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蔡瑁雖名為荊州水軍都督，別人卻不知道，每次蔡瑁升官發財，都有一個姐姐在後面指導，教他該做什麼，該說什麼，什麼時候做，什麼時候說，蔡瑁本身資質平庸，若非如此，也不可能數年間都穩壓蒯家馬家等荊北大族一頭，不但總領水軍，步軍大部分軍權也在蔡氏手上。

而這許多年下來，蔡瑁也漸漸養成了依賴心理，凡遇事不決，都來請教這個二姐。

蔡瑁躬身道：“弟來是有三件事告知姐姐，姐姐聽說主公要用那徐庶總領荊州步軍了嗎？”

“聽說了，主公讓他領就讓他領吧，等退了川軍，難道他還能真奪了我蔡氏的兵權不成。”

“那自然不能，我蔡氏早已完全掌控荊州軍，何況還有姐姐坐鎮，哪是徐庶一個新投之人能撼動的，只是。”蔡瑁說到這裡，臉上浮出怒色，咬牙切齒道：“只是那徐庶小兒太不知好歹，總領兵權尤不知足，不但要將我荊州水軍拉上陸地與川軍作戰，還要請主公親自坐鎮軍中，主公年近六旬，又身有隱疾，要是有個三長兩短，他徐庶擔待得起嗎？”

“哼。”蔡氏對著銅鏡輕輕笑了一聲，搖了搖頭，徐徐道：“弟弟，你也糊塗，如今川軍大軍壓境，荊北的兵馬又被劉琦敗光了，徐庶不用水軍，又哪來的軍隊可用？你就讓他調了去吧，要不然，荊北被那益州屠夫破了，你我又豈會有好下場？別忘了，你我都是豪門，劉璋誅殺過的豪門，哪一家比得上我蔡氏的？”

“是，是。”蔡瑁忙不迭應承，其實蔡瑁心裡想的，怨的，恨的，也正是這一點，這劉璋什麼不好乾，偏要殺世族，若是劉璋沒有這樁毛病，荊南大敗，蔡瑁指不定就率著荊州水軍全軍投降了，也能在蜀主手下奔一個好前程。

“還有那徐庶要主公親自坐鎮前軍，如果主公同意，你就讓他去嘛，瞎攙和什麼。”蔡氏說到這裡笑了一下，帶著蔑視和陰邪，輕出一口氣，“如今劉琦已經死了，要是主公有個什麼三長兩短，也就是琮兒繼位，也省的我們麻煩，而且劉表之死，正好栽倒徐庶頭上，徐庶還是有三分才華的，等他退了川軍，我們正好用這一點逼他交回軍權，又何樂而不為。”

“哎呀。”蔡瑁一拍腦門，絲毫沒有在意蔡氏話裡的冷血，驚歎道：“姐姐，你可真是神人啊，剛才我還為這兩件事焦心不已，現在聽姐姐這樣一說，豁然開朗啊，姐姐若不是女子，定是我荊州軍師，強過那徐庶千百倍。”

“女子又如何，女子就不能謀劃大事了嗎？說吧，還有一件事是什麼。”蔡氏梳妝完畢，撩動下服，從席上站起來，沒有看蔡瑁，輕蓮曼步到了書架下，取出一卷竹簡《司馬法》，放在案上聚精會神看起來。

“還有一件事是件小事，大姐夫家的女兒要嫁人了，聽說是嫁給隆中的諸葛亮，我原本捉摸著如果這個外侄女嫁人，我這個舅舅應該送份重禮，可是那諸葛亮太也寒酸，著實一村夫，也不知道我那姐夫還有侄女怎麼看上的，我就來問問姐姐，是送一車彩禮，還是幾兩黃金。”

“哦？”蔡氏抬起頭來，眼睛中這才有一絲光線，認真地道：“這卻是件大事，弟弟你記著，不管現在我們多風光，也不要忘了我們出自蔡氏，家族內的關係一定要修好，外侄女出嫁，我們禮當親自上門道賀，萬不可失了禮數，讓家族人以為我們忘了本。”

“是。”蔡瑁忙點頭答應。

“還有那諸葛亮，雖居隆中，躬耕荒野，但卻是出自諸葛家族，別看諸葛亮窮困寒酸，諸葛家族枝葉散佈極廣，恐怕比我們蔡家還要大許多，諸葛家族長諸葛慈，非等閒人物，必有亂世生存之道，我們切不可得罪了諸葛家，侄女這門姻親，我看結得。”

“那送多少彩禮？”

“黃金一千兩，彩禮三百車。”

“那麼多？”蔡瑁張大了嘴巴，蔡家雖財大氣粗，但是一下子送出這麼多東西也跟割肉差不多。

“這只是你的禮金，我已經為我那聰慧的外侄女準備好了禮物，到時候送給她必然合她的心意，弟弟，你以後也得長點小心，看人不要看其表面，看其貧富，得把一個人看到底，明白嗎？”

“明白，明白，弟弟一定謹記。”蔡瑁忙著點頭，其實壓根什麼也沒明白。

“下去吧。”蔡氏淡淡地說了聲，專注於竹簡，再不看蔡瑁一眼，蔡瑁拜了一禮，退出閣樓，直到那噔噔之聲慢慢消失，蔡氏抬起頭來，眼眸深邃，彷彿一潭隱藏在幽暗處的靜水。

“夫君啊，你老的太快了，失去了當年的雄心壯志，所以荊襄那麼多才智俊傑不肯歸附於