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宋琰滿眼疑惑，他們剛才可是一直在往西，現在回去怎麼能往北走呢？

他看了看兩個哈密嚮導。

二人嘟囔著哈密語，同時指向東面。

宋琰看了靈芝一眼，“姑娘應該是搞錯了，這邊才是東。”

靈芝咬著唇，她相信鼻子的判斷，那覓草的氣息，確定是從北面來的，“大人，小人的判斷不會有錯。”

宋琰看了眼宋珩，“王兄也這麼認為？”

宋珩點點頭。

“可是總兵大人，我們剛才分明是一直往西啊！”宋琰身後一名副將忍不住開口。

宋琰又看向靈芝，他知道這位姑娘擅長制香，也知道宋珩對她的判斷，可對靈芝的嗅覺，他產生了懷疑，這麼明顯的方向判斷，根本不用靠嗅覺。

他們剛剛這才走多少路而已，怎麼會判不清方向呢？

宋琰看著靈芝，儘量用和緩的聲音道：“這是在軍營之中。”

言下之意，不能用那閨閣中的技藝來胡亂干擾他們的判斷。

他和所有人都可以作證，他們剛才明明是從東面過來的。

眾人身後的兵將中已傳來嗡嗡私語。

有人低聲催促著，“再不走太陽就下山了！”

“快些走吧！”

宋琰搖搖頭，宋珩和這安四姑娘搞什麼名堂他不管，可他不能將自己和這麼多人的性命就這麼交到他們手上。

他朝東面揮出長劍，“回營！”

靈芝急得快將嘴唇咬出血，可宋琰不信她，她有什麼辦法？

宋珩雙目華光閃爍，擋到宋琰身前，手頭長劍橫上自己脖子，神色凝重看著宋琰，“大人，我以性命擔保，應該往北走。”

宋琰愈加不耐煩，靈芝一個人犟也就罷了，這個王兄還陪她扯，他拉下宋珩握劍的手，“王兄，其他事情我都信你，可這件事情，大夥兒也都看到了，我們顯然是從東面來的，你們何必固執？”

說完拍拍宋珩肩，繞過他繼續往前走。

身後的人陸陸續續跟上去。

宋珩嘆一口氣，掂量掂量腰間幾乎滿的水囊和乾糧，估算著若走錯方向，他們還有一天時間可爭取。

宋琰固執不信靈芝的判斷，他也無法，可他要做的就是保宋琰打贏這一仗，不到最後關頭，不能放棄。

他拉過焦急如焚的靈芝，“走吧，不能丟下他們。”

人群繼續拖著疲憊的步子，往落日反方向走去。

即使心急如焚，在這沙丘上拼盡全力也走不了多快。

天邊的紅霞越來越燦爛，映得滿天魚鱗魚片紫紅爛漫，格外壯觀。

沒人有心情欣賞，每個人都在爬上一座新的山丘時，希望看見一條白色的地平線。

然而沒有。

他們的計劃是以人蛇陣為路標，如果五千人列陣完依然找不到樓鄯軍隊，再原路返回。

可如今被逼走了一半，被衝散了一些，只剩下不到兩千人。

雖還有餘糧剩水，可在走出沙漠前，誰都不敢用盡，無一不口乾舌燥、疲熱不堪。

若是不能儘快走出去，到了夜間，沙暴、毒蟲蛇蟻都會成為致命的威脅。

宋琰心頭的焦躁更盛。

來時用了一個時辰，現在已過去了一個半時辰，就算因為疲累降低了速度，但至少應該能看見守在沙漠邊緣的接應部隊燃放起的狼煙吧？

可是沒有。

那隻能說明一個問題：他們走錯了方向。

宋琰想起靈芝的話，心頭不安起來，難道真被那安四姑娘說對了？

他回身問那兩個哈密人：“為何還沒看見狼煙？”

那兩人用哈密語嘰裡咕嚕說了一大串，鄧鍾嶽聽完向深鎖著眉的宋琰解釋：

“他們說，沙漠如此之廣，他們也只知道那一條走出滄海的路，一旦偏離那條路線，他們也無能為力。而在這個地方，唯一能參借的尋路憑據就是太陽與星空。”

也就是說，他們此時比他好不了多少。

太陽，宋珩抬頭看著暮色映照下的漫天妖嬈霞光，美得不似真實世界。

他嘆口氣，至少一直往東走應該沒錯，哈密城肯定在東面吧？

他咬咬牙，一揮手：“繼續前進！”

又翻過一座沙丘，忽然遙遠的地平線上出現高高低低起伏的曲線。

等看分明瞭，不是線條迤邐的沙丘，是真真正正硬朗的小山！