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互相出入。

但安懷楊對靈芝說了謊，他並不是因為回來太晚才偷偷進東安府的。

而是無意間撞到了三嫂徐氏與那穩婆的密會，聽見徐氏囑咐穩婆想辦法殺了那個大伯母抱回來的女嬰。

他心內不安，所以才會去暗中檢視。

可如果對靈芝說了實話，就暴露了三哥安懷樟，那是他一父同胞的親哥哥啊！

他繼續道：

“行至半路，忽見一道黑影從二嫂院落飛出，轉瞬不見。那人輕功絕高，若不是我一直抬頭賞星，又練過眼力，絕對不會察覺到。我忙追過去。”

安懷楊轉過身來，緩緩踱著步：“可那人瞬間不見了蹤影，我又忙趕回二嫂院落，看看是不是出了什麼事。哪知，剛從後院翻進去，便聽到二嫂寢房內大伯母正在訓話。”

那日的情形又浮現在腦中，嚴氏的話語歷歷在耳。

“……這女孩不是讓你白養的，有人許了咱們一大筆財物，將來也少不得有毓芝的好處，你怎麼就這麼死腦筋？若是你害死了她，不但是你，咱們安家，都得給人賠命，你懂不懂？……”

接著院內響起腳步聲，聽那些人嚷嚷間，死了個穩婆。安府護衛搜查兇手來了，他不便再聽下去，只得悄悄離開。

從那以後，他便格外同情這個小女孩。

只是他現在才想通，以安家的富貴，不必耗著賠命的風險，為了財物就養著一個孤女。

原來，別人許的，怕不止是財物，還有《天香譜》！

他一顆心“咚咚”敲得飛快，既然和《天香譜》有關，那靈芝的身世，和香家怕是脫不了關係。

他不知道該不該說，又不知道該如何說，只好反覆踱著步子，焦躁不安地走來走去。

靈芝則茫然呆坐，緊緊咬著下唇，一雙手將帕子攥成一團。

許了財物！安家收了財物，卻將自己置於角落不管不顧！

她與姨娘，那些年的日子，吃殘羹冷食，穿舊衣薄衫，連丫鬟都不如！

她胸口微微起伏著，一團火徐徐燃燒，好個嚴氏，好個祖母！

她還以為自己應當感激安家，好歹賞了自己這個孤女一口飯吃。

沒想到，竟是些這般過河拆橋的小人！

“我遲早要她們把錢財吐出來！”靈芝從牙縫中蹦出一句。

安懷楊暗自嘆口氣，若她知道更多的真相，會更難過吧。

遂走過去，手放在她肩頭輕輕拍了拍：“等小叔帶你走，走之前，我會替你把該得的東西都討回來！”

靈芝眼中又蓄上了淚，撐著一口氣，張口便道：“我要去西疆！”

“西疆？”安懷楊詫異地看她一眼。

靈芝仰起頭眨了眨眼，讓那淚花收斂回去，抿著唇點頭。

安懷楊寵溺的揉揉她頭髮，爽朗一笑：“好，那咱們就去西疆。”

他坐下來細細規劃：“西番不好，戰亂頻發，馬賊流匪遍地，樓鄯和月支不錯……”

靈芝見他躊躇滿志的模樣，倒是也開心起來，如今她再不是一個人離開安家，她有夥伴了！

想到此，更決心要守護好四叔，扯了扯他舉著手指在茶案上指指點點的胳膊，道：

“四叔，你是不是每日都要去松雪堂請安？”

安懷楊繼續以手蘸茶划著地圖，頭也不抬道：“是啊，既然合族了，大伯母便是我長輩，理應去晨昏定省，怎麼？”

靈芝不知該如何表達，她不知道那件事情究竟是怎麼發生的，又是何時發生的，只知道是在松雪堂內。

只好道：“那這樣，以後你每日等我一起去！”

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第二日，靈芝雞鳴之前便起身，早早梳洗完畢，換上一身水粉撒花刺繡褙子，不至於太過素雅，又在頭上簪上兩朵青蕊珠花。

帶上槿姝和翠蘿，踩著晨光往松雪堂而去。

四叔已在杏子林前等她，見到槿姝，朝她頷首淺笑。

槿姝微微回禮，又垂下頭，遮了臉頰一抹淡紅。

嚴氏的規矩比應氏嚴苛多了，如今她大病初癒，比不得當年，但安家一眾小輩均不敢怠慢。

松雪堂辰時用膳，那請早安的需在辰時之前趕到。

出外事的男人們，請過早安便可以各行其事去。

主理內務的女人可以告退，其他人則留下在松雪堂用膳。

當然，這是對安家人而言，靈芝是個例外。