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從進門，愕然的表情盡數掃入另一雙視線範圍，鳳紓傻傻地坐上矮凳，忸怩不安地低頭，沒有嫌棄，只是來得太突然了。

龍二挪開視線看向別處，心下有點後悔把人帶進家門，小子似乎嚇到了……或許以後都不肯再搭理。

「呃……」鳳紓緊張地扭著雙手，一時之間找不到話題可說。

龍二的大姐敏感地察覺氣氛有點怪，悄然地步出小屋，去幫孃的忙。

鳳紓偷覷了下，大姑娘走了，隱約聽見母女倆在屋外說龍二第一次帶朋友回家……

龍二走到角落翻箱倒櫃，取出一尊傀儡偶，來到小子的身旁坐下。「喏，送給你。」

鳳紓抬頭，怔了下。

「你一定沒玩過吧。」龍二勉強笑了笑。

「是……沒有。」鳳紓伸手接過，生平第一次收到外人送的禮物，垂首細凝傀儡偶有些破舊，木頭刻畫的五官神情死板，約莫兩尺高，是龍二一家子餬口的工具。「真的可以給我嗎？」

「可以，這是汰換的傀儡偶，雖然舊，還可以玩。」

「謝謝你。」他抬頭，靦腆的笑了。

頓時，龍二的心頭落定，確定小子是不討厭他的。

鳳紓伸手鑽入傀儡偶的身下，揮動了幾下，挺新鮮。

認識這麼久，龍二第一次瞧見小子表現出童心的一面，心情也跟著好哩。「傀儡偶有點髒，我存放好多年，一直捨不得丟。你帶回去之後，洗洗就乾淨了。」

「嗯。」鳳紓不再感到生疏，瞧著龍二的胞弟爬了過來，好奇地揪著他的衣袍。淺淺一笑，他傾身將小鬼抱來腿上坐，一點也不嫌他身上髒。

近半個時辰後，屋外的母女倆忙著張羅晚膳，拿碗筷、端水餃、盛湯等等，熱絡地款待。

今兒，龍二的爹依照慣例帶著戲班團員上茶坊，犒賞每逢年節將至，團員們需趕場表演的辛苦；無論酒樓、廟宇、賭場或達官貴人的宅院，只要有人肯請，行程就排得滿滿。龍二為了騰出時間和小子在一起，不惜推拒了戲班的消遣活動，以致大夥兒私下都知道，他交了一位好朋友呢。

外頭的天色漸沉，鳳紓待在龍二的家裡，心情愉快的忘了時辰，殊不知綢布莊的老掌櫃和夥計遲遲未見人回來，猶如熱鍋上的螞蟻。

春生徘迴在綢布莊門口，時不時東張西望，「嘖，二少爺究竟上哪兒啦！」他得送人回老宅，抬腳一頓，可著急了。「老掌櫃，我再出門去找找……」

「好好好，快去找。」老掌櫃擺擺手，催促他再跑一趟。

又等了好半晌，老掌櫃擔心不已，雙手負在身後，不斷來回踱步，怎也想不透那孩子怎延遲了呢。

他是知道的，二少爺和搭野臺戲班的龍二交好，這幾條街坊上的人也都看過二少爺和龍二走在一起。他從未阻止，暗忖人每次都準時回到綢布莊內，既沒變壞，甚至找回了臉上的笑容，不再死氣沉沉的。

不知不覺，經過半個時辰，好不容易盼到人終於回來了，老掌櫃急喚：「紓兒，你究竟上哪兒？」

「他到人家的家裡去。」春生撇了撇嘴，沿途打聽才問出了地方。

鳳紓沒說話，懷抱著傀儡偶。

「哎呀！該回宅子去啦。」春生急急忙忙地跑出去牽馬車。

彷佛做錯事的孩子，鳳紓低頭悶道：「老師父，我走了。」

「好，快回去。」老掌櫃憂心忡忡，怕人回去捱罵哪。

鳳紓坐入馬車內，冷颼颼的寒風侵襲馬車篷，一路上咧咧作響。他神情越漸黯然，靜默地由夥計送回鳳家老宅。

「二少爺，你終於回來了。」候在門口的小丫鬟金兒神態慌張，上前扯了下他的衣袖，小聲地說：「夫人好生氣呢，在大廳堂上等著。」

鳳紓越走越慢，心下抗拒著去見娘，十分忐忑難安。

走過迴廊，一入前庭，就聽見兄長向娘報告：「紓弟終於回來了。」

鳳緒年長他三歲，兩兄弟打從小就玩在一起，自從爹去世後，他就嫌弟弟是個災星，如同娘所說，人是出世來鳳家討債的！

「紓兒，你究竟上哪兒？」鳳夫人疾言厲色地盤問，掌控著次子的行蹤，若不順心意，就懲罰。

「孩兒和朋友一起，一時忘了時辰……」鳳紓的雙膝一跪，卑微地招認：「是孩兒錯了。」

鳳緒哼哼兩聲地走上前，伸手搶過他懷抱的傀儡偶，前後瞧了瞧，又髒又醜的東西。他回頭喊：「娘，紓弟一定和搭野臺戲班那些不三不四的人鬼混啦