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靜漪一抬手,將樹葉抓住了。涼涼的。她捻著葉柄,低了頭。
程世運慢悠悠的停下腳步,看著靜漪。一鍋煙抽的已經只剩下灰燼。他將煙桿握在手裡,揹著手。
靜漪抬頭,沒有看父親的眼睛——父親一身褐色的府綢長衫,胸口一串翡翠鏈子,碧瑩瑩的,比那翡翠菸嘴的色還要勻淨……父親這幾年愛上了抽雪茄,菸絲是甚少抽的了。家裡倒是有各種各樣的好煙,大多都待客了。
她聽到父親問她:“這幾天頭還疼嗎?”
她怔了怔,搖頭。
“我年輕時候若是酒喝沉了,要頭疼好些日子的。這一點你們都不像我。”程世運轉身往回走,說:“也不可大意。你母親照顧你,最是細心的,不會忘了讓你喝點解酒的湯。不過要我說,只要是她燉的,清淡些的湯,不管是什麼材料的,都好。倒不止是醒酒好。”
靜漪看著父親的背影,站住了。
程世運似乎並不在意靜漪是不是跟上了他的腳步,只是慢慢的踱著步子。
“父親,這裡寒氣重,還是回去。”靜漪說。
程世運點了點頭。
靜漪看著父親手上,翡翠菸嘴碰上翡翠扳指。
她記得這是祖父的扳指。從前祖父抱她,她會抓著祖父的手。扳指甚至比祖父的手還要熱乎……祖父說這個扳指是老輩兒傳下來的,到他手上還是因為他在殿試中了榜眼,那天他的老祖父一高興,賞了好多東西。末了兒他又討賞,說旁的都不要,單要祖父手上的這個扳指。
祖父見她喜歡,摘下來給她玩了半晌,同父親說這東西以後給漪兒。
因是祖父的心愛之物,父親忙代她辭了。祖父倒說這並不值什麼,漪兒雖然小,我卻覺得她有些意思。如今時代不同以往,程家出個把有出息的女孩子,也並不是不能之事……祖父是開明的,此番話語卻多出於疼愛之心,未必對她有什麼大的期望。此事一去多年,祖父也已過世,倒不想今日看到這扳指,竟勾起多時不曾念及的往事來。
靜漪默然的跟在父親身邊。
“你祖父在日,常說這扳指有靈氣。他一生大起大落,數度遇險,又數度脫險,始終性命無虞。晚年提起這些來常當笑話講,又說是這扳指的功勞。。”程世運說著,將扳指從拇指上褪下來。他看著扳指,說:“你祖父走後,扳指跟著我也有些年數了。他老人家說過這個留給你,現在我就把它交到你手上。”
“父親,您戴著更合適。”靜漪搖頭。
程世運將扳指放在靜漪手中。
靜漪託著扳指,看了好一會兒,把扳指重新戴回父親手上。
父親的手豐厚溫潤,只是感覺很陌生。
她有點侷促的挪開手。
“父親,我會平安的。”她說。
風吹來,穿過梧桐林,帶著枝葉的聲響,吹起她的劉海。
“去你母親那裡。”程世運說。
“是。”靜漪行了禮,轉身走開。
梧桐林深遠,走出來頗需要點工夫,她總覺得父親是在看她離開的,但是她沒有回頭去確認……她並不知道陶驤見父親都會說些什麼。但是來見父親之前,她準備了好多說辭,以備父親詢問。然而到她離開,竟然一樣都沒有用上……也許父親自始至終,都沒有想過要聽聽她是怎麼想的。
回到杏廬,喬媽見到她就說太太等了她好一會兒了,還說大太太也來了。見靜漪這就要往裡走,喬媽卻攔了她一下,低聲說:“小姐慢著些,大太太在和太太說事情。”
她說著比了兩下。
靜漪一看,是七和八。
“三太太這兩日都快哭瞎眼了。老爺要把七小姐許給保定劉家,把八小姐許給天津孟家。八小姐很痛快的答應了,七小姐卻說若是給她定親,她是死也不從的。”喬媽聲音壓的極低。
靜漪知道這事。這兩樁親事都是姐姐們這次回來說的。保定劉家和五姐婆家是姻親,天津孟家與大姐婆家是世交,都是朱門高第。與這樣的人家結成親家,三太太自然滿意,應允在意料之中。但今日看父親與七姐的態度,或許父親並沒有逼著七姐一定答應……她說:“她們在說這個麼,我有什麼聽不得的?”
喬媽聽她如此一說,撅了下