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使者求見。”

階伯的臉一沉，道：“不見！到了這時候，咱們和大唐還有什麼好談的？老夫誓死不降！”

“慢！”楚英阻止道：“卑職以為，咱們還是見一見唐使為好。”

階伯眼一瞪，道：“怎麼？你怕死？你想投降大唐？哼！老夫真是看錯了你！”

楚英趕緊解釋道：“當然不是。卑職的意思是，咱們都被困了好幾個月了，外面發生了什麼，全不知曉。不如暫且與那唐使虛與委蛇幾句，也好探聽些訊息。”

“這……好吧，那就把他帶到這裡來。”

沒用一盞茶的功夫，所謂的唐使就被帶了過來。

此人大約二十來歲，身高七尺，膀大腰圓，手長腳長。往臉上看，頭似麥鬥，眼賽銅鈴，二眸子爍爍放光，滿臉的威風煞氣！

階伯一見此人，不由得血往上湧氣往上撞，渾身都哆嗦。他用手點指此人道：“黑齒常之，是你！你背叛百濟投唐了？”

黑齒常之臉上並無任何愧色，道：“不錯，某家已經歸順大唐。現在在東華王帳下，為五品的遊擊將軍。”

“好呀！一個五品官就把你收買了？黑齒家世受國恩，你這樣做對得起百濟嗎？對得起自己的列祖列宗嗎？卑鄙！無恥！小人……”

階伯越說越氣，最終把腰刀抽了出來，怒吼道：“我要你得命！”

楚英趕緊把他攔腰抱住，道：“大帥，不可！不可呀！兩國交兵不斬來使，您不能壞了規矩！”

“什麼規矩？我百濟都要亡國了，還講狗屁的規矩？”

楚英道：“您這話可不對。咱們百濟的國運即便無可挽回，最後也得爭取在史書上留個好名聲吧？一個黑齒常之算什麼？他的死活有什麼影響？您今天干了這事兒不是平白給百濟抹黑嗎？”

“這……”階伯一跺腳，道：“可老夫就是不甘心！見了這亂臣賊子就心中氣血難平。”

黑齒常之的臉上並無絲毫愧色，道：“我投唐可不是沒有原因的。大帥暫請稍安勿躁，聽我把話說完。我說完了，您覺得有道理還則罷了，要是您認為沒有道理……”

“怎樣？”

“只要您親口說出來，我馬上就宣佈背叛大唐。這樣我就不是唐使了，要殺要剮悉聽尊便。”

階伯氣呼呼地說道：“你講！我就不信了，你叛國還叛出道理來了？”

黑齒常之道：“就在五日之前，大唐東華王郭業引軍自西而來，兵圍泗沘城……”

階伯趕緊插話道：“怎麼可能？西邊的唐軍不是正和高句麗的大軍對峙嗎？郭業怎麼敢置高句麗的大軍於不顧，來攻咱們的都城？”

“因為唐軍已經贏了。這些年來，唐軍屢次對高句麗進行襲擾，直弄得高句麗國困民窮。此次淵男建雖然又糾集了二十萬大軍，但將無鬥志，軍無戰心，更關鍵的是飯也吃不跑。最後終於……”

“怎樣？”

“發生了營嘯。二十萬大軍一朝盡喪，淵男建心灰意冷，肉袒出降。高句麗已經亡國了。”

聽到這個訊息，階伯心中並沒有多少傷感，不僅如此，還有一股莫名的快意充滿了他的胸懷——既然百濟亡國難以避免，多一個難兄難弟總是好的。

他說道：“高句麗的實力比咱們百濟強得多，想不到是他們首先亡國。真是時也運也命也！”

黑齒常之冷笑道：“咱們百濟比起人家來也不過是五十步笑百步罷了。唐軍圍泗沘城三日之後，百濟亡國！”

“啥？百濟也亡國了？”儘管早就想到了這個結果，階伯還是心裡一緊，恨聲道：“泗沘城城防堅固，怎麼可能三天都守不了？是你！肯定是你背叛了國主，開啟了城門！”

“這個責任我可承擔不起。”黑齒常之一撇嘴道：“這麼說吧，泗沘城之所以這麼快就入了唐軍之手，的確是有人出賣。但那出賣之人卻不是某家。”

階伯道：“到底是誰？”

黑齒常之伸出了兩根手指，道：“有兩個人出賣了泗沘城。其一為武王扶余璋，其二為沙宅皇后。”

階伯的眼睛瞪得老大，道：“那怎麼可能？”

黑齒常之道：“在大唐東華王的挑撥下，這對夫妻早已貌合神離。咱們百濟之難，王與後不和，也是重要原因之一。唐軍兵臨城下之時，他們竟然分別向東華王投降！說出來，真是滑天下之大稽。”

話聽到這裡，階伯已經信了個八九分，懷著最後一絲希望問道：“武王和東華王仇深似海，他怎麼就有信心