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外並行排隊等候入城的旅人車馬，就挺車外鏢師道：

“餘公子，前頭要下車才能進城，你看是不是你們先下來？”

“好。”

餘舒和夏明明各自背上行囊，讓餘小修扶著景塵下車，駕車的鏢師將車子駛去別處停放，剩下兩個根在餘舒他們後面，將他們送進城中，他們的護送任務才算是達成，能收尾金。

城門前排了十丈長的隊伍，人聲鼎沸，餘舒仰起頭，入目一片宏偉，三丈高的巨牆宛若長龍橫臥，東西不見頭尾，斗拱鹿角的城門頭上貫刻著三個硃紅大字——“萬興門”。

“熱死了。”夏明明一手放在耳朵邊扇風，一手擦著額頭上的汗，口中抱怨。

餘舒摘下背上斗笠，扣在她頭頂，道：“熱了就喝口水。”

那邊餘小修擰開水囊遞給景塵，見景塵擺手，才就嘴去喝了兩大口解渴。

“咦，不是說不讓行車嗎，那他們怎麼能坐車進去？”夏明明指著前方疑惑道。

餘舒看向她手指的方向，就見守城的衛兵們疏開了一條路讓一輛馬車通行，並不覺得奇怪，哪裡都有特權人士，更遑論京城這種遍地富貴的地方。

果然，鏢師道：“那必是安陵城裡的官家車馬，常來常往，守門是都認得，哪敢故意阻攔。”

夏明明悻悻地放下手，小聲嘀咕了一句。

他們的一行人排了快半個時辰，才捱到前頭，衛兵們一板一眼地一一盤問了他們來自何地，進京作何，聽到餘舒幾人說來參考大衍，態度才好上一行，沒有檢查他們行囊，便允透過。

朝前走上十幾步，一出城門洞，眼前豁然開朗，一條大路由南至北，路面寬敞，能容三車並行，石板平整，足不點顛簸，腳下坦然一片。

大路兩旁，整齊林立著樓屋，重簷飛翹，釘頭磷磷，多是各色商鋪，招牌展展迎風，黑紅褐綠，也有酒家垂壺，香飄街頭，路上行人來往，衣鮮髫整，神態自由一番大方，不似鄉地齪齪。

站在這天子腳下地處，若是小城來人，無端就會縮手縮尾，餘小修瞪大了眼睛稀奇地左右瞧盼，微微張著嘴巴，十足的小鄉巴佬，夏明明和景塵就要收斂許多，前者大概是來過，後者則是自身氣度。

唯有餘舒，稀罕了兩眼，便扭頭去與鏢師說話，拽上挪不動腳的餘小修，在隔條街上找了一家茶鋪子，請那兩位鏢師喝了涼茶，將剩餘的二十兩“運費”付清，順道打聽安陵城中去處：

“劉二哥，你看我們想先找個地方落腳，這城中哪裡有環境好又便宜的店家？”餘舒路上打了算盤，在開封府吃吃喝喝，加上路費消耗，她那五百兩，現已是去了快一半，剩下三百兩，可得計劃著花，最好是空出錢來，購置一處民宅。

“我記得西四街上有一間雲來客棧，吃住齊全，不過最便宜的一晚夜要一兩銀。”那被餘舒問道的鏢師頭子面有感慨。

“最便宜也要一兩銀啊？”餘小修心疼地說。

夏明明在邊上嘲笑：“你當這裡是什麼地方，安陵城能同別處比嗎，隨便上酒樓吃一頓飯都要二三十兩花銷，住一晚只要一兩銀，還算貴嗎？”

餘小修斜她一眼：“又不是花你的錢。”大概是第一印象太差，餘小修始終沒法子把夏明明當女孩子瞧，就沒多少忍讓。

“你——哼。”夏明明羞惱地撇過頭，要不是在船上出了事故，隨身財物遺失，這一兩半兩的，還不夠她隨手拿出去打賞。

景塵看看他們倆，提起茶壺給餘舒杯裡續水。

餘舒假裝沒聽見餘小修和夏明明拌嘴，又用鏢師聊了幾句，他們便起身告辭，去同城外那個駕車的兄弟會和。

餘舒他們坐在茶鋪裡頭說話。

“明明，你接下來有什麼打算？”餘舒問道。

聞言，夏明明敏感地坐直了身子，防備道：“當然是和你們一起，怎麼，你想在這裡甩掉我不成？”

餘舒道：“我是說，你不是為了赴試而來嗎，不用先去找地方打聽打聽？”

餘舒對大衍試的流程不瞭解，但想來這種考試和科舉差不多，都該有手續要辦，夏明明的行李全在路上丟了，就這麼兩手空空等著屆時參考，腳趾頭想就知道不可能。

夏明明看餘舒沒打算把她棄之不顧，臉色稍好，繼而愁眉苦臉道：

“我的薦信丟了，是要先找一位易師求取，才能到司天監去錄名，不趕在十月之前拿到文牒，這一趟我就白來了。這樣吧，明天我們兩個到城東培人館打聽打聽，看是要到城中哪一