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的不情不願，心底不由火起，嗆聲道：“陛下，下旨要我妹妹進宮的人是你，不管你是出於怎樣的考慮，你的臉上能不能稍微有點新郎官該有的喜悅……”

衛夙懶散地抬起頭，瞥了姬揚一眼，意興闌珊道：“不關阿婉的事，朕只是覺得，我們現在所做的每件事，好像都是在太皇太后的掌控之中，挺沒意思的，就連朕的婚事，也是如此。”

當初，他拿著楚王的書信回宮，太皇太后看了面無表情，彷彿就當他私自離宮的事從未發生。

然後，日子又回到了從前，他每天上朝下朝，批閱奏摺，就像是被人操控的木偶人，因為不管什麼事情，都是太皇太后說了算，皇帝提出的異議，滿朝文武就當聽不見似的。

百無聊賴之際，衛夙問過姬揚，他該怎麼辦。姬揚的回答只有兩個字，熬著。

謝逸的權力來自憲宗皇帝，先皇在位二十二年，從未真正脫離過他的控制，衛夙年幼登基，能奈他如何。姬家的兵權，只能保證他坐在那個位置上，對他奪回大權，幫助不大。

好在太皇太后的年紀已經很大了，唯一的親生兒子楚王還和他關係不睦，就藩幾十年，從來不肯回京。正面抗不過太皇太后，衛夙只能韜光養晦，積蓄力量，靜待合適的時機。

為了緩和與謝逸的關係，衛夙在宋國公謝寧為世子謝舟向重慶長公主提親時，毫不猶豫說了同意。哪怕他心裡很清楚，自己的姐姐從小到大隻愛戀過一個人，長寧王姬清。

皇帝大婚，太皇太后和孫太后就皇后的人選產生了分歧，兩人徵詢他的意見。

衛夙想了想，說出了姬婉的名字。和謝家有關係的女子，他不想娶，謝逸還嫌他對後宮的把控不夠麼？至於孫家的表姐表妹，那是沒有必要，他的母家不支援他還能支援別人麼？

聽到衛夙的回答，太皇太后波瀾不驚，只說了句皇帝喜歡就好。孫太后稍有不滿，可皇帝願意，太皇太后也同意了，她再反對，也是無用的，就沒有開口，算是預設了。

見姬揚蹙眉不語，衛夙又道：“每次看到太皇太后看朕的眼神，朕都覺得他像是在對朕說，我知道你在玩什麼花樣，可我不在乎，隨便你怎麼折騰，也翻不出我的手掌心，這種感覺糟透了。”有些話，皇帝在別人面前是不能說的，包括他的母親孫太后，反倒是他從小就看不順眼的姬揚，竟然成了最好的傾訴物件。

明白衛夙的不滿不是衝著姬婉，姬揚暗自什麼口氣，不緊不慢道：“陛下稍安勿躁，我剛剛收到一個對你來說算是不錯的訊息。涿州最新傳來的密報，楚王病重，可能撐不了多久了。”

“真的？”衛夙挑了挑眉，眼神晦暗不明。他對那位只見過一面的皇叔並無惡意，可楚王是謝逸唯一的兒子，這是不爭的事實，倘若楚王不幸故去，對太皇太后將是很沉重的一個打擊。

姬揚默然頷首，面容平靜無波，她對楚王的瞭解，來得比皇帝更多。早在很多年前，齊閔王被太皇太后害死的時候，他的心就已經死了，所以無論何時，他都不是皇帝真正意義上的對手。

翌年開春，涿州送來喪報，楚王薨逝，衛夙略加思忖，賜諡號“慎”。正如姬揚預料的那樣，楚王的死深深打擊到了太皇太后，他大病一場，隨即開始放權給皇帝，對權力似乎再也沒了眷戀。

同年秋天，姬婉誕大皇女，衛夙初為人父，喜不自勝。仙遊縣主姬揚改嫁虢國公世子孫禹。

永嘉六年，太皇太后駕薨，享年七十歲，諡號“端”。在此之前，衛夙就已基本掌控了朝堂的各方勢力，從此以後，他更是成了一言九鼎、不容置否的鐵血帝王。

無論前朝還是後宮，只要是皇帝開口說出的話，極少有人敢提出質疑。或許，有一個人是例外。

宣室殿內，衛夙好整以暇地笑了笑，似乎並不意外姬揚的到來：“仙遊縣主，你來了！”

姬揚美目圓瞪，一臉怒容，低吼道：“你別跟我套近乎，老實告訴我，你是不是故意的？”

衛夙眼眸微眯，表情顯得有點無辜：“朕故意什麼了？仙遊縣主，你倒是把話說清楚啊！”

姬揚完全不給皇帝任何面子，她一腳踏在御案上，慍怒道：“你別告訴我，你和臨兒的事情，不是你提前設計好的。”聽說衛夙和兒子的傳聞，姬揚真的是無語了，她嚴防死守這些年，避免了皇帝和兄長的進一步可能，可沒等她慶幸上兩天，轉頭一看，兒子被人拐走了，這算不算是前門拒虎，後門引狼。

對於姬揚的君前失儀，衛夙不以為忤，只是溫和地笑道：“仙遊縣