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植物居然也能變成這麼令人作嘔的樣子，簡直應該放一把火燒了這裡。”

“這裡這麼潮溼，恐怕不易點燃。”格雷果伯爵搖了搖頭，突然一劍劈向身邊的灌木叢。*的樹枝紛紛斷折落地，其中一些像是被火燙到的毒蛇一樣痙攣起來，一隻全身長滿剛硬鬃毛的怪物從灌木叢中一躍而起，同時發出尖利刺耳的怪叫聲，聲音裡面充滿殘忍和殺戮的味道。

傑迪心中一凜，因為他根本沒有發現那隻怪物的存在，而看到怪物極其優秀的彈跳力、只長了一張巨大嘴巴的腦袋和兩隻粗壯有力的手臂，就能夠猜出這東西屬於伏擊型的獵食者，對於毫無察覺走過灌木叢的人來說，顯然是個致命的威脅。

怪物一面尖叫，一面轉過身子打算逃走。然而格雷果伯爵翻轉手腕，一劍掠過，那隻怪物的聲音當即中斷，斷成兩截的屍體帶著腐臭黑血落入灌木叢中，立刻被許多長滿倒鉤銳刺的樹枝層層包裹起來，吸吮血液的聲音讓人聽了頭皮發麻。

“扼喉黑猿，還有霸須荊棘！”傑諾？貝爾蒙德爵士語氣驚愕的叫喊起來，“諸神在上，西塔森林裡面什麼時候出現了這些？要不是時間只隔了一個晚上，我簡直都會認為這裡就是腐滅沼澤啦！”

“傑諾爵士大人，那個什麼黑猿，還有霸須荊棘……都是隻有腐滅沼澤才會出現的東西嗎？”傑迪瞥了一眼那叢歪斜倒伏的荊棘灌木，發現被格雷果伯爵砍斷的枝條正在迅速再生，只是顏色淺一些，表面的倒鉤利刺也顯得脆弱許多。

“我不可能記錯的，傑迪大師。”灰髮的老騎士重重搖了搖頭，“這兩類伴生性魔物都是腐滅沼澤的特產，尤其是霸須荊棘，這玩意結出的果實具有一定致幻性，是用於配製高等冥想藥水的重要材料，許多法師都會花費大價錢去收購，難道您沒聽說過嗎？”

傑迪的臉上有些發窘，他的確沒聽說過霸須荊棘的果實，一個酒館跑堂小弟當然接觸不到這類珍貴的材料，而擁有魔法師的身份之後，有永恆城堡這個源源不斷的精神力來源，他也不需要什麼高等冥想藥水。“我對鍊金術這門學問所知不多。”他敷衍了一句，然後朝前方望去。“前面似乎已經沒有路了，全都是茂密的樹叢，看來我們走的方向有了偏差。”

“拂曉之前我們就已經走偏了方向，不過現在朝那個方向走都一樣，所有的道路被這些變異樹叢所覆蓋了。”格雷果伯爵一面說，一面觀察著自己的黑色巨劍。

剛才殺死那隻扼喉黑猿的時候，幾滴穢血玷汙了劍刃，一縷縷淡黑色的煙霧正在從上面飄起來，還發出輕微的滋滋聲。不過當他用一塊亞麻布小心擦拭之後，滿意的看到黑色巨劍的劍刃毫髮無損，只有那塊布像是被強酸腐蝕一樣變成了碎片。

“扼喉黑猿的血液……有這麼強的腐蝕性嗎？”格雷果伯爵語氣銳利的開口詢問。灰髮老騎士略一思索，臉色難看的搖了搖頭，“沒有，格雷果爵士，如果扼喉黑猿都這麼難對付的話，霸須荊棘的果實也就稱不上腐滅沼澤的特產了。”

“現在不是研究生物變異原因的時候，”傑迪語氣急促的插口說，“格雷果爵士，不管這東西的原型是什麼，現在這裡正在變得越來越危險，我們必須馬上……”

一聲怪異的尖嘯聲打斷了傑迪的話，眾人一起朝聲音傳來的方向轉過頭去。暖熱潮溼的風從身後的方向徐徐吹來，帶來煩躁和不安，也帶來了爆炸的轟鳴聲、樹幹的破裂聲和某些東西忿怒的咆哮聲。那個方向顯然正在展開一場激烈的戰鬥，除了發出尖利呼嘯的怪物之外，還有一種低沉可怖、穿透力極強的隆然巨吼，連周圍的樹叢都彷彿因為吼叫聲而簌簌發抖。

“尖利的聲音似乎是人面鬼蝠的叫聲，低沉的聲音……我記不起來有哪種魔物的叫聲比較近似，不過能夠發出這麼猛惡的吼叫聲，多半很不好對付。”見多識廣的傑諾？貝爾蒙德爵士沉聲說。

“……那東西是咆哮巨蟲。”格雷果伯爵的語氣顯得有些奇怪，他一面朝後面張望，一面推開了鋼製護面甲，露出冷峻至極、讓人聯想起岩石雕刻的面龐。“非常難纏的魔性生物，動作敏捷，甲殼堅固，藉助背後的翅膜能夠短距離滑翔，牙齒連騎士鎧甲都咬得穿，而且是群居性生物。一旦誤入這些巨蟲的巢**，就連一整支軍隊都會被嚼吃一空。”

“咆哮巨蟲？”灰髮的老騎士抬起雙眼，臉上露出迷惑的表情，“我從來沒有聽說過類似的魔性生物，格雷果爵士，你是在什麼地方見到過它們？”

“沒時間詳細說了，在那些咆哮巨蟲被殺光之前，我們必須儘可能拉開距離。”格