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看到母親被氣成這樣，嚇的就是一呆。她上前去要握住母親的手。

宛帔卻指著地面，對靜漪說：“你給我跪下。”

靜漪跪了下來。

之慎見狀在一旁手足無措，忙說：“帔姨，我都說了今兒是我的不是，都怨我，懶了一懶，讓小十出去幫我買點兒東西……小十也好久沒出門了嘛……”

“老九，這裡面有你的事兒，但是不怪你。都是靜漪這個丫頭！我算看出來了，靜漪，你平時的孝順都是假的。動了真格兒的，你是沒把你娘我放在眼裡……眼睜睜的，你在我面前撒謊調皮！”

“娘！”靜漪要辯解，宛帔再次擺手制止。

宛帔轉頭看著之慎，深喘了好幾口氣，才說：“老九，你先回去。我有話和靜漪單獨說。”

“帔姨，您先別生氣，慢慢說，您也聽小十說一說她的想法……”之慎滿頭大汗。他還沒見過宛帔動這麼大的氣。

“好，我會聽。老九，我知道你疼靜漪，可是你別縱容了她。這時候縱容她，就是害她。”宛帔對之慎還是客氣些。

她一向疼愛之慎。之慎見宛帔氣急變色的樣子，心裡也不好受，但是看到跪在地上的靜漪，還是要說：“帔姨，您聽我說……”

“我今兒旁人都不聽，就聽靜漪說。老九？你也不聽我的話了？”宛帔攥著帕子的手扣在椅子扶手上，望著之慎。

“帔姨，瞧您說的，哪兒能呢。”之慎見宛帔沉著臉，明白這位庶母真的生氣起來絕不是鬧著玩的。平時他母親教導嚴格，對各位庶母尤其這位，他們兄妹總是尊重的。當下他也不敢太替靜漪說話，只是勉強的還說：“您消消氣，帔姨。我先走，明兒再來給您請安。”

“你去。”宛帔說。

之慎退出去了。

靜漪只聽到簾子響，之慎的腳步好像出門就消失了。她低著頭，還不敢抬頭看宛帔。

“你抬起頭來。”宛帔說。已經平靜多了些，她臉色很冷，望著女兒，問道：“說，你今兒都去哪兒了？去幹什麼了？”

靜漪剛要張口，宛帔又說：“說出口的就是實話，要撒謊乾脆別開口。”

“去見孟元了。”靜漪說。

似乎是堵在胸中的塊壘瞬間的被挪開，她忐忑的心此時放下。她看著母親的面孔，明知道母親聽到必然更要動怒，還是說了出來。對她母親，她不能也不想繼續撒謊。

宛帔果真半晌沒有說出一個字來，她只是凝神望著女兒——她好像是忽然之間發現，她的女兒長大了。十八？九歲的大姑娘，獨自離家讀書也有好幾年，雖然每隔幾個月她就會從上海回到北平，她便會發現她的細微變化。女兒在慢慢的脫離少女時期的樣子，一日日變的更加溫柔沉靜，美貌驚人。但她始終沒有把她當做成年人來看，因為畢竟是她的女兒。

如今靜漪面對面，聲口合一的同她說出來一個男人的名字，這種既在預料之中又在之外的震驚，還是讓她不得不重新審視女兒。而她也開始後悔，沒有料到靜漪心意一定，態度是如此的乾脆和堅決。她幾乎看到了將會發生的事情：靜漪會飛蛾撲火一樣的，同他們這些家人站到對立面去……宛帔只覺得從內心深處生出一種虛軟無力來。

“跟我說說，他是什麼樣的人。”宛帔說。就在幾日之前，她還覺得自己不會問女兒那到底是個什麼樣的人。因為不管是什麼樣的人，終究都會是雲霧一般散開的影子。她太清楚這個結果了。尤其在丈夫的堅持之下，與陶家的婚約是不可廢除的。

靜漪膝行兩步，說：“娘，他是個極好極好的人……”

第三章　忽明忽暗的夜　（九）

“你先起來。”宛帔眼看到靜漪那沾了塵土的衣裙，和髒兮兮的面孔，說：“去梳洗下，換過衣服再來。”

她故意忽略靜漪臉上瞬間閃過的那一抹亮色。那是因為看到希望似的驚喜。

她不想給靜漪這種錯覺，依舊冷著臉。

靜漪只好站起來。她懂得母親頗有些潔癖，總見不得人不整潔。就連書寫作畫紙面上沾了餘外的墨跡，也要扔了重新來過的丫。

好在母親願意聽她說，她此刻別無所求。

宛帔看靜漪因跪的久了起來時姿勢有些變形、走起來也彆彆扭扭的，硬是轉開臉不看她，對翠喜說：“給我藥丸拿來。”她聲音很低。靜漪還沒有走出門，她知道靜漪一定聽到，也不理會。

靜漪回到自己房裡，叫了聲秋薇，沒人應答。她這才想起來，自己從進了門就沒看到過秋薇。