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隱瞞身份，段文昌知道他的存在，小心保護著，為自己留條後路。段文昌沒有說話，默許了。

三日後，是後宮晁美人生辰，李忱早年不好女色，身邊只晁氏等寥寥數人。成都被圍，軍民士氣低落，為了提振士氣，大唐的宰相兼西川節度使、成都尹率群臣上表，請皇帝大擺宴席，邀請城中親貴與會，營造安寧和樂的景象，提振軍民士氣。

李忱猶豫再三，還是答應了下來，順道宣佈冊立晁氏為皇后，也算是了了一樁心事。

一時親貴盡皆聚集在宮中，飲宴到最高氵朝時，西川節度使親兵悄悄入宮，接管了宮禁，並圍住了飲宴的大殿。

段文昌捧出一杯酒，跪在李忱面前，請其飲下，眼睛含淚，不敢直視。李忱坦然接過，一飲而盡。宣佈冊立髮妻晁氏為皇后，擇日行冊封禮，內外軍民一體歡悅。

宴散，李忱回到寢宮，不見任何人，半夜，毒發身亡。

二日，大唐宰相段文昌率文武官員出城歸迎大燕統帥朱邪赤心。

嚴秦晚來一步，被朱邪執宜摘了桃子，心中憤恨不過，左右勸他設宴誘殺朱邪執宜，嚴秦道：“殺一胡兒容易，與長安爭鋒卻難，那個人心腸惡毒，我弄不過他。此處不留爺，老子去打南詔，做雲南王，與諸位兄弟共享榮華富貴，落個逍遙快活。”

嚴秦酒後吐真言，以為身邊盡是親信無礙，卻不想這些與他過命的親信中也暗伏有龍首山的人，當即將他的悖逆之言報知長安，長安旋即給了朱邪執宜一道密旨，待朱邪執宜籌備妥當。有天使自長安來，宣讀皇帝聖旨，這道聖旨裡，李茂褒揚朱邪執宜有滅唐首功，封其為英國公，充任西川節度使，賜姓李。

褒揚嚴秦有滅唐大功，封其為衛國公，命其率眾南征南詔，奪回被掠奪的百姓，安定國家南疆。

聖旨裡特別指出，南詔的氣候與中原、關中、西北等地不同，宜用蜀地降卒，嚴秦原來所部軍馬交給副將餘盛人統領，專心訓練十萬蜀地降卒，擇日南征。

蜀中降卒也有六七萬，成都城大，招募個三四萬人不在話下，十萬大軍足夠征討南詔，如此安排合情合理，嚴秦說不出話來，不敢不從命。在李赤心的監督下，和神策軍將軍餘盛人做了交割，將所部兵馬移交給餘盛人統領，餘盛人追隨他多年，也算得上是親信。

隔數日，參謀廳下令嚴秦在眉州設大營，訓練南征軍卒，又令餘盛人率右神策軍主力萬人出蜀向東，進逼江陵，配合錢多多取武昌。

自此，嚴秦專心在成都之南的眉州訓練降卒，籌備糧草、軍械，準備南征。

這一日，是英國公李赤心的三十一歲生辰，天子遣專使來成都道賀，李赤心提前數日遣人邀請嚴秦飲宴，嚴秦雖恨李赤心奪了他破唐首功，但慮及征討南詔還需要李赤心供應軍械糧草，不好得罪，便從眉州趕回成都赴宴。

李赤心親自迎候在門口，禮數全備，當日飲宴盡歡而散，李赤心留嚴秦在宅中休息，嚴秦不肯，執意回眉州去，出城不到一個時辰，天色便黑下來，嚴秦不肯住驛站，尋了路邊一個不起眼的佛寺住下。老僧引其入後堂喝茶，二人並肩正走著，忽卻聽得身後“咣”地一聲，大門緊閉，左右閃出十數名刀斧手來，兇狠地下了嚴秦衛士的佩刀，又有人手持弓弩進逼過來，嚴秦大驚失色，急問老僧是何意？

老僧道聲得罪，退去一旁，卻見李赤心身著便裝從殿中走了出來。嚴秦大驚失色，厲聲責道：“你要害我？”

李赤心笑道：“不是我要害你，是你自己死。你公然抗旨，屠戮綿州、梓州百姓，又設計殺害洪洞王，哪一件夠不上死罪？”

說罷，袖子裡掏出一卷黃麻紙，口稱聖諭，要嚴秦跪接，見嚴秦不肯跪，倒也不勉強，口誦聖諭，歷數嚴秦的罪狀，令其自盡。

嚴秦冷笑道：“按我大燕的規制，殺大將須得軍法司審判，豈可一道聖旨就殺人的？再說聖旨還須政事堂副署，我不信政事堂會副署這道聖旨。”

李赤心將手中那捲黃麻紙塞到他手裡，讓他自己去看。嚴秦看完，心中冰涼，這那是什麼聖旨，不過是李茂的一道手令。

嚴秦雙膝跪地，嚎啕大哭，言道：“飛鳥盡，獵狗烹，而今飛鳥未盡，我嚴秦還能為陛下打江山啊。”

李赤心道：“能替陛下打江山的人多的是，不缺你一個。”

一名目光陰冷的黃衫老者捧出一個托盤，令左右扶起嚴秦，嚴秦見托盤的黃緞子上擺放著匕首、毒藥和白綾，鼻子裡哼出一聲：“陛下待我還算不薄，竟賞了我一具全屍。”老者不