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關雎雖沒明說薛雲上愛惜的是誰，但薛雲上那裡會不明白的，所以薛雲上聽了這話便僵住了，只想起早吃了絕嗣湯的蘀兮等人，知道這是關雎的好意，道：“是我思慮不周了。”

這時正好葉勝男淨面回來，還是那脂粉未施的模樣，清爽得很。

見薛雲上和關雎似有沉悶，葉勝男問道：“奴婢才出去了一會子，這又是怎的了？”

薛雲上一仰脖子將安神湯喝乾，笑道：“在說方才我是被你鼾聲吵醒的。一會子你還是睡外頭的好。”

葉勝男輕啐一口，“不識好人心的。”罷了轉身就出去在外頭道：“當奴婢願意睡腳踏子呢。一會子三爺可別叫奴婢服侍，讓奴婢好睡才好。”

薛雲上將碗遞給關雎，笑了小才又趴了回去，睡去了。

只是葉勝男到底不放心裡頭只關雎一人在裡頭服侍的，便叫了蘀兮來。

而不管是夢裡夢外才被葉勝男記恨的宋家，此時也不得安寧。

只因宋大太太從孃家得知，宋家竟被牽扯進兩淮鹽案裡了。

宋大老爺不得不連夜召集族人議事。

看著書房裡坐著得滿滿當當的子侄，宋大老爺雖可惜沒了長女宋貴妃，可到底是保住了宋家的元氣。

只要還有這些後輩在，宋家如今雖敗落了，到底還有東山再起的一日。

宋大老爺為免族中恐慌，當初就是被罷免了官職，在族人面前宋大老爺也總一副無官一身輕的清淡模樣。

所以這會子，宋大老爺還是這樣的雲淡風輕地道：“此事非同小可，絕不可輕忽。”

宋二老爺念著下頜的鬍鬚看了看身邊的人各抒己見。

他們二房這些年還是不見長進，一心寄予厚望的女兒宋依麗前年才一進宮就無聲無息地死了。

宋二太太因此悲傷太過徹底壞了身子了，常年臥病在床了。

也是前些時日才知道，原來是女兒是被宋貴妃害了的，宋家也因宋貴妃之故落到現今的田地。

宋二老爺對宋大老爺終究生了埋怨。

所以這會子宋大老爺意有所指道：“大哥，我們家果然並未染指江南鹽務？若真有如今還有什麼不好說的，趕緊想對策才好。別又同大侄女那般，事到臨頭了才讓我們知道的。那時就遲了。”

宋二老爺是不信宋貴妃在宮裡的所作所為，宋大老爺是分毫不知的。

這話一出，果然有人共鳴了，直讓宋大老爺交底。

宋大老爺看了眼宋二老爺，起身起誓了一番，族人這才都信了。

有人道：“既如此，只怕是有人想要給地咱們家落井下石了。”

聞言在座的無一不點頭。

“可到底是誰？”有人問道。

宋二老爺瞥了一眼宋大老爺道：“這些年大哥在朝中樹敵不少，大哥以為能是誰？”

宋大老爺閉眼道：“這些年，我確是有些冒進了。”

在座的見狀，道：“再說那些已是無用，到底還該想法說明清白才好。”

那裡有人又道：“素日襄郡王便是個不顯山不露水的，還深諳明哲保身之道，想要找上他只怕不易。”

宋大老爺這時道：“為今之計，咱們家只能向鄭國公投誠了。”

宋二老爺詫異，“周家？”罷了，又冷嗤，“若還是今上未登基之前還罷了，如今的周家可不過如此而已了。”

在座的聽聞又不禁點頭。

都知道，為助當今皇帝榮登大寶，周家幾乎傾盡所有，以至於傷了根基，不得不急流勇退，再無實權了。

宋大老爺掃看了眼在座的眾人，略覺悲涼，竟無一人是通明的。

輕嘆了一氣，宋大老爺道：“鄭國公府再如何，到底是襄郡王的岳家。”

這時，眾人方明白宋大老爺的用意。

“周家從龍之功甚巨，又是如何能抹殺的，所以周家雖已退出朝堂，看似再不起眼了，但仍不可小覷。”宋大老爺點醒眾人。

當下，宋家眾人再無話語。

宋二老爺卻道：“只是我們家還有何可獻上以示誠意的，令周家以為我等還可用？”

宋大老爺卻穩坐釣魚般，道：“明日我等只管登門拜訪便是，我自有道理。”

而在了續齋，臨近天明之時薛雲上竟發起高熱來。

葉勝男才想起昨夜薛雲上抱她時，身上便似有些熱了，只是那時她一心只在往事上，並未細想的。

此時見薛雲上