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快要死去的巨蛇前，在它肚腹處又撕又抓，還沒喘過半口氣的二人，知這小傢伙又在找蛇膽吃了，也去懶管它的閒帳，這時立秋才驚覺洞內倒坍的聲音很奇怪地不止沒有停下，反而有加劇的趨勢！沒被雪貂咬死的蛇群突然散開，四下逃竄！

二人忙退到水邊沿處，他們並不知道此洞早被群蛇鑽通，剛才另一條巨蛇撞斷石柱後，引起洞窟坍方的效應，加仍未喪命的巨蛇在礫石中掙命，揮動尾巴亂擊亂卷，更令洞窟下坍加劇，立秋見勢頭不對，一拉貓貓，那鐵貂已將小圓球似的蛇膽銜出，朝二人再擺擺尾巴，這才率領眾貂，轉身一跳一跳的躍到一條通道中。

「白鼠兒叫我們跟它走哩！」貓貓不知甚麼叫「貂」，只管叫它們「白鼠兒」，立秋逃命要緊，也沒空加以糾正。

此時洞中亂石四處掉下，除了貂群所在處，到處都是亂竄的毒蛇，二人別無選擇，只得跟著貂群而去。

鳳逍遙離京之後，按著丐幫和六扇門提供的情報，縱馬向北面的燕襄郡馳去，搜尋雪孤帆及其同黨的縱跡，眼看夜幕低垂，鳳逍遙不禁回望帝都，心中暗暗祝禱：「風少你這個混帳小子，千萬不要栽在那老魔頭手裡啊！」

鳳逍遙見天沒下雪，也懶得找客店村落，隨便找個避風處繫了馬，生個火吃些乾糧，然後跳到一株大樹上練起功來，經過玉種改造後，他的真氣壯大至從前不敢想像的境界，有若江河般滔滔不絕，生生不息，鳳逍遙心中暗喜，因他已有十足的把握和決心，定可將雪孤帆斃於劍下！

趁著四外無人，鳳逍遙樂得清靜，專心練功直到天色泛白，才再次起行，途中留神探聽，仍沒有甚麼確切訊息，午膳時到了五陵集，六扇門那邊傳來左臨風跟賀蘭獨笑激戰半天，打成平手，雙方握手言和的訊息。

雖然不是雪孤帆的行蹤，但也是個天大的喜訊，鳳逍遙一聽，登時高興得拍枱大笑：「好小子果然命硬！掌櫃的！給我拿十斤好酒！這裡的所有人的酒菜全算在我帳上！」

酒足飯飽後，鳳逍遙醉醺醺地揚長出店，摸摸扁癟的錢包，才記起出京時並沒準備銀両，這一下豪爽過後，只剩下幾両散碎銀子，他向來不把錢財之事放在心上，索性將剩下的銀両全部散了給街上的乞丐貧兒。

「痛快！」鳳逍遙牽馬前行，才走了一條街，一個瘦瘦小小的小叫化兒急步追上前來，怯怯的叫了一聲：「公子爺！」

「什麼事？小兄弟沒拿到銀子麼？」鳳逍遙摸摸身上，想找找還有沒有剩的銀子銅錢，那小叫化搖頭道：「小的不是要銀子，剛才公子爺那塊銀子，夠家裡過上十天半月的啦，小的之前聽到一同討飯的哥們說，公子今天一直到處探聽集上的生面人，公子也是那官爺麼？」

「我不是官差，不過也是抓壞人的。」鳳逍遙聽出小叫化似乎有甚麼話要說。

果然那小叫化接著道：「昨天鹽商林大戶家裡來了兩輛運鹽的大車，本來鹽商運鹽沒啥稀奇，可是運鹽的車子居然不是駛去貨倉，而是從後門直入林家大宅裡，誰也看不見車子裡有甚麼，車伕也不是集上的人，面生得很，舉動跟運貨的車伕很不同，兇巴巴的，小的碰巧經過，多望了兩眼也捱了守門的家丁兩巴，叫小的滾旦，這個…不知公子爺管不管用…」

「管用得很！」鳳逍遙正沒個頭緒，一查也是無妨，就算只是鹽商走私貨，他也可以順手發財，找些銀両路上花用。當下問清楚林家大宅所在後，看見那小叫化才不過十歲上下，跟別的小丐一樣衣衫破爛、骨瘦如柴，髒得不成模樣的臉上還拖著兩行鼻涕，可是眼神精靈，說話伶俐，看來是個聰明靈透的孩子。

鳳逍遙想了一下，脫下紫貂背心，披到小叫化身上，小叫化做夢也沒想過有這種好事，嚇得大叫：「公子爺！這衣服太好了！不行的！小的受不起！」

「你想不想有出息？」鳳逍遙笑道。

「當然想！可是…」

「想的便穿著這衣服，找剛才那兩個官爺，叫他們帶你到南宮世家學本事去，你說是我鳳逍遙說的，他們便不會為難你，如果你沒這個膽子，拿這個賣了回家過日子，別再討飯了！」

「小…小的也可以學本事嗎？」小叫化滿是希冀的小臉上夾雜著難以置信的神情。

「怎麼不可以？現在帝都裡最了不起的劍手，從前也當過叫化子呢！」鳳逍遙一笑上馬，疾馳而去，剩下小叫化做夢似的站在街頭，想了又想，終於邁步往衙門找那二個六扇門的官差去。

五十七。　故人之約（1）

大戰之後，左臨風在烈缺等人