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都知道今後皇帝只能從宗親中過繼子嗣，以承社稷。

薛雲上雖在身份上比之錦親王世子略遜色，也不及安南王薛雲海兵權在握，可近年他在朝中也辦了幾件頗得人心之事，出勘雲南的差事更是辦得漂亮，皇帝曾讚許他“後起之秀，前途無量”。

這回薛雲上喪妻，有擅鑽營者便早早地送來了奠儀，親自來祭奠的也不在少數。

所以遠遠的，在馬車裡葉勝男便瞧見王府門前簇簇擁擁的官來官往。

薛雲上自然也知道這些人的來意的，不欲與這些人虛與委蛇，便馬頭一撥往後門去了。

葉勝男回王府，關雎和淄衣自然也跟著回來了。

韓氏停靈在前院水音閣內，閣中碧湖的平臺上，僧道水路法場好不熱鬧。

榴緋軒裡也有僧道做法事，所以薛雲上如今只能住回了續齋。

只是薛雲上和葉勝男才進了了續齋，那裡四爺就火急火燎地趕來了，他找的還不是薛雲上，竟是葉勝男。

“我還當三哥是誆我呢，果然把依怙找來了。”四爺一副忙得腳打後腦勺的樣子，拉著葉勝男就要走，“依怙姐姐可趕緊來幫幫阿鈺。當初大嫂沒進門，三嫂有孕在身不便打理家事，她雖接手過中饋之事，可那也不過是‘瞎貓碰上死耗子’才沒出什麼大亂子。這回可不比從前那些隨便能糊弄過去，她那裡操持得來。母妃如今又是七弟又是小侄兒的，看都看不過來，就顧不上教導阿鈺了。”

聽罷，薛雲上一面不做痕跡地將葉勝男護在身後，一面道：“咱們的郡主姑母就沒來？”

四爺一拍大腿，道：“我頭一個就想到姑母了。可李家老太太病了，我那姑父兼岳父在廢皇子逼宮時也受了傷。如今李家上下全要仰仗姑母的，那裡脫得開身。”

說著，四爺嘆了一聲，“舅母和大姐姐來時，倒是讓表姐留下搭把手了。可表姐越發是沒經過這些事兒的，也不過添亂罷了。”

聞言，薛雲上眉頭動了動，“表姐？瑛姐兒？”

四爺道：“可不就是她。”

葉勝男笑道：“那奴婢可不去得。當日周姑娘來咱們王府玩兒，不知為何偏指名要奴婢跟她回國公府伺候的，奴婢不答應，她便叫人掌奴婢的嘴。”

這官司薛雲上倒是聽葉勝男說過的，所以只四爺道：“倒像她的性子。那你可捱了打？她雖是國公府的小姐，你可是咱們王府的人，要教訓也輪不到她。”

葉勝男還笑道：“奴婢自然不能讓她打了。就把她人的手關節給卸了。”

四爺向葉勝男豎起大拇指，十分解氣地道：“就該如此。她國公府的人也敢在咱們王府撒野。”

說到這，四爺又道：“不過這回她倒是變了樣兒了。面上倒是不見往日的跋扈了。”

薛雲上端著茶盞呷了一口，“哦？看來外祖父將她送到錦王妃那裡管束起來，還是有些成效的。”

這位錦王妃可是連皇帝都要稱一聲嬸母的。

錦王妃和老鄭國公夫人是表親，為人最是嚴苛，極看重規矩體統。

又因錦王妃一生無出，錦親王又是個早亡的，守寡多年的錦王妃就越發有些不近人情了。

周瑛被這麼一位人物調理過，憑她在本性難移，面上也要改過來了。

四爺大笑道：“三哥也知道了。”

完了，四爺又道：“只是表姐她到底是雲英未嫁的姑娘，巴巴地來給表嫂操辦後事，這叫什麼事兒。”

薛雲上抿了抿嘴，道：“還能為甚，就是要我娶她做續絃的意思。”

四爺驚詫道：“舅父也太著急了。”

說罷，四爺又壓著嗓子道：“母妃那就不說了，她是拗不過外祖父的，只祖母又是個什麼意思？”

薛雲上笑了笑，回頭對葉勝男道：“你在外多日不能給祖母請安，這會子趕緊去請安才是正經的。”

葉勝男垂眸福了福身，又向四爺告辭，便出了了續齋往優曇婆羅院去了。

只是俗話說“冤家路窄”，是再沒錯的。

沒想到周瑛此時也在優曇婆羅院給太妃請安。

所以常安家的見著葉勝男親熱地寒暄了一番後，就告訴葉勝男周瑛在裡頭了。

只是常安家的也不耽誤，照常往裡回話了。

少頃，太妃便讓葉勝男進去了。

葉勝男進了上房，就見除了太妃在上端坐，手下還有一人坐著個繡墩。

那人就是周瑛了。