裡了，而是因為我覺得光憑運氣是不夠的，這最多隻能引起科學探索的好奇心。要想真正有所發現，還需要創造性、技巧以及足夠的膽量。我不想給您未來的研究指明方向，我寧願讓您自由地盡情發揮。”

“什麼研究？”我問道，這個男子所講的這一切開始讓我有點動心了。

“您允許我向您提最後一個問題嗎，阿德里安？您在這所享有盛名的皇家科學院裡會有怎樣的未來呢？教出一班聰明的學生，其中每個人都覺得自己比其他人更優秀？或者是有機會跟最漂亮的女學生打得火熱？這些，我都經歷過了，可是現在我記不起他們中的任何一張面孔。好吧，老是我在不停地說，現在該讓您來回答我的問題了。您覺得