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，物盡其用。

現在這個女娃的用處，是越來越大，她捨不得毀了她。

一損俱損，一榮俱榮。

沒想到，她與安家是真正成了一條繩上的螞蚱。

只要應氏不折騰就好了。

嚴氏這般想著，口氣便放緩了幾分，徐徐道：

“怕是你誤會了，你母親可能是對你不好，但不會想要置你於死地。”

靈芝差點被穩婆溺死那晚，她已逼著應氏發過誓：無論如何，不再傷害靈芝性命。

靈芝不以為然，說了晚庭如何有背主之奴，自己如何被騙到炮製房，又說了持畫的招供，道：

“祖母可以派人查去，那煙中有炭氣，若是在那關窗關門的屋裡燒那麼多煙炭，母親應當會知道會發生什麼事吧。”

嚴氏嘆口氣，這個二媳婦，要害人，腦子又沒那麼聰明，屢屢被人抓到把柄。

只好安撫靈芝道：

“你院中背主之奴，我替你處理了。你母親這邊，我與你父親再好好說說她，量她以後也不敢了。”

靈芝順臺階而下，乖順道：

“是，只是，晚庭中剩下的那三人都有嫌疑，翠蘿與尚嬸子都是祖母的人，要不，祖母您親自審去？”

嚴氏擺擺手道：“你若不好處理，就讓你父親審吧，審出來，你想怎麼處理都隨你。”

靈芝等的就是這句話，順勢道：

“謝祖母，不過，審起來也麻煩，祖母可否把她們身契給我，我都不想要了，發賣或發配出去。”

嚴氏對下人從來就沒憐惜過，絲毫沒猶豫，點頭道：“都隨你。”

應氏並沒被真的捆起來。

被安二命人拉到房中，又嚎哭了兩個時辰，方緩過氣兒，呆呆坐在榻上。

嚴氏與安二又將那些什麼“一榮俱榮一損俱損”的話在她耳邊說了無數遍，她還是不服氣。

憑什麼她要忍，憑什麼她要讓，要讓一個孤女分走自己的東西，分走自己兒女的東西！

待嚴氏與安二走後，已是掌燈時分。

應氏忽想起一事，命人道：“叫柳姨娘來。”

柳姨娘一進來便抹帕子掉眼淚，跪在地上，泣聲道：“太太！”

她本來還怕應氏將她供出來，沒想到或許是應氏義氣，或許是她根本傷心得顧不上這些事兒，楞是沒在嚴氏與安二面前說自己半句。

應氏冷冷看著她：“娘說查出來那燻煙的柴火中混有炭，那柴火是你親自安排的，炭是怎麼回事兒？”

柳姨娘知道她遲早要問起此事，心中早有定計，用膝蓋往前挪到應氏跟前，抹著淚，悄聲道：

“太太！妾身只是想為太太去個威脅！”

應氏皺了皺眉，半眯起眼，看向她：“不是毀了她鼻子就行了嗎？”

柳姨娘抬起臉，湊到應氏近處，低聲道：“太太可知，這靈芝是誰家的姑娘？”

應氏唬一跳，一雙失神的眼瞬間亮起來。

這是她長久以來一直想知道的，為何應氏與安二，會這麼維護這個孤女？

那晚她想殺了她，又是誰無聲無息殺死了準備下手的穩婆？

她定定看著柳姨娘：“把你知道的，全部告訴我！”

柳姨娘直貼到她耳邊根，方低聲道：“有一晚，老爺或許是做夢，不停說著一句話。”

她頓一頓，應氏湊上耳朵，更低聲道：“說什麼？”

柳姨娘的話，似一道雷，炸在她耳邊，讓她腦中嗡嗡作響。

“老爺說，大姐，我替你養了女兒，你就得把《天香譜》給我！”

應氏當然知道安二的大姐是誰，安懷素，是嫁入當年名動京城的香家的安懷素！

她渾身血似乎被抽光，皮肉繃得緊緊的，手腳似打擺子一般微微顫抖，也不知是激動還是害怕。

“難怪。”她小口喘著氣：“難怪。”

“難怪娘不肯告訴我，原來他們安家，竟然窩藏謀逆之犯！難怪老爺新近製出那麼多香，原來是有《天香譜》！難怪還讓那賤人學制香，因為那根本就是她香家的東西！香家的賤種！”

她蹭地從床上跳起來，眼瞪如牛，惡狠狠道：“我要去告發他們！”

柳姨娘忙將她扯到床沿坐下，焦急道：“太太，使不得！您聽我說！”

她匆匆從床頭端起一盞茶，遞到應氏跟前，只望應氏能冷靜點，一面道：

“如今這皇上，是當年謀