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也只勸慰道：“娘，嘴長在別人身上，若是她們非要說，那咱也沒有辦法，好在村裡人明白著呢，況且那方廟村礦洞的事情，梁大人已經說了會報上去的，若是有一天水落石出，大家自然就知道是怎麼一回事兒了。”

說到這裡，楊氏只忍不住扭頭看了錢木匠一眼，終究沒在開口。見王鷹的車等了有一會兒了，兩人只一起上了車。趙綵鳳目送著楊氏和錢木匠離開，這才回了小院，關上了門。

王鷹的馬車裡頭，楊氏低著頭，偶爾抬眸看一眼錢木匠，卻不敢說話。兩人就這樣冷了半日，錢木匠只一把將楊氏圈在懷中，低頭在她的鬢邊磨了兩下，開口道：“我昨晚去方廟村那邊看了一眼，那幾個礦洞門口已經被圍了起來，裡頭住著誠國公府的人，想來是最近就要把那裡賣了，怕還生出什麼變故來，所以讓人守著了。”

“你要去我不怪你，只是下次你好歹說一聲，白白讓我一晚上沒閤眼。”楊氏抬起頭，有些嗔怪的看了錢木匠一樣。

錢木匠只擰眉道：“我瞧著你睡了才走的，怎麼你沒睡？”

“你一走，我就覺察出來了，你這麼大一個人不在身邊，被窩都冷了不少。”楊氏不過隨口一語，錢木匠聽了，卻帶著幾分笑意道：“明白了，那以後一定給娘子捂熱被窩。”

楊氏聞言，頓時就面紅耳赤了起來。錢木匠卻又帶著幾分嚴肅道：“回了京城，我得打聽一下這誠國公府把這方廟村的礦山賣給誰了？這要是這筆生意真成了，那一家只怕就成了冤大頭了。”

“怎麼打聽？京城裡頭都是高門大戶的，咱連人家門檻都進不去呢，如何還能打聽到事情？依我看，倒不如等等，看梁大人那邊怎麼說。”

錢木匠見楊氏擔憂，也只點了點頭，不再發話了。

卻說劉八順那日進了場子，並沒有遇上宋明軒，只當是考生太多一時走散了，所以也沒有刻意去尋宋明軒。

劉八順考過一次鄉試，如今也少有些經驗，只找到了自己的號子，領了卷子做了起來。那題目看著眼熟，劉八順卻也一時沒想起來在哪裡見過，只順著思路答了下來，這一路下來考得卻也順暢。

再加上劉家給劉八順準備的東西也齊全，那幾日晚上用雨布蓋著，劉八順身上裹著皮毛，在號子裡將就著幾個晚上，倒是出其不意沒有染上風寒。直到最後一場的時候，劉八順領了題目，拿鎮紙壓著，翻開題頭的時候那東南海禁幾個字落入眼簾，劉八順頓時後背就嚇出了一身冷汗來，再回想了一下之前那兩場的題目，分明就是宋明軒那日抄給他的那一張紙上的內容。

外頭鑼鼓砰砰的敲了起來，眼看著巷口又要上鎖，劉八順只急忙捂著肚子，一邊裝作肚子疼一邊背上了自己的書簍子往外頭去。監考的還是上回的那幾個侍衛，有人認出了劉八順，知道他是杜太醫的小舅子，見他跑了出來，只好奇問：“劉公子，這最後一場了，你怎麼不考了呢？”

劉八順只捂著肚子道：“不……不行了，熬了好幾宿了，實在熬不過去了，再熬下去，小命就要交代在這裡了。”

這時候劉八順已經考了六天了，臉上鬍子都長出來了，看著實在是狼狽的很，又見他一邊這麼說，一邊腿抖得站都站不穩了，也只忙上前扶著他道：“劉公子，下回讓杜太醫給您好好補補身子再來，您看這都最後一場了，堅持一下沒準過幾天您就是進士了。”

劉八順一邊應著，一邊又道：“進士雖好，也要有命當去！”

那幾個侍衛聽了，只哈哈大笑了起來，挖苦他道：“杜家大少奶奶開的寶育堂，賺得滿盆滿缽的，照您這麼說，您還念什麼書啊，直接家裡頭享福去得了。”

劉家的奴才早已經在貢院外頭等了好幾日了，幾個小廝熬了一宿，也正有些困頓，便圍坐在馬車裡頭聊了起來道：“你們說這宋舉人倒黴不倒黴，先是身子不好沒進得了貢院，後來又聽說自己老孃死了，這可不是要人命的嗎？”

“我倒是覺得算不得倒黴，最倒黴的是人進了貢院，還不知道自己老孃死了，生生連下葬都沒趕上，那才倒黴呢，要真那時候從裡面出來，有人上前去告訴他說：宋舉人，你娘死了，我瞧著那時候沒準宋舉人一聽，自己也跟著去了。從裡面熬了九天出來，都沒個人樣了，還被這麼給一嚇唬，可不得沒命了！”

眾人聽那人說的好笑，都哈哈笑了起來，這時候卻聽見不遠處有侍衛衝著外頭等著的人喊：“劉八順、劉八順家下人來領人。”

幾個人正笑，又沒聽見，忽然就有人敲了敲他們的馬車門道：“還笑呢，你