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不見，怎麼能不擔心。七嫂，咱們回去吧。”爾宜說。

靜漪看看她，點頭。轉臉她對圖虎翼說：“告訴七少，說我同八小姐這就回去了。這裡的事情，交待給叢管家。其他善後，我明日會過來看的。”

“是，少奶奶。”圖虎翼說。

聽她有條不紊地交待著事情，爾宜才放心下來。她緊握著靜漪的手，跟在她身邊。

出門時靜漪回頭望了一眼，看到白文謨。她看看爾宜，交待叢管家照料好白少爺起居，又吩咐了點其他的小事情才上車。

爾宜靠在靜漪身上。

靜漪抬手摸摸她滾燙的面頰。

爾宜一聲不吭，渾圓的雙臂纏著靜漪的肩頭，熱乎乎的，還有些沉重。

漸漸靜漪就覺得有些透不過起來，彷彿被什麼越纏越緊。

？

靜漪隔了十來天，才有空閒到銅獅子衚衕七號去。

儘管曾經有過陶白兩家議婚的先兆，白文謨的突然到來，目標這樣明確，卻仍不啻為一場小小的風暴。從上到下，由內而外，無不對此事有所議論。處於漩渦中心的文謨和爾宜反倒是最平靜的兩個。沉浸在他們兩個的小世界中，眼睛裡也只有對方。只苦了靜漪，無論是外出，還是在家中，都要她這個做嫂子的在場。說是陪同，其實是監督。

好在白文謨另有要務，只逗留了三天，便離開了蘭州。

他一走，靜漪也就卸下了這個苦差事。

在他走後，爾宜悄悄告訴靜漪，文謨在離去之前，兩人已經私下訂婚。文謨會在返回桂林之後，央父母向陶家正式提親的。

白文謨帶來的風波還沒過去，靜漪延師求學的事，在陶家掀起了另一輪風波。比起議論爾宜婚事的喜氣洋洋，此事則不贊成的居多。七少奶奶有這等不安於室的想法，在規矩和等級都森嚴有序的陶家，無疑是要受到批評的。儘管前有七少爺陶驤提議，後有家長陶盛川首肯，已成定局之勢，仍然不能止住反對的聲浪。

持反對意見者中，態度最強硬的是陶夫人。而一貫疼愛靜漪的陶老夫人此次又遲遲不表態，又讓議論甚囂塵上。

陶爾宜從一開始便鮮明地支援嫂子重拾學業。為此不惜遊說陶夫人和各位姑奶奶、姨奶奶。就連陶駿也被爾宜纏磨不過，在母親面前替靜漪說情。陶夫人卻一概駁回，還要斥責他們，聯合起來壞掉陶家的規矩，鼓勵少奶奶們出走……連符黎貞都被捲入，陶駿自然是不方便再替弟妹的事幫腔。靜漪委實沒有料到，素日看上去尚算開明的陶夫人，在此事上是如此的保守和強硬。她自從嫁進陶家，至此也算是第一次見識到了婆婆的權威。

就在她一籌莫展的時候，老姑奶奶陶因澤輕描淡寫地一番話，把此事定了個調子——陶因澤說，七少奶奶閒著也是閒著，每日有個地方讀讀書解解悶兒，也不是什麼壞事兒。又不是走出家門去學堂，只是家中私塾，何況還有長孫麒麟兒一同讀書的。從哪裡說起來，這也是好事……她的話說的在理，又把麒麟算在內，旁人就不太好反駁。陶老夫人又適時開腔贊成，陶夫人和一眾持反對意見的人只得暫時偃旗息鼓。

幾日後，陶夫人傳話，交待管家哈德廣負責，開始收拾外書房。事情這才算有了眉目。

靜漪經歷了這一場風波，卻不由得有點心灰。還好有爾宜在身邊鼓勵她。陶驤正式地回去向父母親提出這個建議之後便離家備戰。未免他分心，靜漪沒有告訴他這些事。爾宜想向陶驤求助時，她也阻止了。她總覺得陶驤也不可能不知道家中反對的聲浪一定會高漲，而他一旦做了決定，卻也並不是會在這樣的聲浪中就退縮的人。既然如此，她不如就把這當成是必須面對的考驗。這才剛剛開始。

當陶夫人終於正式通知靜漪，嚴肅而有不贊成的語氣同她講，既然已經決定了請老師來授課、就要好好讀書之後，靜漪終於定下心來。只不過陶夫人同意雖是同意了的，可不贊成也是真不贊成。彷彿她做了什麼大逆不道的事……然而去外書房讀書總算成了事實。

又隔兩日，靜漪才想起從舞會之後，說過要再去七號看看，是不是一切都恢復原狀的。紛雜的事情都退了後，她才有空閒。

待她抵達，叢管家就告訴她，七少爺剛剛回來。見她意外，叢管家說已經告訴七少爺，少奶奶來了，又問她要不要這就過去？

靜漪倒知道陶驤這次是去了幾個遠地方，想必奔波辛苦，回來必然要先歇一歇的。於是便不急著去見他，先去檢視了宅邸內清理的狀況。舞會那日頗費了些氣力裝飾的，她本