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新月西落，夜已過半。

一匹高大、威武的駿馬賓士在前，一匹矮小的短耳馬在後緊追不捨。不知道是不是絕塵馬的出現，激發了短耳馬的鬥志，它竟然在這個時候給葉青城長臉了，一邊粗著粗氣一邊追逐著絕塵馬。

一路上，霍靖故意放慢速度，好讓葉青城追上。他是一個不甘寂寞的少年，幾乎停不住嘴。

途中，他們趁機聊了起來。從對話中，霍靖對葉青城有了初步的瞭解，葉青城的背景很簡單，就是一個失去父母的山野小子，會一種祖傳的，但也不是什麼絕技的劍法。霍靖的背影相對葉青城而言，就大了多了，他是落鳳城最大的幾個家族之一霍家的直系後代，從小錦衣玉食，先後曾重金聘請過多位馴獸師傳授他馴獸術。

霍靖與尋常有志少年一樣，也渴望成為一名馴獸師。此次隻身前往百石國，已表明了他的決意。

“蠱師屠戮村莊，難道我們鎮北國就不管嗎？”賓士的馬蹄聲中，寒風呼嘯，葉青城轉回話題，不解地問道。

“肯定要管的。”霍靖說道：“出現這種事，怕是要得驚動我們鎮北御獸殿。”

這時，葉青城才猛地響起來。像鬱風這種強大角色，為何會出現在他們那窮山溝裡。原來，鬱風與肖敬是衝著這件事而來的，只是他們途中聽聞了一件更吸引了他們的事——火魔降世。

“以葉兄的身世以天賦，已是我們御獸殿中的弟子了吧？”葉青城警惕地問道。

霍靖無奈一笑，道：“你別看我們的御獸殿比不上別國的御獸殿，它可傲氣的很，我考了三次都沒有考進去，先後送了十餘萬家財。那幫老傢伙，只收金幣不收人。也罷，待我得到馴獸紋章，我直接去那些大帝國的御獸殿去修煉。”

聞聲，葉青城方才徹底放鬆警惕。在接下來的一段時間內，鎮北御獸殿肯定會不擇手段地來追捕他。畢竟，離火太過寶貴了。霍靖說得也在理，有了馴獸紋章後，那就是堂堂正正的馴獸師，到時，整個雲天大陸的御獸殿，都會將其識為可造之才，對其來之不拒。

幾個時辰之後，天色將明。短耳馬在絕塵馬的帶動下，一口氣跑了幾十裡地，終於望見遠處的一座小城池。

寒冷的天色，猶如一汪清澈的水，將明未明，呈一種陰冷的狀態。天空上孤星闌珊，月已西落，遠處一座規模不大的小城，閃爍著幾點燈火，孤零零地屹立在天穹下。

那就是石崗城，是鎮北國中沒有什麼名氣的小城。不過，他靠近亂石湖（或稱亂石海）。石崗城再往西去，便是鎮北七大重城之一的石海城，它座落在巨大的亂石海邊，跨過浩瀚的亂石海，便可抵達對面的百石國。

凜冽的風呼嘯著，葉青城的眉毛與髮梢上，已結滿了白霜。不過，這一路他與霍靖聊得甚歡，心情亦如這澄澈的清晨一樣爽朗。

少頃，待他們騎到石崗城前時，石崗城的東門，已然開啟一道小門，但三丈高的城門，在沒有重要事的情況下，是不會平白無故開啟的。兩名懶散的侍衛，見霍靖騎的是絕塵馬，立刻上前寒暄幾句，霍靖掏出兩枚金幣給他們，便與葉青城一同進入城中了。

入城之後，霍靖與葉青城都已疲憊，他們隨意找了一家客棧，便住下了。

“咄咄……”進入客房之後，一串敲門聲便傳來，葉青城剛解開口袍子，還未來及上床，便又穿好袍子，前去開門。

門口，霍靖背後站著一名端著一盤洗腳水的店小二，他笑著問道：“葉兄弟，要不要先吃點東西？”

“多謝霍兄好意，我太累了。”葉青城搖頭說道：“想先睡一覺。”

“也好。”這時，離火從葉青城的懷中露出一個睡眼惺忪的小腦袋，霍靖登時驚奇地說道：“葉兄弟的這隻小野貓的眼睛，很漂亮啊。”

“他是我的盟獸。”葉青城說道。

霍靖先是一怔，然後便哈哈大笑，道：“葉兄弟真是詼諧之人。不過，一路上有這麼一個小傢伙陪著，也挺有趣。”

這時，葉青城露出了尷尬的表情，道：“霍兄，既然我們一路同行，你可不可以抽空教我幾招馴獸術？”

霍靖則露出了難意，無奈地說道：“真正的馴獸術，都是每一位馴獸師的絕學，除了師徒不方便外傳。不過，我可以告訴一些葉兄弟一些你不知道的馴獸小技巧。對了，你之前可接觸過馴獸之類的事？”

“沒有，我只有一本普通的《馴獸秘典》，但上面所介紹的東西，都是最為常見的。”葉青城搖頭說說道：“一直想學馴獸術，卻從未有機會