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黑翼國也算能耐，居然請到這樣一位高人，商吟鶴決計不是這喇嘛的對手，帶來的侍衛高手中，也挑不出能與之抗衡的。

難道永昌國就此讓區區小國爬到頭上耀武揚威不成？他褐色眸子慢慢結起了嚴霜。

這時臺上的紅衣喇嘛似乎已不願再纏鬥下去，一掌穿破刀影，打在了烏術納右腕上。

烏術納整條右臂頓時發了麻，軟綿綿垂落，刀也“鏘啷”落地，他倒退數步，又是畏懼又是感激。以對方的武功，完全可以將他斃於掌下，卻只是打落他的兵器。他躬身道：“我輸了，多謝上師手下留情。”

紅衣喇嘛也略彎腰，單掌豎在胸前，還了他一禮。他已接連打了四場，仍氣定神閒。

烏術納撿起腰刀，下了高臺。

如今就只剩下永昌國的人尚未上場，商吟鶴面具後一張臉早已陰雲密佈，聽見火赤候皮笑肉不笑地在催促下一人，臺下亦有好事之徒瞧得眉飛色舞，都在替紅衣喇嘛喝彩，他暗自磨牙，正在遲疑該選哪個侍衛迎戰，倏聞人群中一人冷冷道：“上師好身手，就讓我這永昌國的無名之輩來領教一番。”

皇兄來了！商吟鶴循聲捕捉到人群裡的熟悉身影，頓覺胸口千鈞巨石落了地，緊接著心又懸高。皇兄武功雖高，也未必能勝過這喇嘛，況且數月前還受過重傷。他萬分不願意皇兄親身涉險，但皇兄既已發話，他也不敢違抗，當下遙指商夕絕，對火赤候道：“我永昌就由他出戰。”

臺下，雍夜王紫青雙眸露出幾分訝異。沈滄海更是心悸，情不自禁揪緊商夕絕的衣袖，脫口道：“太危險了，不要去！”

“放心，我不會有事。”明知沈滄海的關切之情十有八九是為了那個“他”而發，商夕絕酸溜溜的心裡依舊騰起丁點喜悅，推開堵在前方的人群，沿著高臺邊的木梯拾級而上。

時值盛夏，又將近正午，日頭極為毒辣。商夕絕卻一條毛氈，將臉裹得嚴嚴實實，瞧在眾人眼裡著實古怪，眾人忍不住都在臺下交頭接耳起來。好在商夕絕歷年來僅參加過寥寥兩三次狩獵盛會，又鮮少露面說話，與會貴族絕想不到這衣著簡樸的怪人會是傳聞中重病未愈的永昌王。

雍夜王百思不得其解，低頭問道：“滄海，他是怎麼回事，怎地突然逞強好鬥起來了？”

“他想幫故國吧……”永昌王的心思，沈滄海自是一清二楚，卻無法向雍夜王坦言，唯有在心底輕嘆。如將實情合盤托出，雍夜王固然肯助他逃離商夕絕，可縱使他能逃得了今次，又如何避得開一輩子？

他不想連累雍夜王及族人，更不願拋棄永昌王背後那個孤獨無助的夕絕，那是他發了誓要廝守終生的人。

他如今，只能寄望於夕絕會再度甦醒，回到他身邊。只不過，究竟要到何年何月，他才能再與之相逢？也許等不到夕絕歸來的那一天，他已迫於無奈，成為永昌王的侍童……

沈滄海怔忡出神，嘴角的一縷苦澀笑意逐漸化開，最終轉為說不出的淒涼。

人群間或迸發出的驚呼，終是打斷他滿腔愁緒。他勉強收拾起傷感，向雍夜王詢問起臺上的戰況。

雍夜王見他滿臉憂色，便乾脆推著輪椅擠出條路，直至人群最前沿。

高臺上縱高躍低的兩條人影頃刻映入沈滄海的眼簾。他的目力根本難以分辨清楚兩人的招式，只見一團紅影裹著商夕絕，那紅衣喇嘛明顯佔了上風，也叫他一顆心提到了半空中。

“啊！──”人群驚叫聲中，喇嘛一掌，正中商夕絕胸口。

商夕絕悶哼，裹臉的毛氈上立即暈開一大片猩紅血跡，顯然嘔了不少血。腳下也虛浮無力，騰騰直往後退，竟一路退到高臺邊緣，晃了兩晃，向後跌倒。

兩聲焦急的叫喊幾乎同時響起，分別出自沈滄海和商吟鶴之口。

那紅衣喇嘛一掌拍出，也沒料到對手會躲避不及，重傷吐血，見商夕絕就快跌下高臺，這高臺離地數丈，若摔實了，不死也將殘廢。他志在為黑翼國爭奪盟主之位，出手均是點到即止，並不想惹出人命，得罪任何一個盟國，尤其是永昌這等強國。當下急躍上前，當胸抓住商夕絕的衣襟，將他拉回臺上。

“謝上師搭救……”商夕絕含糊暗啞地道著謝，底下卻猛地飛起一腳，結結實實踢中了毫無防備的紅衣喇嘛。

“你！”喇嘛只吐出一個字，口中鮮血狂湧，人被踢得離地飛起，跌落在邊上觀戰的火赤候腳邊，掙扎兩下，昏死過去。

火赤候前一刻還以為大局已定，正躊躇滿志，此刻笑容僵在了瘦臉上，俯身匆匆檢視