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晚上

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，即便是大白天也不敢

出門。作父母的也禁止自己的女兒外出。據說，女子學校曠課的學生人數近來急劇增加。

當然，警察在全力以赴地搜尋犯人，但總是遲到一步，跟在惡魔的後面轉，就是抓

不到他。有訊息說遭綁架的漂亮姑娘們被囚禁在一個叫什麼“暗室”裡面，受到嚴刑拷

打。可警察連那個“暗室”在什麼地方也不清楚。

整個東京市區乃至市區近郊都瀰漫著恐怖的氣氛。

警視總監發誓不破此案立即辭職。刑偵科的得力刑警們夜以繼日地在外奔波。稍微

誇張一點說，他們幾乎把整個東京的一百多萬戶人家翻了個遍，但始終沒有發現惡魔的

巢穴。

此案最令警察們棘手的是惡魔手裡有幾乎是用之不竭的軍費。他從過堂老人那裡騙

來密碼本，挖出星野家祖輩埋藏在地下的金銀財寶，憑藉這鉅額金錢，他可以自由自在

地驅使幾十上百的無賴之徒。這已經不是單個的罪犯，而是一支罪犯大軍。這支軍隊不

僅有匪徒的野蠻，而且還有現代人的頭腦，是一個十分可怕的匪幫。連大名鼎鼎的警視

廳，在財力上也遠不及這幫匪徒。殺人惡魔一下子得到的金錢，相當於警視廳一年的總

預算。

市民們愈害怕，旋渦賊就愈兇惡。他甚至打算寄錢給報社，用一個版面在東京的各

家報紙上登載寄給市民的邪惡的挑戰書。報社當然不會答應他的要求。可是這件事情卻

被作為訊息報道了出來，而這正中大曾根的下懷。

有識之士對賊人的暴行深惡痛絕，認為這與叛亂沒什麼兩樣。由於城市裡日益氾濫

的可怕的訊息，激動的市民們甚至想組織自衛團。他們私下紛紛議論說警察靠不住，必

須出動軍隊。據某日的報紙報道，旋渦賊的事甚至成了內閣會議的議題。

看到整個東京這樣的恐懼和激動，躲在某個角落裡的大曾根龍次肯定覺得很得意。

他終於把整個東京置於了他的毒焰之中。

不過，惡魔對此並不滿足。他永無止境的邪惡的虛榮心終於促使他想把“暗室”的

內幕向世人曝光。

一天，東京六大報紙的社會部部長同時接到一個名叫明智小五郎的私家偵探打來的

奇怪的電話。

他在電話中說：

“我秘密打探到一些關於旋渦賊的情況，想跟你們談談我的一些看法。請你們馬上

派記者到我這裡來！”

他告訴對方，他現在在麻布M街一個名叫中野的偵探家裡。這個偵探是他的朋友。

各個報社的社會部部長當然立刻答應了他的要求，迅速把報社內最得力的記者派到了中

野家。現在讀者最想知道的就是有關旋渦賊的訊息。既然打電話的人說自己是著名偵探

明智小五郎，那就一刻也耽誤不得。

各個報社的六名記者相繼乘車趕到了中野家。中野家的房子坐落在大型住宅之中，

是一座漂亮的西洋式住宅。

記者們遞上名片，於是被領到了一個豪華寬敞的會客廳。客廳中間擺著一個橢圓形

的大桌子，周圍是沙發和椅子。六名記者各自找地方坐了下來。這時，一個漂亮的小姐

端來了紅茶。她拿起桌子上的香菸請記者們抽，然後轉身離去。

記者是不會客氣的。這是他們的職業習慣。大家抽著煙，喝著紅茶，焦急地等待著

明智偵探出來見他們。

過了一會兒，客廳的門開啟了，從裡面出來一個身穿黑色西服的年輕紳士。他快步

走到圓桌前坐了下來。

“讓你們久等了。下邊我就告訴你們關於旋渦賊的情況。”

聽他的口氣像是這裡的主人似的，幾個記者感到有點疑惑。其中一個記者不客氣地

問他說：

“你是誰？我們是應明智小五郎的邀請來這裡的。他是不是不在家？”

青年微笑著若無其事地說：

“不。明智偵探不如我講得有趣。你們可能還不知道我是誰。我是大曾根龍次。”

聽了他這意外而又可怕的話，幾個記者驚