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燕馳飛正挑揀著書架上的書，聞言回頭：“我們定親後，我還留在書院教你，身份上似乎不大合適。”

就知道他不肯的，來書院教書是皇帝硬性指派，於仕途沒有任何幫助，甚至還會耽誤熬資歷，聽說還有人為這個寧願藏鋒不得三甲之名。

孟珠曲起食指，沿桌沿一路敲過去，卻敲不散心中忐忑不安。許是前世留下的心理陰影面積過大，她總覺得一旦不同燕馳飛在一處，便會發生不好的事情。可是這種擔憂無法訴諸於口，只能裝作撒嬌一般抱怨：“那我們豈不是不能常見面？你怎麼教我下棋呢？我磨了一整年的墨，你也該考查得差不多了吧。”

燕馳飛輕聲誇獎她：“說起上來，你的耐心與堅持確實出乎我意料。”當然也不忘滿足小未婚妻的要求，“如果你還想學棋藝，我們可以定下時間，你到我家中，或是我到你家中。”

說完回頭看，見孟珠低垂著小腦袋，不知在想什麼，又說：“若是趕在天氣好時，也可以到郊外尋雅緻之所。”

反正他們名分已定，不怕旁人閒話，且教習棋藝乃是雅事，儘可以光明正大。

孟珠霍地抬起頭，那不就是約會對方，她捧住紅撲撲的小臉蛋，心中撲通撲通亂跳。雖然上輩子是夫妻，除了回孃家，或是家中祭拜掃墓，兩人便沒有一同出門過，更別提遊山玩水，賞花下棋。想不到不做武將的燕馳飛竟是這般有情趣。

燕馳飛看出她高興，便下定論：“那就如此說定了，到時候你可以讓如霜送信給我。”

還可以鴻雁傳情，真好。孟珠大力點頭，下巴恨不得戳到心口裡。

孟雲升到家那日正好是臘月初八。對於孟老夫人、萬氏和孟珽，不過是三年未見，再想念也不會如何。孟珠卻記起前世得知父親與丈夫戰死沙場時的情景，眼見如今父親生龍活虎，還年輕了不少，心中感慨萬千，禁不住落下淚來。

孟珠扁著嘴嗚嗚哭泣，心疼得孟雲升旁的什麼也顧不得，大步往她這邊來：“阿寶這是太想爹爹了麼？”

孟雲升離家時孟珠還是個十歲出頭的小娃娃，如今已長得亭亭玉立，把姑娘抱在懷裡稀罕也不合適，他只能伸著手一時摸摸頭頂、一時按按肩膀，口中不停哄：“別哭了，爹爹給你帶了好些好東西，你和姐姐一起去挑。”

孟雲升轉頭找了一圈，發現來迎接他的家人裡並沒有孟珍，十分奇怪，問：“珍兒呢？之前寫信問我給她帶澄泥硯，怎地現在又不見人影？”

孟珠聞言哭聲一頓，眾人也是一片靜默。

孟老夫人手中柺杖戳了戳地，說：“大冷天的，別在院子裡多待，有什麼話進屋再說。”

一行人到福鑫堂中坐下，才由孟老夫人開口，把孟珍的事情詳詳細細地告訴孟雲升。

孟雲升原本滿面笑容漸漸斂去不見，一對濃眉越皺越緊，聽完後把孟珠招到身邊坐下，柔聲說：“可讓我的阿寶受了大委屈，難怪剛才哭得那般可憐。”只恨女兒長得太快，不再好親近，遂勾起手指刮她鼻尖，“不過你也因此得了個好夫婿，就別和姐姐計較了，好不好？”

孟老夫人不悅道：“這不是阿寶計較不計較的事情，是我看她實在屢教不改，才決定狠罰，你若是不滿便同我說，不要為難孩子。”

孟雲升抬頭正色道：“母親的決定我不敢有意見。俗話說，養不教，父之過。珍兒犯錯，與我脫不了關係。是我常年在外，疏忽了對孩子們的教導。如今我既然已回京，倒不如將孩子接回來，以後由我親自教導，讓她走回正途。”

其實論感情，成親不到五年便亡故的原配，當然比不上十幾年相依為伴的萬氏，但在孟雲升心裡，孩子們都是一樣的。若非得比較，長子孟珽從開蒙起就搬在前院，由他言傳身教，么女孟珠父母雙全，從小嬌生慣養毫無缺憾，反觀孟珍既沒有親母在身邊又少得父親教導，平日不覺，目下一回想，到真真像個小可憐兒。

孟雲升看著眼前一大家子人熱熱鬧鬧，再想象一下女兒獨自一人在庵堂裡，伶仃孤寂，哪有不心軟的道理。遂向母親求情：“她已在庵堂住了月餘，想來也反省過自己的錯處，眼看快要過年……”

孟老夫人不待他說完便連連擺手：“不行，不趁她如今年紀小，扳正過來，將來哪裡還管得了。你疼孩子，你心軟，難道我這個做祖母的就不心疼麼。從前我們待她太寬容，這次一定要讓她明白，做錯了事不是一定能夠被原諒。”

眼看母親反應激烈，再無商討餘地，孟雲升只得作罷。

孟珽本想順著父