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“萬麗兒。”關雎氣道，“今兒封大娘打發人來給依怙送東西，依怙去時，萬麗兒進來說給奴婢搭把手。奴婢沒答應。也不知怎麼的，她就把外頭案上的攢盒摔了，一時就把人都招了進來，亂了好一會子。好不容易收拾好了，奴婢就見她從這裡頭出去。她說是有兩顆果子滾到這裡頭來了，她來拾的。奴婢進來瞧一瞧，見三爺案上的東西沒少，一時便沒放心上了。如今看來，動了三爺東西的人除了她，再別人了的。”

薛雲上道：“你也太大意了。所幸我放案上的東西都不是要緊的，要緊的都藏書架上某本書裡了。”

關雎有些驚惶。

葉勝男忙道：“奴婢還當她不過是別人安插進來壞三爺名聲的，只要咱們小心，她也翻不出什麼大浪來。可依現下她的形跡看來，她背後之人用心小不了了。三爺，這人留不得了。”

薛雲上思忖片刻後道：“不急。既然知道是她了，日後愈發小心防範她就是了。我還要藉著她查出她背後的人來才好。”

說畢，薛雲上又低頭檢視對照文書了。

葉勝男和關雎不敢再打擾他。

葉勝男過去給薛雲上研墨，正好看到了一句供詞，“京中來人，友大人命我等將明年的份例預支給來人，以表誠意。我等問了友大人家中的管事才知，來人竟是京中的張家，還有一位叫柳先生的。只是這位柳先生並未多留，把張家人引見了，又得了供奉銀子，那位柳先生連夜便走了。”

葉勝男立時就是一愣，知道是機會，心下計較了一番便有了主意，只是葉勝男當下並未言語。

直到三更敲響，薛雲上覺著疲倦十分，這才停了手。

葉勝男將宵夜端來，遞給薛雲上。

薛雲上接過來有一口沒一口地吃著，似往常那般問了葉勝男和關雎兩句的，“若是你們有心要找上你們素日並不相熟的人攀依，你們會如何？”

葉勝男道：“自然是先找和那人相熟的人家，幫忙遞投名狀了。”

關雎聽了點頭，“的確該如此。”

薛雲上亦點頭，喃喃自語道：“只是和張家謹慎得很，所以相熟的人家寥寥無幾，且也都查清楚了，和那幾家人並無干係。友公到底找的誰牽線搭橋？”

葉勝男道：“若依奴婢那就找有些分量的，又最能同張家要緊的人說得上話的，哪怕那家人同張家並不相熟。”

薛雲上倏然抬頭看向葉勝男，道：“張家要緊的人？張家最要緊的人是熙皇子。能同熙皇子說得上的話，又有分量的除了太后和皇上，就是後宮的妃嬪了。若如此就只有廖敬妃了，難不成果然是安定侯府廖家？”

忖度了須臾，薛雲上又搖頭了，“可廖家是自廖啟東出任巡鹽御史方同流合汙的。”

葉勝男道：“三爺忘了宋家不成？”

薛雲上一怔，“宋家？”

薛雲上搖頭道：“宋家當初也算得上是鼎盛了，卻到底不肯依附熙皇子，所以不會是他們。”

葉勝男卻道：“若好處足，宋家讓當時那位寵冠六宮的宋娘娘給皇子遞句又有什麼不能的。”

一聽這話，薛雲上又出神了，“宋家嗎？如此一說，也有些道理的。”

見薛雲上將她的話聽進去了，葉勝男不禁暗暗鬆了口氣。

宋家最是貪得無厭，只要薛雲上查了，葉勝男就不信宋家在兩淮鹽案中是沒半點干係的。

就在這時，蘀兮進來站簾子外頭回道：“三爺，王妃打發人來叫三爺趕緊過去的。”

薛雲上眉梢一跳，道：“到底什麼事兒？”

蘀兮回道：“說是老公爺打發來了人。”

薛雲上回頭看看牆上的自鳴鐘，已過了子時一刻。

那裡關雎道：“這早晚來的，可別是國公府出了什麼事兒了。”

葉勝男則上前給薛雲上理了理衣衫，道：“三爺趕緊去吧。”

薛雲上也擔心是鄭國公府出事兒了，便大步出了了續齋去了正院。

進了宣瑞堂，不見襄郡王，只王妃披衣端坐在上，地上腳踏上坐著一個體面的婆子。

婆子見薛雲上進來，趕忙起身蹲福相迎。

薛雲上向婆子點點頭，又向王妃揖了一揖，道：“娘，這早晚的，叫兒子來什麼事兒？”

薛雲上問了王妃，就看向國公府來的那婆子。

王妃讓薛雲上過來道：“也沒什麼事兒，不過是你外祖父讓她來問你一句話。”

薛雲上道：“什麼話？”