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少酒。夜深時分，王爺喚人好好護送徐達通歸家。目送完徐先生離開王府時最後的身影，蘭敏獨自回到書房中去。

現在，自己最放心不下的人，都被自己打發走了。蘭敏覺得如今自己在世上便是再無牽掛了。

翌日，皇帝得到侍衛緊急上報，魯王在王府中自縊身亡了。

“沒能看護好王爺，奴才罪該萬死。”

皇帝看也沒看跪在地上的人一眼，冷冷地道了一句：“罷了，死了便死了，罰你們也沒有用。”

皇帝囑咐總管太監郭逢春，務必要將喪禮辦得妥妥當當，既不能過於張揚，也不能有違皇室禮儀規制。幸好郭總管伺候過兩朝天子，由他主持操辦的婚喪嫁娶皇室大典多了去了。這次魯王的喪禮，由籌劃到舉辦，連細節統統也拿捏得恰到好處。

魯王發喪期間，徐達通被傳召進宮，正由宮人帶領來到御書房內。

“草民徐達通參見陛下，願陛下萬歲萬歲萬萬歲。”

“平身吧，讓朕好好看一看你。你就是之前在魯王門下做事的徐達通？”

“皇上英明，正是在下。”

“那篇討伐朕的檄文，也是徐先生主筆的？”

徐達通不卑不亢地回應道：“回皇上，正是在下。”

“嗯，徐先生這人對主子很忠心，在檄文裡先生可是將朕罵得一文不值。”蘭政望著身穿孝服的人說道。

“在下不敢當，只是各為其主，望皇上見諒。”徐達通低著頭回應道。

“據朕所知，魯王自縊的那一天，你可是到訪過魯王府的。”

“確實如此。”

“在那一天，魯王都跟你交談了些什麼？”

徐先生聞言，馬上抬起頭看向天子，蘭政的雙眼正看著自己，這眼神彷彿是要將自己看穿看透似的。

“回皇上的話，王爺他吩咐在下，今後要考取功名，為朝廷效力。”

“哦，是嗎？”蘭政的臉上泛起了些許的微笑：“看來皇兄很關心你。”

“在下承蒙王爺錯愛。”

“那倒不一定，你的才華就擺在這裡，朕是知道的。”皇帝評論著，言語間難掩對對方的欣賞之情，然後問道：“那你怎麼答覆皇兄？”

“在下答應了王爺，不再做王爺的門客。”

蘭政察覺到徐達通低頭間黯然的神色，看來此人跟八皇兄確實是賓主情深。

“那你願意為朕效力？”

徐達通略略猶豫了一下，隨後想到，王爺已經歸天了，要自己報效朝廷是他最後的心願，這也是自己能為王爺做的最後一件事情。於是，徐達通望向等待自己答覆的陛下，說出自己的想法。

“如果陛下給草民機會，在下願為陛下效犬馬之勞。”

蘭政滿意地點了點頭，臉上掛著滿意的笑容，說道：“很好，朕就任命你為內閣大學士。不過，”皇帝停頓了一下，“朕准許你待到你為皇兄服孝結束，也就是三個月以後，再來皇宮報道也不遲。”

“謝主隆恩。”徐達通向皇上下跪，叩謝蘭政恩准自己為舊主服孝。

（10鮮幣）66

皇帝一如往常般在軍機處與官員論政，包括徐達通在內的數位大學士安靜跪在地上，手持紙筆等待聖諭。此時，宮人從外頭進來，呈上了一份來自安寧侯的上表。皇上抬手叫停正在進諫的文官，同時伸手示意大學士將奏表遞過來。徐達通從宮人那裡接過這份奏表，再恭恭敬敬地呈到聖上面前。

此刻，軍機處內一派寂靜，只有皇帝翻開紙張的聲音，在場的所有大臣都低著頭，不敢發出一丁點兒聲音，連氣都不敢大喘一下。皇帝閱讀完安寧侯數千言的上表，只在上面寫了個閱字，便丟在書案一旁，示意眾卿家繼續剛才的議政。

議政完結以後，各位大臣紛紛退下。蘭政叫住了徐達通留下。

“朕聽聞，徐卿家當年還是魯王幕僚的時候，可是一等一的說客，未知可有此一說？”

“皇上過獎了，都是坊間對微臣的謬讚而已。”徐達通恭敬地向天子作揖：“當年只是替王爺說服了幾位貴人，都是不足掛齒的小事。”

皇帝開門見山說道：“徐卿家，朕現在有一個任務要委派給你，你可要為朕圓滿完成。”

“臣定當鞠躬盡瘁死而後已，絕不辜負陛下對微臣的期待。”徐達通跪下認真地向皇帝作保證。

當日，從皇宮離開的徐大學士，便一路來到了守備森嚴的安寧侯府，看望被圈禁的侯爺。僕人為