第40部分(第2/4 頁)

是念舊，與燕父也是老交情了。況且其桃李滿朝，便是季桓也要算是他半個學生。只今日據說因病未能上朝，燕家兄弟也正好借探病之由前去。

燕夫人見兒子與自己想到了一處，不由點頭道：“母親也是如此想。如今我們也急不得，孟家在上京的根基要比我們深得多，不然怎的今兒就那般湊巧抱病未能早朝？”

幾個兒子互看兩眼，眉頭深鎖。

燕瑾道：“母親放心，父親定然無事，兒子們都將拼盡全力護的燕家安寧。”

燕夫人瞅著三個兒子俱在，心中一熱。

其實剛剛燕夫人的話也正是燕瑾的另一層擔心：按說此私鹽案已過去近兩年時間，不論所說是否為真實有據，端看如今還能將此案揪出來便說明不是偶然，怕是有心之人為之。

只是不知這人是有意針對燕家。。。還是另有所圖而使燕老爺不幸被牽連進去了。

****

同一時辰，也有人在為早朝之事暗自揣度。

御書房。

皇帝端坐在紫檀木的桌案之後，眉宇間因怒氣未消很有幾分威嚴之色，只是細看之下，還有些許疲憊。

他微微閉目，半晌對著躬身而立尚著大紅官服的男子道：“今日早朝之事，季卿怎麼看？”

季桓稍作沉吟，回道：“早朝之事起的突然，又牽連甚廣，在未查明之時，臣不敢妄言。”

皇帝雙目陡睜，冷笑道：“怎麼，連你也要敷衍朕麼？”

“臣不敢”季桓聲音沉穩，並未因皇帝的突然發怒而有絲毫變化，他想了想，續回道：“臣下朝後確實將所牽涉的官員都一一核查過，雖有細微發現，卻也不能確定。”

“說，朕恕你無罪。”皇帝嘆口氣，慢慢道。

季桓表情平靜，說的也很是客觀：

“今日之事雖然師出有名，表面上也是證據確鑿，一下子牽涉出十多名官員，委實讓人驚心。可臣將幾位大臣一一瞭解過後，發現有幾人雖也與那私鹽案有關，但以他們當日的身份若說貪贓實在有些牽強，但不巧的是這幾人都在這大半年內因有功或舉薦而提了官職。”

季桓的話說的隱晦，但皇帝即刻便明。

今日他之所以如此動怒，便是因為所涉的這一票人中，其中四個在朝的官員裡有兩個是才提拔上來的，都是要做親信之人培養給太子的，外官中也是有人舉薦，當然這個舉薦之人正是太子的太傅。

——如此，便是有意斷太子的手腳了。

這般看來，現下里倒說不準到底是此案將幾人牽連進來，還是因這幾人而使有心人將舊案重提了。

皇帝端起面前的雙龍戲珠暗紋茶盞，緩緩啖了口茶：“今兒早上彈劾之人是戶部的崔允，哼，老三就在戶部。”

季桓姿勢一成不變，恭敬回道：“崔大人雖是戶部巡官，但他素來與三王爺不合，這事滿朝皆知。”

皇帝笑了聲，繼續喝茶了。

季桓知道，皇帝應是在想“誰能說焉不是老三和崔允的障眼法？”

只是皇帝再信任季桓畢竟是為君臣，而再懷疑老三畢竟是父子，有些話不足為外人道。

季桓也是明白這個道理，才會為三王爺說上一句，況且那崔允性子直爽，確實朝臣皆知他與三王並不對付，他說的也是實情。

半晌，皇帝看著嫋嫋的茶香之氣一字字吩咐：“此案是要刑部、稽察院及大理寺三司會審的，你給朕，明明白白查清楚。”

*****

燕瑾與大哥燕朗來到孟府時天色已然擦黑，他們一早遞了帖子，孟谷陽也知道燕老爺的事，事先吩咐過門房，專門有管事的在那候著他們。

孟家的這種沒有立即避忌的態度讓二人心裡稍安，不由安慰自己是否事情沒那麼嚴重，至少沒到了人人自危的情況。

二人隨著管事的往孟老爺的院子走，這裡燕朗是比較熟悉的，他同樣在國子監謀事，孟府來的要比燕瑾多幾次。

到了門外，二人整整衣衫，一抬腳孟谷陽已經迎了出來，微微一笑，也不多說帶著兄弟兩個往裡間走去。

孟老爺五十有餘，身量清瘦，少時曾是有名的美男子，現今雖已過了知天命的年紀，但其炯亮的雙目仍是能讓人想到當日的風采。

燕瑾與燕朗剛踏進屋就是一愣，不是因著孟老爺，而是這屋子裡竟然還有一人，並且他也認識。

正是一襲青衫的季桓。

按理他們早遞過帖子孟老爺應該早知道他們這