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。”她用怯生生的語氣提議說，“那份請柬上所說的是不是一個騙局？要不然……我們先離開這裡吧？”

傑迪輕輕搖了搖頭，兜帽隨著這個動作晃動起來。“那些人謹慎得很，這裡應該不是真正會面的地方，而是有人會等在這裡做出進一步的指引……誰在那邊？”他突然用嚴厲的語氣開口，同時舉起右手的扭曲木杖。

周圍聲息皆無，靜得怕人。佩妮嚇得躲在了傑迪的身後，小心的探出半個腦袋朝前面張望。

無聲的對峙持續了將近一分鐘，隨後小巷盡頭的陰影裡傳來了回答的聲音。“我謹代表蒼白麵具歡迎您的到來，傑迪？盧克斯先生。”聽到這個低沉平靜、彬彬有禮的聲音，佩妮忍不住又後退了一步，感到自己的心臟一陣砰砰直跳。

“隱藏在黑暗裡面也算真正的歡迎？”傑迪向前踏出一步，他的嗓音和佩妮在破酒桶旅店裡聽到的稍有不同，依舊是東郡口音，卻顯得稍微沙啞一些，聽上去似乎是年紀更大之人發出來的聲音。

“向您道歉，傑迪？盧克斯先生。”那個聲音繼續回答，然後是一聲利刃出鞘的聲音，光亮迸發，照亮了小巷盡頭的黑暗一隅。“現在您能夠看到我了。”

說話的男子穿著灰色半披風和深褐色皮甲，看上去像個冒險者。他的手裡擎著一把精鋼長劍，光芒就來自於劍刃之上，宛如半凝結的冰河一樣流轉不休。

傑迪的嘴角稍稍繃緊，又迅速放鬆。鋒刃上泛起的光芒並非來自鋼劍本身，而是屬於擁有鬥氣力量的騎士才能展露出的獨特光芒。從強度和特性來看，這位中年人的鬥氣水平已經觸控到鬥氣散華的界限，只要獲得了合適的契機，就能夠成為一位高階騎士。

佩妮幾乎忘記了呼吸，她當然認得出那張面孔，正是在荒落的庭院裡威脅自己送信的那個中年人。“就是他。”女孩在傑迪的身後悄聲提醒，“早上劫持我的那個人。”

“佩妮學士，這可不是一個聰明人的打算。”中年人用淡淡的眼神看了女孩一眼，差點讓她雙腿發軟的坐在地上。“請柬上面可沒有邀請您和傑迪先生一同前往啊。”

“這次邀請會有危險嗎？”傑迪突然插口說。

中年人愣了一下，隨後搖頭，“當然不會，傑迪先生，我們對您沒有任何惡意，只是一些在永生領域上有同樣目的的夥伴想要進行一番探討而已。”

“那就增加一名同伴吧，佩妮學士對你們那些人的做法有些擔驚受怕。”傑迪向中年人點了點頭，語氣之中帶著某種不容拒絕的味道。

中年人再次猶豫起來，不過他很快表示同意，“接下來的路有點不太好走，請兩位注意腳下。”說完之後，他沿著小巷盡頭的高牆走了兩步，在一叢灌木前面蹲下身體。

傑迪很感興趣的看著中年人的動作，先是扯脫一塊石頭，然後把鑰匙插進去用力一提，一小截掩飾得很好的牆壁向上挪開，露出了足以容許一個人蹲著身體鑽過去的洞口。

傑迪看著中年人領先鑽進洞口，然後返身招呼自己跟上。他伸出木杖指向洞口，唸了兩句咒語，黑暗宛如夜幕突然降臨一般籠罩四周，佩妮發出一聲驚叫，隨後傑迪抓住了女孩冰冷的手。

“這是個保護，佩妮學士，沒有人能夠穿透這片魔法黑暗看到我們。”他輕聲解釋，女孩的呼吸隨後平靜下來，兩個人又靜靜等了一會，才先後蹲下身體鑽過洞口。

洞口的另一面是個荒廢的小庭院，或許是為了避免誤會，或許是忌憚於那片突兀出現的黑暗，中年人站在距離洞口十多米的地方，曾經綻放出鬥氣光芒的長劍也已經入鞘。

“傑迪先生，您真是個謹慎的人。”中年人微笑著開口說。

“我的身份決定我沒有粗心大意的福氣。”傑迪平心靜氣的表示，同時打了個響指，那片籠罩在洞口附近的黑暗頓時如同霧氣一樣消失了。

離開那處荒廢庭院之後，傑迪發現眼前是一條泥濘的水濱小路，彎彎曲曲通向遠方，腳邊的河水泛著一股魚腥氣息，蜿蜒流過破舊的窩棚和木造小屋。

“這裡是什麼地方？”傑迪停下腳步，他當然熟悉這裡，響鐘酒店的跑堂小弟和貧民區很多人都打過交道。但是依據計劃裡面的身份，他必須裝成一副從未來過的樣子。

“貧民區，亞留斯港城的混混、人渣、流氓和殘廢聚集的地方。”中年人的語氣之中帶有未加掩飾的不屑，“傑迪？盧克斯先生，我們不必在這裡停留，幾位大人就在前面等待您的光臨。”

港城亞留斯的貧民區比西風郡其他相同規模的城市更