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一片鬱鬱蔥蔥的高粱地展現荊天明面前了，高粱地頭有一道青綠的草塄，荊天明長吁短嘆地逶迤到草塄跟前，便就一屁股坐下去了。

什麼東西硌得荊天明的屁股生痛，坐在草塄上的荊天明重新站起身子，還以為自己壓住毒蛇了，便就驚得渾身泛起雞皮疙瘩。

雨後的大太陽下，沉悶的毒蛇可能要鑽出洞來展展身軀，要是被毒蛇咬上一口，那還不即可要見閻王？

然而荊天明似乎虛驚一場，是毒蛇就得動呀，可剛才坐過的地方卻時一動不動。

荊天明心中犯了嘀咕：什麼東西把老子的屁股咯噔了一下？不行，老子得看個明白……

荊天明尋思著，便就找來一根樹棍拿在手中，撥開剛才坐過的那塊草叢。

這一撥還真撥出事來——草叢中丟著一隻鞋。

荊天明看著那隻鞋罵了一聲：“真倒黴，卻是一隻鞋；叫老子虛驚了大半天！”

荊天明想換個地方重新坐下去，可是回頭一想不對火，草塄坎上怎麼會有一隻鞋，看樣子還是一隻軍鞋，不行，我得看個仔細。

荊天明心中想著，便就俯下身子，從草叢中把那隻鞋拿出來拎在手中去看。

荊天明不看倒也罷了，這一看過，才發現留在塄坎上的軍鞋是凃鎮山的。

荊天明驚得目瞪口呆，嘴裡吶吶著說：“我大哥……的鞋……咋會……在這地方……這是大哥的……鞋嗎……”

荊天明嘴裡說著，將鞋重新拎起來坐看右看一番，最後確定，這隻鞋是塗鎮山道無疑，便就狂放不羈地喝喊起來：“啊呀呀，我大哥果然來過這個地方；我大哥還真的活著，要不，他的鞋子咋能出現在草塄上！”

荊天明這麼喊過，才知道自己又犯傻了，發現塗鎮山的鞋，不等於塗鎮山他還活著；要是凃鎮山活著，那麼附近怎麼不見他大身影？草塄上留著他的一隻軍鞋，只能說明他來過這個地方！

荊天明這麼想過又覺不大對頭，心想這個推論未免武斷，大哥是死是活，還得事實說話。

荊天明這麼想過，便就佝僂著腰子在草塄上詳查起來。

終於，荊天明在草塄上發現血跡還有不少雜亂的腳印；心中便又樹立起凃鎮山沒有死的信念，默默說道：大哥既然能來到這個地方就一定不會死，大哥來這裡是和荊天明匯合的，可是荊天明卻走在他的後頭。

荊天明一邊尋思，一邊在草塄上、大路旁檢視那些腳印和留下來的痕跡。

最後，荊天明看見大路上除了人的腳印還有馬的蹄印以及大車穀輪的車轍；便就激動不已地喝喊起來：“我大哥是被人救走了！救走大哥的不是一個人，而是兩個甚至三個人，他們有馬、有車，正在向南而去！”

荊天明懵懵懂懂想了一陣，便就撒開腳丫子，追著土路上的車轍向南奔跑，果然把關錦璘和瘦猴兒他們追上了。

關錦璘聽荊天明敘述完畢，不無感慨地長嘆一聲道：“塗營長是英雄，荊連長是英雄，教導營的兄弟全是英雄；有你們這樣的英雄存在，日本人就翻不了蛋！”

關錦璘這麼說著時便就催馬急行，馬車很快走完黃土小道，駛上通往保定的寬敞公路；但公路上擠滿從前線潰敗下來的**傷兵，傷兵三人一伍，五人一群；有的相互攙扶；有的獨立行進。

傷兵們士氣低落，牢騷滿腹，一路走一路罵；有的包著頭，有的裹著腳；有的揹著槍，有的拄著棍；像卸了磨的蔫牛走一步停兩步向保定方向緩步而行。

荊天明見行動遲緩的傷兵擋住馬車行進的道路，便就騎在馬上吼喊：“讓開，讓開，全讓開，車上有危重傷員，不能耽擱！”

擋著道兒的傷兵見荊天明這麼喊叫，紛紛閃到一邊讓出中間的道兒來，一個拄著樹棍的傷兵卻不屑一顧地繼續在前面蟲行蟻步。

荊天明喊了幾聲，拄樹棍的傷兵並不理睬也不讓道。

荊天明按捺不住，便就打馬上前，飛起一腳在傷兵的脊背上重重踹了一下罵道：“耳朵聾哪怎麼的？還不把路讓開來！”

傷兵被荊天明一腳踹得向前打個趔趄，迅速反應過來後掄起手中的樹棍回身向荊天明劈來。

荊天明一閃身子躲開劈來的樹棍，那棍便就劈在馬脖子上。

傷兵劈來的樹棍有胳膊一般粗，上面還戳出幾道椏檫，劈在馬匹脖子上後那馬便就驚了，奮力蹦跳竄起一人多高將荊天明從馬背上摔下來逃之夭夭。

傷兵見荊天明摔下馬背，竟然不依不饒用標準的關西話罵了一聲：“日