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唯有夏蓮仍不死心，隨後到西苑便纏著二少爺的丫鬟金兒，拜託：「你進去求二少爺幫忙……平常你和二少爺比較親近，他或許會答應處理。」

金兒被她拖著走上石階，一臉慌恐地表示：「我……我已經求過啦……」她和二少爺一點兒也不親，平常只是幫二少爺洗衣裳和打掃西苑而已嘛。

忽地，一聲命令傳出房外——

「金兒，沏壺茶過來。」

「好好……我這就去。」她慌慌張張地甩開夏蓮的手，急急忙忙地奔出西苑。

挺可憐的……當二少爺的丫鬟並非有好日子可過；主子不受寵，連帶影響她變成其他丫鬟姐姐們奚落的物件。

大冬天，她要洗好多衣裳；秋天到了，要掃好多院中落葉；夏季來臨，她們差遣她洗被單、曬棉被；大過年，她所得到的紅包賞銀最少……夫人並不喜歡她，大少爺更是動不動就兇惡地吼她。

沏了茶，捧著托盤好小心翼翼地來到廂房外，她喊：「二少爺，幫我開門好不好？」

鳳紓讓她進入，視線探向房外，已不見另一名丫鬟。

「夏蓮姐姐已經走了。」金兒緊接著問：「二少爺還需要什麼？」

「不用。」鳳紓暗忖，等會兒，尋上西苑的人恐怕是娘或兄長。

「二少爺餓不餓？」

「我吃過了。」

「喔，那我走了。」她不敢吵二少爺，自行退出房外，順手將門帶上。一回身，整個人嚇了好一大跳。神色慌張地喊：「大少爺……」

鳳緒沒好心情地吼：「你滾一邊去，別杵著礙手礙腳！」

「好……」金兒抿著唇，好生委屈地逃開。

砰！一腳踹開房門，鳳緒大剌剌地進入。

「紓弟，你終於回宅了。」語氣稍軟，只因為有求於人。

「大哥，找我有事？」鳳紓低頭啜飲香茗，佯裝毫不知情大哥敗家。

鳳緒坐在他身旁，好聲好氣地問：「你應該都聽說了吧？」

「聽說什麼？」他的態度依舊冷淡。

「紓弟，別再跟我裝傻，算是大哥求你了，幫我解決事情，拿銀兩贖回那些地契……」他本來就打算求助於他，只是沒料到殷老闆率先揭發他輸光家產。

「孃的氣尚未消，無論我好說歹說都哄不了她消氣，甚至警告往後都不會再給我銀兩花用。」他也挺委屈呢，得安分好一陣子。

鳳紓面無表情地回應：「我沒有多餘的銀兩可以贖回地契。」

「怎麼會……」鳳緒怔忡，「你騙我……」

「我沒騙你。」

一瞬，鳳緒怒目瞪著。

鳳紓偏頭迎上他的怒容，說明：「我做了其他投資，都交給各分號的大掌櫃去辦理，所以手頭上沒多餘的銀兩可以贖回地契。」

「磅——」

鳳緒怒捶桌面，猶如要不到糖吃的孩子耍性子。「你去騙鬼還差不多！敢跟我說沒銀兩？咱們家有這麼窮麼，莫非都被你給貪了去！」

鳳紓起身回敬：「大哥，咱們家不窮，每個月我都有準時交給娘一筆安家費用，從不過問娘如何花用。至於剩下的銀兩，必須用在綢布莊的事業經營週轉。別跟我說你不知道，打從老掌櫃還沒退休前，一向都這麼做的。」

他一時語塞。須臾，耍賴道：「我不管，反正你得籌出銀子將地契贖回，無論用什麼方法，否則你會害咱們一家子都沒地方住。」

鳳紓咬牙，有股衝動想將杯子砸到他臉上！「不是我害你們沒地方住……」實在生氣，兄長仍不知檢討，一味地將過錯責怪到他頭上。

鳳緒稍斂了語氣，「你現在說這些根本於事無補，眼下是解決事情重要，至於娘那邊，我會去求她消氣，跟娘說你會出面處理，能保住咱們宅子和綢布莊以及各分號鋪子。」

「你——」鳳紓忍住一股罵人的衝動，攥緊拳頭，兀自壓抑怒氣在胸口沸騰。宅子、綢布莊是爹留下來的……至於旗下分號是他這三年擴充套件出來，若不是看在這分上，他壓根兒就不想理會！

「大哥，別一直吃定我得為你們做牛做馬！」

「呿！不是我吃定你，這是你欠我和孃的債，你最好記住這一點，你積欠的債永遠都還不完！」

鳳緒諒他不敢不從。「話說到此為止，我不知龍爺何時會來接收宅子和綢布莊以及分號，你最好在人尚未接收之前將事情辦妥，把所有的地契統統拿回來給我。」

「你出去。」鳳紓已經想掀桌