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“您說的很對。”薩博頭人說，“對於天啟者來說，身體異質化意味著死亡即將到來，除了神城，我沒有聽說過任何例外。”

“難道沒有辦法拖延一下嗎？”傑迪懷疑的追問說，他可從來沒有聽說過無意中點燃神火的情況，無論是失敗隕落還是成功封神，每一位留下了衝擊不朽神祗傳說的傳奇巔峰強者都進行了充分的準備，準備時間甚至是以百年為單位來計算的。也有少數傳奇巔峰強者始終不肯——或者說不敢——推開那扇門扉，最終在消磨了漫長的歲月之後默默隕落了。

“沒有什麼好辦法，至少以我所知是沒有辦法的。”薩博頭人苦笑著搖了搖頭，“魯伯斯長老去挑戰熔岩魔猿一族，讓自己的身體嚴重受創，從而遠離那扇門扉；我的辦法是利用詛咒把身體異質化侷限在雙腿上，以此延長生命。這都不是什麼好辦法，魯伯斯弟兄剛才誤解了您的好意，才會做出冒犯的舉動。”

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第411章點燃神火，再理本源（上）

為了安全起見，守護古樹點燃神火的場地選擇在黃昏部落營地外圍，一片密佈新伐樹樁和灰白蘑菇的青綠草地上。

包括薩博頭人在內，黃昏部落只有不超過十個人在場觀禮。一排拔地而起的筆直櫟樹形成了遮蔽視線的天然屏障，傷勢已經基本痊癒的獵手長庫裡和見習獵手阿爾？蘭德並肩站在唯一的入口處，臉上都帶著難以掩飾的激動。

同樣對此事心知肚明的魯伯斯長老沒有列席觀禮，而是留在營地裡面，拖住可能造成麻煩的高塔？強森長老，這位長老年高德劭，雖然一向表現的對部落忠心耿耿，但是與神城的關係非常密切，讓他成為黃昏部落之中最大的變數。

魯伯斯長老沒有得到任何懷疑強森長老的證據，只不過在部落面臨著復興的契機之際，他不願意去冒任何風險，更不願意把成功的希望寄託在一些人的忠誠品質上。等到薩博頭人在幾名親信隨從的攙扶下離開首領帳篷之後，他就派人去請強森長老，表示有很重要的事情需要私下商議。

強森長老來得很快，一張總像是軟木雕刻而成的慈祥面容破例帶著微微的欣喜神色，似乎發生了非常值得慶祝的好事。

“魯伯斯弟兄，正想著你，可巧你就派人來請我了。”剛剛走進首領帳篷，強森長老就笑著開口寒暄，同時把一個沉重的陶罐放在了火塘旁邊，“嚐嚐這個，神城特產的上等麥酒，非常純淨的口感，而且對咱們這把老骨頭可有不少好處呢。”

魯伯斯長老沒有朝酒罐伸出手，反而抓住了放在身邊的矛槍，“強森，真沒想到……你不準備繼續掩飾下去了？”

“掩飾什麼？”強森長老翻了個白眼，懶洋洋的靠在一疊熊皮褥子上，“掩飾我和神城來往密切？真是笑話，如果薩博那個老傢伙不肯點頭的話，你認為我有機會和神城特使拉上關係？”

魯伯斯長老的長臉越發顯得陰沉冷酷，“可是頭人沒讓你出賣部落的利益。”

“那要怎麼取信於神城特使？憑我這張老臉，還是手裡那點連神城的看門狗都不屑一顧的晶石幣？”強森哈哈一笑，徑自拿起陶罐痛飲一口，擦了擦嘴說，“別做夢了，魯伯斯弟兄，我這裡就是薩博給部落找的最後一條退路，當然了，你不會相信，更不會屈膝祈求，所以只有我來做。”

魯伯斯長老沉默了一下，把矛槍緩緩放在腳邊，不過雙眼依舊緊盯著高塔？強森，彷彿是想重新認識一下這位共事三十多年的老朋友和老對頭。“你說的很對，強森，我是怎麼都彎不下自己的膝蓋的。”他最後一字一頓的宣佈說，“但是我不認為你僅僅是為了黃昏部落的利益，才向神城彎下膝蓋。”

“當然不是，還有我自己的利益，以及強森家族子子孫孫的利益。”高塔？強森沒有絲毫掩飾的坦然回答說，那副厚顏無恥的樣子讓魯伯斯長老忍不住發出一聲冷笑。

強森長老把這聲冷笑置於腦後，攤開雙手笑著說，“這是理所當然的事情，魯伯斯弟兄，我可不像你是個單身漢，強森家族想要傳承下去，必須在神城之中佔據一席之地。而且相比之下，成為黎明部落的附庸不是更糟糕的事情嗎？”

魯伯斯長老握緊拳頭，忍住狠狠一拳打在強森長老的鼻子上的衝動，語帶嘲諷的回應說，“你總是有很多理由進行解釋，不過我現在只想聽到最後一個，是什麼讓你突然轉變了立場呢？要知道，就在幾天之前，我曾經質問過你相似的問題，當時你可是態度堅決的否認與神城有所勾結呢。”

“否認？不，我只是岔開了話題。”強森長老