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錢財住入其中，但每三年一度的會試時，館中與科舉無關的閒雜人等全部要退出去，這裡要專門免費接待本地的考生。

蘇州會館是京城裡數一數二的大會館。原因嘛，很簡單，蘇州人有錢啊，蘇商與徽商、晉商、秦商、閩商、魯商、寧紹商幫、龍游商幫、潮汕商幫、江右商幫一道，合稱為“十大商幫”。全天下，晉商最重誠信團結，鹽號票號遍佈全國；徽商辛勤力耕，“徽駱駝”的美譽遠近聞名……而蘇商，始終牢記富而思源，蘇州一百三十家商號老闆，斥巨資建立了全京城最大的會館，為本籍貫的書生謀得了不少的福利。

少年書生衛桓就是住在這裡的一個，他上京之前得人資助，山長又派給他兩個服侍的書童，這一路上又有其他的同門師兄幫襯，倒也平平安安的到達了京城。

一進京，他才知道自己有多麼的孤陋寡聞，天下之大，相比京城而言，原來蘇州不過是彈丸之地。衛桓作為蘇州的新科解元，自然得到了蘇州籍官員的青睞，過年的時候沒少參加宴席，結識了一些達官貴族。衛桓曾多方打聽，親自去拜訪過蓮花衚衕，可惜三次都沒能見到林師兄本人。他們家管事要麼說人去了書館，要麼就說去了某位先生的家中……要是換了一般人，早就以為是林致遠故意為之，託故不見，衛桓卻不這樣想，他明白自己師兄的能耐、為人。

初九大考，衛桓領著小書童，乘了會館準備的馬車，一路上顛顛蕩蕩的往貢院去。

“公子，前面的路被堵上了，好像是官爺在檢查，咱們走著過去吧。”

小書童的聲音打斷了衛桓的遐思，衛桓拉開簾子，果見前面車水馬龍，但是卻竟然有序，各家都將馬車停在了路邊，讓出大道，不時的有舉子從車上跳下來，帶著一兩個小書童往前步行而去。

衛桓伸手去拿馬車上的書匣子，說道：“咱們也跟著下車吧，天馬上就亮了，貢院的門該開了吧。”

書童揹著東西，一左一右伴著衛桓，步履匆匆的往前而去，離貢院大門尚有百十來步的時候，這三人被檢查的兵士攔住，按照考場的規矩，剩下的路要由舉子們自己走完，不準再帶家人同行了。衛桓接過行囊，不經意的一掃，臉上閃過大喜，喊道：“林師兄。”

哪知前方的那人根本未聽見，而是隱沒在前方，衛桓緊追幾步，然而門口人員眾多，又需要一個個的排隊入場，所以前行異常艱難。衛桓沒追上林致遠，心中微微有些沮喪，不過又有些慶幸，至於慶幸些什麼，只有他自己最明白。

各省的提學大人依次抽籤，按照順序依次進場，手氣好的，自然可以從從容容的進場，手氣不好的，就要在這冷風裡凍幾個時辰，最倒黴的甚至剛進場，手腳僵硬的就要開始作答。

好在蘇州所屬的浙江提學手氣不錯，抽了個第二，緊隨山東。

林致遠穿著單衣，離著竹籃子，身後背書匣，站在那兒閉目養神，遠處不時傳來竊笑聲……是山東的入場隊伍，大家站的近，說話聲斷斷續續的傳來，便有人嗤笑道：“唉，看見沒有？這麼重要的日子還能睡著，這心眼兒怎麼長的？就這種人也能參加會試，真懷疑他們省是不是沒人了？”

這說話的人應該是為富家少爺，二十來歲，即便是現在天黑，可是那一身的衣服，還是晃人眼，金絲線、銀絲線，繡了滿滿一身，好不風騷。

他這麼一說，立即有人隨聲附和。如此可惹怒了蘇州的舉子們。山東人不知道林致遠是誰，可要是問蘇州城裡任何一個讀過書的小書童，聽到林致遠的名字那都要豎起大拇指，誇讚上幾天幾夜，更何況是這些舉人老爺呢？

因此浙江隊伍裡便有不少人怒目而視，瞪著說話的山東舉子，大有一副上去湊人的態勢。江南人生的弱小，遠不是山東大漢能比的，所以那邊的人見了也不打怵，反而有些挑釁的意思。

一聲冷喝從山東隊伍的前頭傳來，“都幹什麼呢？知不知道這是什麼地方？不想進場的直接出去，免得在這裡丟人現眼。”那些壯漢立刻規規矩矩，嚇得不敢再多說一句。

林致遠淡淡的一掃，怪不得，原來是山東提學。

“你就是林致遠？”山東提學背手站在兩米開外的地方問道，“都說你是少年得志，少有的英才，我倒要看看，是蘇州人誇大，還是真有其事。”

林致遠只是一笑，拱手說道：“大人乃是山東提學，自然見過不少出類拔萃的人物，在下不過是仗著鄉親們抬愛，才多了些口碑。這‘少年’勉強算得上，‘得志’嘛，實在受之有愧。”

山東提學嗤笑了一聲，