第1部分(第1/4 頁)

《江湖戰情錄系列》 作者：雲彫

嬰兒是靠著周遭家人的反應來學習各種情緒，高興時要笑；悲傷時要哭……但，倘若周遭的人只有怒罵嘲笑，會變得如何呢？

人是群居動物，第一次被愛，才懂得愛人；第一次被關心，才學會付出……但，倘若沒有人願意對自己付出一絲一毫的情感，又會如何呢？

答案是，將化作一隻披著人皮的野獸。

說著人的語言，眼神卻只有野性；穿著人的衣服，卻只會張牙武爪。

是的，他是野獸，是人而非人；似獸又非獸，無論哪一方，都沒有他的容身之處。

從小跟著老乞丐乞討，他早看遍世間冷暖。

別以為跟著老乞丐就有東西吃，對那些可惡的叫花子而言，他只不過是被他們用來欺騙他人同情心，騙取施捨的銅錢的工具。

有食物，他們吃飽了才有他的份；有衣服，他們穿暖了才丟一條破布給他，在有記憶以前就夾在生與死的縫細間苟延殘喘……多少次，他期望有人來殺了他們。

憎恨，隱藏在心底，釀成魔。

魔在心底滋長，在生死間茁壯，在屈辱間吞噬一切情感。

原本，他將成為一個只曉得殺戮跟憎恨的惡鬼，如果沒有人將一顆名為關心的種子埋在他內心深處的話……

一個小小的糕餅；一雙小小的手；一張柔弱卻充滿真誠關心的小臉；唯一的……一抹溫柔笑容……

冰封內心深處的種子，悄悄萌芽。

記憶中僅存的人情溫暖，在回憶中反覆灌溉蒼涼心中碩果僅存的幼苗，讓他憎恨一切卻不至於瘋狂；愈毀滅一切卻沒有迷失自我。

十二年後，他斬下利用自己之人的首級，其中包括了毀去自己左眼的仇人。

橫衝直撞的在江湖上又砍殺了將近半年，才在不知不覺間踏入了年幼時待過的城鎮──

揚州城！

在熱鬧的市集逛了幾天，大街小巷盲目的遊走。

挑了幾個場子，殺了幾個人，他終於找到了熟悉的景色。

第一眼看見曾經是他乞討棲身的破廟，他失控的站在原地四下張望，身邊的喧鬧彷佛在瞬間遠離他，他迫切的尋找著，卻不知道自己到底在找什麼。

煩躁，也許還有些焦慮，他狠狠的宰了膽敢找他麻煩的幾個地頭蛇，又一刀斬了一個欺負小乞丐的老乞丐。

然後，看著小乞丐瞪大眼看著自己扔進破碗中的一錠銀子，看見小乞丐感激又不知所措的眼眸，他終於明白自己是怎麼了。

他想找到那個人，那個用真誠的眼神關心他吃飽穿暖沒的小鬼，那個就算被僕人帶走仍頻頻回頭張望他的富家幼子……

該怎麼找呢？！

他對那個小鬼唯一的印象，除了小小一隻以外，就只剩下半枚玉佩──

一枚會隨著風聲發出幽幽音律的玉玲瓏，被他不小心打破了。

小鬼身後的家僕氣得想毒打他一頓，小鬼卻撿起有紅繩繫住的那一半掛在他脖子上，自己撿了另一半走了。

當然，他得到的那半玉玲瓏早在小鬼消失在街角，就被那些老乞丐搶去賣了。

「唔……」

自己想想都覺得是海底撈針。

絕魂一掌拍碎破廟口已經殘破不堪的石獅子，然後悶悶的往揚州城最大的妓院走去。

他要去聯絡江湖上情報最靈通，號稱連隨便一個乞丐身上有幾隻跳蚤都能查清楚的「聽雨樓」，而聽雨樓的眼線散佈最多的，不是客棧酒樓，就是妓院賭場。

而他現在想找個地方洗去滿身血腥味，又想發洩一下幾日來的鬱悶煩躁，如果不想跟酒鬼賭客起衝突殺人，最好的地方就是標榜「付錢的是大爺」的妓院，一間間房間獨立分開，省去了他可能看人不爽想殺人的麻煩。

***

談到揚州城，幾乎每個人都會想到柳家。

柳家八代定居揚州城，歷代似乎都有經商奇才，從一開始以紡織業起家，由一間小小的紡紗廠開始，三代內迅速攀升至江南首富，不但佔了全國近二分之一的市場，連皇室的衣物都是由柳家一手包辦的。

而柳家最受百姓津津樂道的不是他們財多勢大，而是他們幾乎快成了遺傳特徵的好脾氣和善心。

柳家歷代的主人都很樂善好施，從修堤防到鋪路；發米賑災到幫助生活有困難的窮人或孤苦無依的老弱婦孺，他們大筆大筆的灑下銀兩黃絕不皺一下眉頭，因此成為揚州百姓們